– Детка, я тут.

Ванесса стоит возле стола в своей черной кожаной юбке, короче колен, в светло-синей рубашке, а на ее прекрасных ножках лёгкие туфельки. Все это я видел днём, но готов видеть всегда.

– Идем домой, – улыбается она и бросив телефон в сумку, хватает его с аккуратно убранного стола, не того, какой был днём и подходит ко мне.

Она закрывает дверь на ключ, и я беру ее за руку.

– Рикки, ты ещё не уходишь? – спрашивает она секретаршу, когда мы доходим до её стола.

– Да, собиралась, только хотела сначала попросить ваш автограф, – обращается она ко мне и тянет блокнот с ручкой.

– Днём было неудобно просить.

Я чувствую, как после этих слов Ванесса краснеет.

– А мой младший брат просто обожает вас!

Я беру ручку и оставляю автограф. Для меня стало это естественным с того момента, как я вступил в сборную Канады по баскетболу.

– Конечно! А как зовут брата?

– Поло.

Я пишу в углу для кого и отдаю с улыбкой.

– Спасибо большое! Увидимся завтра, Ванесса!

– До встречи, – прощается Ванесса и машет рукой.

Мы подходим к машине, и Ванесса внезапно спрашивает:

– Как прошла встреча?

– Нормально, – кратко отвечаю я.

Ванесса стоит возле двери, пока я подхожу к своей и вижу ее лицо. Она ждёт, чтобы я рассказал ей. Я знаю, что ей интересно. Но я буду молчать, пока не наступит время. Я открываю дверь, и Ванесса говорит стоя на своей стороне:

– Надеюсь это того стоило, – и улыбаясь садится.

Я сажусь за ней и включив зажигание понимаю, что через 20 минут мы окажемся в нашей квартирке, в котором я не был с января.

Вся улица мерцает огнями. На дороге полно машин, которые, так же как мы отправляются домой после продуктивного дня.

– Кстати, мне перезвонил Кевин. Мы с ним поговорили. Ты же помнишь, что мы поедем на их с Гарри свадьбу?

Вспоминаю день, когда Ванесса узнала о свадьбе и позвонила мне сообщить эту новость, когда я был на чемпионате.

– Конечно! – отвечаю, не отрываясь от руля.

– И он сказал, что у него для нас есть сюрприз.

Я ухмыляюсь.

– У Кевина сюрприз? Тебя это не пугает? – шучу я, и Ванесса легонько бьёт меня в плечо.

– Ты же завтра придёшь на выставку? – меняет тему разговора она.

– Что за вопрос? Конечно, я приду.

– Туда придет сам Николас Коулман! Я до сих пор не могу поверить!

Не знаю кто это, но он мне уже не нравится.

– Николас? – переспрашиваю я.

– Художник. У него великолепное творчество. Каждая картина уникальна. Думая о его присутствии завтра, у меня мурашки по телу!

Ванесса с таким восторгом о нем говорит, что мне очень захотелось на него посмотреть. Я, наконец, паркуюсь возле десятиэтажного кирпичного здания, и мы выходим из машины, забрав мою сумку с вещами. Наш квартал очень тихий, что нас обоих радует. Квартиры окружены машинами и деревьями, которые особенно красивы осенью, показывая свои желто-красные листья.

– О, мой верный друг, говорю я и трогаю свой мотоцикл.

Нужно срочно привести его в действие. Я уже забыл, какого это – чувствовать вкус скорости.

– Стоял, ждал своего хозяина, – улыбается Ванесса.

Добравшись до восьмого этажа, мы заходим в квартиру. Я бросаю сумку с вещами на пол и осматриваюсь. Господи, как я скучал.

Мягкий темно-оранжевый диван с декоративными подушками размещен на левой стороне комнаты, перед ним стеклянный столик с раскрытым журналом и плазменный телевизор. Хотя, когда заходишь в квартиру, первое, что можно заметить – это большую белую полку, где красуются любимые книги Ванессы, также ее книги по искусству, мои книги по баскетболу, которые ещё с университета, а внизу на последней полке лежит мой шлем.

Смотря прямо перед собой можно увидеть вдалеке небольшой обеденный черный стеклянный столик с вазой любимых цветов Ванессы, и с двумя стульями вокруг него. С правой стороны от стола красуется открытая маленькая кухня, а позади от стола имеется небольшой балкон с цветами в горшках и с маленьким столиком. При хорошей погоде Ванесса там рисует, или мы там завтракаем.

Нам обоим нравится это квартира, так как мы не любим большие особняки, в которых Ванесса жила раньше, но мы также планируем когда-нибудь купить собственный дом.

Ванесса крутится вокруг себя и идёт к столу.

– Спасибо, что отправлял мне мои любимые цветы, – улыбается она, уходит на кухню и открывает холодильник.

Хоть я был и далеко от нее, но всегда старался присылать ей ее любимые голубые розы. Без повода.

– Прости, когда тебя не было, я стала питаться уличной едой или заказывала. Порой просто обедала в кафе с Рикки.

Я сажусь за стол, а Ванесса достает из холодильника маленький шоколадный торт.

– Но я попробовала сделать торт по рецепту Рикки. Знаю, я не кулинар, но надеюсь понравиться, но на всякий случай, в морозилке есть мороженое.

Она ставит тарелку с тортом на стол, а я беру ее за руки.

– Ванесса, успокойся. Чего ты так нервничаешь? Я обязательно съем торт и мороженое тоже, – смеюсь я, и она вместе со мной.

– Хорошо. Ты тогда ешь, а потом я тебе кое-что покажу.

Она уходит, направляюсь в комнату.

– Что? – спрашиваю, разворачивая голову.

– Сюрприз.

Ванесса уходит, а я, взяв вилку, пробую торт. И на самом деле он вкусный.

Захожу в комнату и закрываю за собой дверь. Включив свет, открываю шкаф и надеваю то, что планировала.

Комната небольшая, но уютная, как и сама квартира. В центре большая кровать с белым бельем. На одной стороне кровати стоит белого цвета тумбочка, на другой – небольшой трельяж такого же цвета, уставленный косметическими принадлежностями. В углу стоит большой шкаф, а в углу возле двери стоит мольберт. Напротив кровати висит сделанная мною картина, где я изобразила бьющиеся об скалы волны океана. Легкие прозрачные шторы украшают окно неподалеку от двери.

Я смотрюсь в зеркало, беру телефон и выхожу. Кол сидит на диване и держит в руках мороженое на палочке.

Он замечает меня и через минуту говорит: