Я тут же напрягся, пытаясь определить кто крикнул. Если нас признали – пиши пропало. Немедленно доложат куда следует, а может и того хуже – по голове оприходуют дубинкой едва отвернешься и в темницу закроют, пока королевские стражники не примчаться. А у тех разговор будет короткий.

Правда оставалась еще слабая надежда, что позвали кого-то другого – мало ли девушек с таки именем?

– Лекса, это ты? – вновь раздался возглас. И толпа как назло разом стихла.

Лекса тоже напряглась. Постаралась уйти за мою спину, чтобы лишний раз не показывать свое лицо.

– Ну ты чего? Ведь это же ты, верно?

Расталкивая людей локтями, к нам вышла черноволосая девушка. Была она красивая и я невольно засмотрелся на нее. Обычное крестьянское платье из грубой ткани, правда с корсетом, выгодно подчеркивающим упругую грудь, повидавшие много на своем веку сапожки.

– Лекса, это точно ты! Я тебя узнала! – черноволосая помахала нам рукой.

– Кто это? – шепотом спросил я у своей спутницы.

Лекса украдкой выглянула из-за моего плеча и тут же выругалась:

– Черт! Не может быть! Дьявол!

– Что такое? – спросил я, понимая, что ничего хорошего не услышу в ответ.

Так и вышло. Перемежая слова ругательствами, Лекса сказала:

– Это одна из ведьм Ковена Черных Ведьм, того самого, откуда меня выгнали…

– Уверена? – спросил я. – Может, спутала? Кто-то другой?

– Как же, спутаешь тут! – усмехнулась Лекса.

– Ты чего тут потеряла? – девушка подошла к нам вплотную, быстро глянула на меня внимательным взглядом. Спросила у Лексы. – Твой парнишка?

– Перестань!

– А чего? Вполне себе неплохой. Не красавчик конечно, но все же.

От такой наглости оторопел даже я.

– Агата, прекрати!

– Ладно, я шучу, – отмахнулась та. – Так что ты тут делаешь?

– Как видишь – пытаюсь избавить вашу деревню от восставших мертвецов, – холодно ответила Лекса, кивая на столпившихся людей.

– Так ты в некроманты подалась?

– А почему бы и нет? – пожала плечами Лекса. – А ты что тут потеряла? Сбор травный делаешь? Так еще не сезон вроде.

– Нет, не сбор, – кисло ответила Агата. – Живу тут.

– Живешь?

– Ну да. Унылая конечно деревенька, да и с нормальными людьми туго, но привыкнуть можно. Где наша не пропадала, правда?

– А как же Ковен? – спросила Лекса.

– А что Ковен? – от этого слова Агату аж передернуло, будто она съела полыни. – Все с ним в порядке, с этим Ковеном. Ты думала с твоим изгнанием с ним что-то будет? Нет, существует и поныне. Все та же скукота, что и здесь.

– Тебя тоже выгнали? – догадалась Лекса.

– Чего сразу выгнали? Нет. Сама ушла. Надоело.

– За что выгнали?

– Говорю же не выгнали! – вспылила Агата. – Стало скучно у них. надоели со своими правилами – сюда не ходи, то не делай, строго подчиняйся, старших слушай, отчитывайся за каждое движение. Идиотизм! Вот, в свободное плавание отправилась. Тут людей лечу. А ты как до некромантов поднялась?

– Долгая история, – отмахнулась Лекса.

– Так расскажи, спешить все равно некуда – мертвяки еще не скоро придут.

– А ты откуда знаешь? – насторожился я.

– А чего тут знать? Они только в темное время суток снуют сюда. Прошлой ночью, как я поняла, заглядывали к старику Гардту, значит в эту ночь можно их не ждать. Не так часто на самом деле они тут появляются. Да и ущерба с них не особо – так, попугают некоторых особо впечатлительный и все. Это народ уже больше придумывает.

Агата вновь посмотрела на меня, потом на Даррелла, Хлою. Повернулась к Лексе.

– Так может все же расскажет, как тебя угораздило на службу короля, да еще в таком звании попасть? – Агата вдруг остановила взгляд на лице Лексы. Ева заметно улыбнулась. – Да еще и в таком образе, сестренка!

– В каком?

– Кровью человеческой увлекаешься? – ехидно подмигнула Агата.

– Откуда ты знаешь про… – прошипела Лекса, но я тут же ее перебил.

– Девушки! Давайте продолжим наш разговор в другом месте – здесь слишком много людей.

Лекса и Агата кивнули.

– Я не против!

Мы зашли в дом и и Лекса с утроенной силой принялась допытывать бывшую коллегу.

– Откуда знаешь про меня?

– Так видно же, – пожала плечами та. – К тому же ты и сама прекрасно знаешь, что я с детства вижу подобные вещи гораздо лучше других. И ты, и твой приятель-симпатяга – вампиры. А еще тот, здоровяк. А вот ты, девочка, – Агата глянула на Хлою. – Лучше бы не оставалась со своими друзьями наедине – а то мало ли, что может произойти.

– Прекрати! – рявкнула Лекса. – Это вышло не специально.

Агата вновь посмотрела на меня. В ее глазах блеснул зеленый огонек.

– Не специально, говоришь? – улыбнулась она. – Это тебя твой парнишка так успокаивал когда кусал?

– Ты еще можешь видеть и от кого заражение случилось? – поднял я брови.

– Могу. Но ведь это не так важно.

– А что важно? – спросил я.

Агата улыбнулась, выждала театральную паузу и наконец ответила:

– То, что я могу вернуть вас обратно в людей.

Наступила пауза.

Все обдумывали сказанное, словно пытаясь разгадать самую сложную головоломку. Лекса нахмурилась и долго смотрела на Агату, Даррелл открыл было рот, да так и замер, словно окаменев. Я тоже стоял недвижимый.

– Если вы, конечно, захотите этого, – продолжая в открытую насмехаться над нами, произнесла Агата. – Может, вам и не надо обратно в людей, может, вам и так нравится.

– Повтори, – ледяным тоном произнесла Лекса.

– Я говорю что может вам и так нравится быть…

– Нет, что это этого говорила.

– Что, не веришь что могу обратно обратить? – хмыкнула Агата. – Дело твое. Мне врать нет смысла.

– С трудом что-то вериться, – пробасил Даррелл. – Чтобы обратить обратно вампира в человека нужно соблюсти очень много факторов. Важно время, прошедшее с момента укуса, сила, отдача, сопротивление. Да и сама процедура очень сложна – промывание крови требует сложно лабораторной обстановки.

– Ничего не требует, – улыбнулась Агата. – Мне это не нужно. Ни лаборатория, ни другая информация. Моя сила – в руках. И в особом даре.