– Да что же это за день такой! – с досадой крикнула я, – весь вечер не могу дозвониться до человека!
– Что-то срочное? – сочувственно спросил он.
Я сказала, что она должна сшить мне платье, в котором в субботу я планирую пойти на важное мероприятие. Он спросил, почему я не хочу купить готовое платье в магазине, я начала объяснять, что люблю эксклюзивные вещи. На что тот ответил, что у него есть знакомый кутюрье, которого он может мне порекомендовать. Сама не знаю, почему я стала поддерживать этот разговор. Под конец он спросил, какой у меня номер телефона и попросил разрешения позвонить как-нибудь еще.
И действительно, парень перезвонил где-то через неделю. Сказал, что завтра будет показ мод его знакомого кутюрье, и он подумал, что мне будет интересно тоже там побывать, поэтому хочет позвать меня на это шоу.
Я ответила, что завтра занята, но в другой раз непременно приму его приглашение. Мой телефонный поклонник поинтересовался, как прошло мероприятие, где я блистала в новом платье, я рассказала ему про вечеринку, на которой была, потом попросила его рассказать о себе. Он сказал, что его зовут Максим, что ему 23 года, он студент консерватории, играет на виолончели. Я неплохо разбираюсь в симфонической музыке, и мы с удовольствием посудачили о некоторых столичных исполнителях.
Так начался наш телефонный роман. Максим не спрашивал, сколько мне лет, но я поняла, что он думает, что я представительница его поколения. Мы перезванивались по нескольку раз в неделю, придумывали разные забавы, например, ходили на один концерт в консерваторию, не говоря, где наши места, в антракте всматривались в лица, стараясь узнать друг друга. Для меня, впрочем, это было совершенно безопасно – он же считал, что я молодая девушка! Максим уговаривал меня встретиться, но я под разными предлогами отказывалась.
И вот наступил день, когда он сказал, что не может больше прятаться и хочет увидеть меня. Мне к тому времени стало надоедать наше телефонное общение, и я решила положить всему конец. Я назвала свой адрес и пригласила его в гости, предвкушая трагикомическую развязку.
Максим пришел раньше назначенного времени. Поднимаясь к себе, я обнаружила у своей двери высокого симпатичного блондина.
– Простите, вы к кому? – стараясь сохранять серьезность, спросила я, открывая дверь ключом.
– Я к Людмиле. Вы ее мама? – спросил он.
– Нет, я и есть Людмила, – ответила я и открыв дверь пригласила его войти.
Надо было видеть его лицо в этот момент! Он казался совершенно подавленным, растерянным. Видно было, что он готов провалиться сквозь землю, но развернуться и уйти у него не хватило смелости.
Ситуация была, конечно, идиотская, но она меня забавляла. Я пригласила его в комнату, сварила кофе, начала беседовать с ним. Он отвечал сначала односложно, все порывался уйти, но я его удержала. Постепенно напряжение спало, я достала бутылку коньяка, мы выпили. После коньяка он как-то успокоился, повеселел, стал подшучивать над собой, к нему вернулось его обычное хорошее настроение. В общем, в тот же вечер он остался у меня.
Наш роман продолжается уже два года, он говорит, что только со мной понял, что такое настоящая женщина, и что теперь не может смотреть на своих ровесниц – они кажутся ему напыщенными куклами. Кстати, сегодня он тоже был у меня – ушел буквально за пару минут до твоего прихода, я думала, что это он опять вернулся!
– И что будет дальше? – спросила Лада, которая и в самом деле пребывала в шоке от этого рассказа. Более того, она поняла, что парень, с которым она столкнулась у лифта, и был, по всей вероятности этот самый Максим.
– А что дальше? Мне приятно с ним общаться, хотя я прекрасно понимаю, что рано или поздно наши отношения завершатся, но просто ловлю моменты, которые приносят мне радость, потому что молодость – это особое состояние, которое не купишь за деньги, которое нельзя сымитировать или продлить. Мне 43 года, ему 25, разница, конечно, огромная, но я просто физически чувствую, как сама молодею рядом с ним.
– Впрочем, – она оборвала себя на полуслове, видя, что племянницу шокируют ее рассуждения, – я это все тебе рассказываю не для того, чтобы похвастать перед тобой своими победами, а чтобы ты поняла – все в руках женщины, и если ты будешь правильно себя вести, то сможешь завоевать любого мужика.
