– Были такие славные, что я и себе ещё один взяла. Так. Расскажи мне, каково это – работать в твоём участке. – задала она тему разговора, подавая Амелии питьевую ёмкость и с предвкушающе довольной улыбкой вновь усаживаясь напротив. – А то я была там мимошлёпом, занося переданные от нас документы и немедля отправляясь к родственникам. Ну, примерно как ты здесь.

Ами отвлеклась от разглядывания гигантского гриба-ориентира, одной из многих омилльских вещей, которые завораживали её и, глядя на которые, она могла перестать замечать всё вокруг. Но только для того, чтобы уставиться на свой прекрасный водяной мешочек. Настоящее произведение искусства. Как они делают эти узоры на поверхности? Ах да. Время не задавать вопрос, а отвечать на поставленный.

– С чего бы начать… – призадумалась Ами. – Чтобы с ходу не с негатива.

Люси отхлебнула из своего мешочка и зажмурилась от удовольствия. Она сделала знак Ами сделать то же самое.

– Это тебе поможет смягчить горечь твоего негатива. И начать правильно.

Ами сделала глоточек из мешка вслед за Люси. И невольно улыбнулась. Внутри расцвёл цветочный луг. Она пофыркала, прогоняя аромат по носу. Восхитительно. Ещё одна прекрасная нотка этого богатого на впечатления дня. Когда-нибудь она привыкнет к чудесам Омилла, в том числе и к гастрономическим, и они перестанут её удивлять. Но, не сегодня.

– Да. Начну. Как-нибудь.

– Да. Начинай с негатива, если по-другому никак. – понимающе слегка тряхнула головой Люси. – Чем ты была занята?

– Как я и говорила – в последние циклы я не занималась ничем серьёзным.

Ами сделала глоток побольше и блаженно выдохнула, словно рассказывая о чьей-то другой жизни. Её собственная сейчас целиком и полностью была здесь, занимая всё это пахнущее лесом и кофе послезакатное пространство под этими величественными грибами и вокруг прелестных глиняных котти. Эта жизнь была растворена в ароматах напитков и во вкусе цветочных плющиков. Больше нигде и никакой Ами никогда не было, не должно было быть и быть не могло. Кроме как той, что была здесь с этой всепоглощающей красотой и вкуснотой. Она блаженно выдохнула и уже несколько отстранённо продолжила.

– Отнеси отчёты в Прайм… отнеси-принеси всякие штуки в Омилл. Иди к Ванде спроси, что она не поделила с Оке и подели. Иди к этому пришлому… как его… и скажи ему, что если он не начнёт работать, его придётся выкинуть из города, мы тут юлльских дармоедов кормить не буууудем.

– Юлльские дармоеды. – хмыкнула Люсилль. – Смешное выражение. Когда я в первый раз его услышала от тётки, я очень удивилась и захотела посмотреть на них.

– Да, звучит так, как если бы люди и в самом деле приходили из Йулля. Было бы неплохо… Я была бы рада познакомиться. Но фигу. – слегка досадливо фыркнула Ами. – Да и думаю, если бы реальные северные и пришли когда-нибудь в Кантин, то их быстро "ушли" бы из него, как и всех остальных ведьм.

– Ну да. Так же как "ушли" в своё время мою прапрабабку. – согласилась Люси.

– Повезло же ей. – вновь вздохнула Ами, отхлёбывая вслед за кофе эль – сложно это представить, что это возможно, но так было ещё вкуснее. И извлекая из мешочка… последний плющик. Вот так так. Надо есть его уже более осмотрительно. Почему не начинаешь есть что-то более внимательно, пока не останется последний кусочек? Жить более внимательно, пока не останется не так много циклов? В этом смысл ограничений?

– Прабабка любила Кантин. – Люсилль тоже отхлебнула из мешочка, запила кофе и одобрительно попыхтела. – Если бы её не изгнали из-за её способностей, сама никуда бы она оттуда не ушла. Многие так говорят, кстати. Некоторые даже питают тёплые чувства к родине несмотря на то, как с ними поступили…

– А некоторые их не питают несмотря на то, что с ними так не поступали.

– На нас не угодишь.

