– Отлично! Последняя выставка за этот сезон должна пройти отлично! – говорю я, и все соглашаются.

В галерее полно известных мне людей, которые пригласили своих друзей, которые мне неизвестны. Кто-то оценивает картины, другие спорят между собой и восторгаются.

– Дорогая, мне очень нравится это картина, – говорит уже, до боли родная, миссис Вудли.

На ней розовая шапочка с вуалью, чуть закрывающая ее, медового цвета, глаза и костюмчик такого же цвета, который сильно напоминает, известный всем, костюм Жаклин Кеннеди.

Я смотрю на картину, которая так ее зацепила. Танцующая пара под дождем. Это правда очень красиво. Особенно, когда я увидела это своими глазами. На улице был дождь, а так как я его обожаю, я вышла на балкон любоваться городом и увидела танцующую пару. Я сразу поняла, что должна это запечатлеть на холсте.

Пока миссис Вудли улыбается и разглядывает картину поближе, мои глаза встречаются с Колом, который стоит на входе и смотрит на меня. Кажется, он так стоит и смотрит уже какое-то время. На нем его любимая черная кожаная куртка и такого же цвета брюки и футболка.

– Ты пришел! – ликую я, обнимая его.

– Конечно! У моей девушки выставка и к тому же твоя записка, которая гласила «Жду тебя!» заставляла меня прийти как можно раньше.

Я улыбаюсь, а его глаза оценивают меня. Кол обнимает и в ухо шепчет:

– Ты хоть имеешь малейшее представление как ты, чертовски, прекрасна в этом платье?

Мне хочется его поцеловать, но в этот момент мы оба слышим голос Рикки.

– Прошу прощения, но Николас уже здесь, – шепотом говорит она, как будто это наш общий секрет и поправляет очки, которые добавила в свой сегодняшний образ.

– Уже? Кол пойдем, я тебя познакомлю с ним, – тяну его я, пока Рикки копается в планшете.

– Он мне уже не нравится.

– Тебе никто не нравится, Кол, – отвечаю, давая понять, что это не новость.

Он обнимает меня за талию.

– Когда дела касается тебя, то да, – чуть серьезно говорит Кол, но потом добавляет:

– Ладно, идём.

Я счастливая беру Кола за руку, и Рикки убирая планшет, ведёт нас к гостю. Не могу поверить, что буду стоять рядом с ним. Николас, можно сказать, мой кумир.

Черный пиджак, белый тонкий свитер, закрывающий шею, бордового цвета туфли, густые каштановые, слегка уложены гелем волосы, аккуратные тонкие руки с которых он отпивает бокал шампанского.

Я загипнотизировано смотрю на него и не могу поверить, что он стоит буквально передо мной.

– Мистер Коулман, это Ванесса Кларк, – оповещает Рикки.

Николас отвлекается от спора картины, и его глаза нацеливаются на меня.

– Ванесса! Вот и талант этого вечера!

Он тянется и резко обнимает, что становится трудно дышать. Я чувствую запах мятных листьев и меньше всего хочу видеть лицо Кола.

– Приятно с вами познакомиться! Я обожаю вас, и ваше творчество, – говорю, когда он отпускает меня.

– О, пожалуйста, давай на «ты». Я не на много старше тебя.

Я улыбаюсь и киваю.

– О, это мой молодой человек. Кол, – слишком весёлым голосом оповещаю я.

Николас мило смотрит на Кола и отпивает шампанское.

– О, да, я слышал. Жаль, что проиграли последнюю игру.

В меня будто стрелу пустили. Кол не любит говорить о поражениях. Только я его успокаиваю в этот момент, так как он думает, что поражение это всегда плохо и очень расстраивается в таких ситуациях.

– Это была товарищеская игра. Она не так важна, – отвечает спокойно Кол, но я слышу нотки злости.

Его рука обнимает мою талию и тянет меня ближе к себе с такой силой, что я чуть не теряю равновесие.

– Ванесса, тебя зовёт миссис Вудли,– прерывает напряжённую тишину Рикки.

Я, извинившись отхожу, подходя к миссис Вудли, которая так и стоит возле картины, где изображена пара, танцующая под дождем.

– Дорогуша, я ее беру! Она отлично подойдёт для моего дома!

Миссис Вудли не первый раз заказывает и покупает мои картины. Один раз она заказала для своего сына, а две картины для себя покупала с выставки. И вот ещё один. Они с Джулиет мои постоянные клиенты, которых подвести я не могу.

– Конечно, миссис Вудли. Моя помощница Рикки примет ваш заказ.

Улыбаюсь и Рикки, стоя возле меня начинает что-то говорить бабуле. Я отвлекаюсь и развернувшись смотрю, как Кол ходит по галерее и разглядывает картины. Честно говоря, ничего сексуальнее я еще не видела.

– В итоге три покупки картин и ещё завтра Джулиет придет за своей, – информирует Рикки, ставя галочку в блокноте.

Я очень довольна как прошла выставка. Мне всегда нравятся эмоции, после проделанной работы, тогда ты и понимаешь, что делал все это не зря.

Мы стоим с Колом возле стола Рикки.

– Отлично! Это был сумасшедший день, но он того стоил.

Я отпиваю кофе, которая сделала мне Рикки и чувствую, как руки Кола обнимают меня со спины, и он целует в щеку.

– Ты ведь домой, да? – спрашиваю Рикки.

– Да, сейчас вызову такси.

Она мешкается в поисках телефона, но я ее останавливаю.

– Никакого такси. Мы подвезем тебя!

– Да! Тем более сейчас поздно, кто знает, какой будет таксист, – добавляет Кол, и я киваю.

Рикки сдается, понимая, что спорить бесполезно и мы, взяв сумки выходим, закрыв галерею на ключ.

– Ты тут живёшь, верно? – спрашивает Кол, когда мы доезжаем до милого дома, который снаружи напоминает дом Софи.

Рикки смотрит из окна машины и кивает.

– Да, спасибо большое! Увидимся завтра!

Мы прощаемся, и она выходит.

– Милая девушка, – произносит Кол, смотря на дорогу.

– Да. Она славная.

Мы проезжаем шумные улицы Нью-Йорка, потихоньку доезжая до нашего квартала.

– Надеюсь, Николасу понравились мои работы. Если он захочет сотрудничать со мной это будет просто великолепно. Я смогу расширить галерею и возможно иметь свою мастерскую, – уже мысленно представляю я.