– И смогу вернуть Тимура? – с надеждой спросила Лада.
– Это вряд ли, думаю, что Тимур уже не вернется, слишком много ошибок ты сделала. Но не стоит по нему убиваться, воспринимай это как жизненный урок, и начни все заново, с чистого листа! Если нужен будет мой совет, всегда приходи, не стесняйся, я тебе всегда рада помочь!
Лада уходила от Людмилы Никитичны со смешанными чувствами. С одной стороны ее коробила эта противоестественная связь стареющей родственницы с парнем, который годился ей в сыновья, с другой стороны, она поняла, что тетка открыла ей некие истины, которые были раньше для нее закрыты.
Лада твердо решила для себя, что теперь она изменит свое поведение, не будет больше такой доверчивой дурочкой, какой была до сих пор. И главное – не позволит больше ни одному мужику на свете довести себя до слез!
Сначала Лада думала, что не сможет выполнить поставленные перед собой задачи – слишком слабовольной она казалась сама себе. Но вскоре она поняла, какая великая движущая сила – жажда отомстить за нанесенную обиду. Причем, отомстить она хотела уже не Тимуру, унизившему ее и не Ваньке, разбившему ее надежды, а любому потенциальному «врагу», который в будущем попробует поступить с ней также. Она стала частенько захаживать к Людмиле Никитичне, чтобы получить от нее поддержку и одобрение. Копируя поведение тетки, следуя ее советам, Лада сама не заметила, как стала меняться, и как изменилось к ней отношение окружающих ее мужчин. Она долго проверяла себя «на прочность», ревностно следила за своей реакцией, когда парни пытались уделять ей знаки внимания. И когда убедилась в том, что может принимать их хладнокровно, не тая и не млея, решила, что настало время подумать о новом романе. О таком, где она будет «рулить» ситуацией и извлекать из нее свой интерес.
Глава третья.
Между двух огней
Серебристо-серый «Вольво» затормозил у общежитского подъезда и посигналил. Первым делом из окон выглянула вахтерша Валентина Ивановна, за ней – любопытные студентки. Лада подбежала к окну и бросила взгляд на улицу – да, сигнал был адресован ей.
И хотя она была уже была полностью готова – в облегающем вечернем платье, на лице неброский макияж, завитые крупными кольцами волосы, как бы небрежно разбросаны по плечам, она побежала в ванную, чтобы еще раз придирчиво оглядеть себя в зеркало.
Вадим подождал немного на улице, потом поднялся наверх, тихонько постучал в дверь ее комнаты:
– Можно?
– А, это ты! – Лада выглянула из ванной и сделала вид, что удивлена, – Привет! Подожди, я сейчас. – Она бросила последний взгляд в зеркало, и вышла к Вадиму.
– Очаровательна, как всегда, – он чмокнул ее в щеку.
– Куда мы сегодня едем?
– В Дом архитектора. Сначала там будет презентация проекта нового коттеджного поселка, а потом фуршет.
– Тогда едем к фуршету, а сейчас отвези меня в издательство, мне нужно сдать отредактированную рукопись.
– Идет! – Вадим распахнул дверь, и они спустились к машине.
Однокурсницы завистливо смотрели, как Лада садится в шикарный "вольво". Ее роман не был похож на те, что случались в общежитии. Здесь парни и девчонки разгуливали по коридорам в халатах и трико с вытянутыми коленками, все друг про друга знали, и когда парни заваливались в комнату к девушкам с бутылкой, было уже заранее ясно, чем все закончится.
У Лады было все по-другому. Букеты роз, элегантные туалеты, вечерние выезды на иномарке – есть от чего закружиться девичьей головке! Но только не Ладиной.
Прошло почти два года с того времени, как она рассталась с Тимуром. Прежней Лады уже больше не было. Вдохновленная примером тетки, она решила полностью изменить свою жизнь. Начала она с внешнего облика: Людмила Никитична познакомила Ладу со своей портнихой, которая теперь шила для нее эксклюзивные вещи. Правда, чтобы оплатить ее услуги, ей пришлось значительно экономить на еде, но это принесло двойную пользу: за год Лада полностью обновила свой гардероб и к тому же похудела на восемь килограммов.