– Да. Занятно получается. Исторически. Кантинские были вынуждены покинуть ведьминский Йулль. Ведьмы теперь вынуждены покидать Кантин. Было бы разумно зациклить это, изгоняя ведьм обратно в Йулль.

– С Йуллем вообще интересно. Столько желающих исследовать уходило туда. И до сих пор нет никаких сведений о городе. Оттуда не вернулись ни торговые караваны, ни желающие исследовать город.

– То ли там всё очень хорошо, то ли плохо. – покачала головой Ами. – Наших, я читала, даже близко не подпустили. И правильно сделали, наверное. Говорят, иногда изгнанные ведьмы уходят туда, а не в Прайм или Омилл, как обычно. И, насколько я слышала, никто не возвращался, по крайней мере, через Кантин.

– Если смотреть на карты, по-другому там возвращаться особо-то и негде. И некуда.

– Хочу посмотреть на эти карты.

– В архивы ведьм путь держи. Доступ у тебя будет.

– Эх. Вот если бы в Йулль пускали неведей, я тоже, наверное, туда бы заглянула. После всех городов материка. Посмотрев все, можно и исчезнуть.

– Один раз посмотреть будет мало. Города открывают всё новые секреты при каждом посещении.

– Это да… С ними никогда не соскучишься.

– Но я понимаю твой интерес к Йуллю. Хотя не уверена, что сама отправилась бы туда, с учётом недоброй славы города. Что же случается с теми, кто до него добирается? И как люди там живут? Ни с кем не контактируя извне. Я могу понять, почему Йулль отгородился от Кантина. Но почему они не поддерживают связь с остальным? Все города постоянно обмениваются товарами и работающими. Информацией, наконец. А как они выживают в такой жёсткой изоляции? И, главное, зачем? Только из-за невозможности наладить торговые пути в обход Кантина? Или они нашли всё нужное у своих соседей эльф и гномов? Я порылась в омилльских и праймских архивах, пользуясь моим архиварским доступом, но не получила внятного ответа на эти вопросы. Считается, что нам примерно известно, как устроен быт во всех городах материка, но на практике получается, что про Йулль мы не знаем вообще ничего. Про эльф и то известно чуть больше.

Пока Люси говорила, Ами поводила из стороны в сторону свой мешочек, оценивая объём оставшегося цветочного эля. Не так уж и много. Надо или больше говорить, или скоро придётся бежать за добавкой.

– У тебя хоть доступ к архивам есть. – завистливо вздохнула кантинка. – А у меня из источников информации на этот счёт только неясные материны заметки да глупые старые кантинские байки, согласно которым, после исхода наших из Йулля северные не выжили бы вообще никак. "Бестолковые ведьмы сидели на работящих растительских плечах эонной обузой" – говорят они. Ага. Что-то верится с трудом, что так оно и было. Их послушать, так только они работают не покладая копал, а все остальные на материк просто отдохнуть зашли.

– Что да, то да. Последние свидетельства, полученные странствующими до закрытия города для материка говорят о том, что это была невероятно развитое и технически продвинутое общество. На всём материке до сих пор ломают голову не только над тем, что стало причиной их изоляции, но и над тем, что стало причиной такого бурного развития и появления технологий, подобных которым нет нигде на материке. Есть свидетельства о том, что северные имели контакты с живущим по соседству эльфским сообществом, но… Эльфы. Они же вообще не по технологиям. Это природные существа использующие естественные силы матери-Вселенной. Насколько известно, они редко пользуются даже какими-то полноценными домами, предпочитая спать на деревьях. Где уж там найтись сложным технологиям.

– И где уж было сеноголовым ведьмам самим что-то изобрести. С неба всё упало. – хмыкнула Ами, копируя интонации своей тётки. – Одним словом – дармоеды.

– Да уж. Не удивительно, что в Кантине практически нет сведений о Йулле, даже с учётом того, что ближе Кантина к северным пустошам города нет.

– Самые далёкие друг от друга люди – это бывшие самые близкие. Если поссорились. Кантинские никогда не признают, что йулльские дармоеды не только выжили, но и преуспели. Как закрывают глаза не то, как продвинулись вперёд технологически и культурно дармоеды праймские. Зависть – зависть.