Я стоял возле центрального круга, рядом увидел Таню, покрутил головой и немного ошалел от количества людей. Здесь было двадцать два живых человека! Над каждым висела надпись с ником. Танин ник был написан жирным синим шрифтом. А еще было три судьи – подозреваю, что боты.

GobblerSokol подбежал поближе к линии центра поля и крикнул Тане:

– Привет, Танчик! Как делишки? Чего на сообщения не отвечаешь? Чего после матча думаешь делать?

– Занята была, – фыркнула девушка.

– А мы тут команду набираем – давай к нам в следующий раз, а?

Вот хмырь, а? Мне он как-то сразу разонравился, хотя и до этого никаких особых чувств я к нему не питал. Вообще, странное чувство меня пронзило – ревность, что ли? Надо будет у Тани узнать, что их связывает.

Мое недовольство прервал стартовый свисток судьи! Ну, понеслась!

С самого начала преимуществом завладели соперники. Они контролировали мяч, перепасовывались в центре и режущими передачами обостряли впереди. Первые десять минут наша оборона справлялась. Я же, признаться, сперва потерялся на поле. Помня о своей главной роли, сначала даже не опускался в защиту, но когда под прессингом наши даже не могли начать атаку, стал отходить назад. По истечении пятнадцати минут моя личная статистика выглядела позорно. Два раза до меня дошел мяч, и оба раза я сделал неточные передачи в направлении Тани. Два раза вступил в отбор – один раз удачно, но завозился с мячом и потерял его.

Нужно было что-то менять. Проблема заключалась в том, что у нас не было тренера и какой-то определенной тактики. Каждый игрок по отдельности пытался сыграть наилучшим образом, но взаимопонимание хромало на четыре ноги. Пасы летели к сопернику, забегания игнорировались, рывки нападающих в открытые зоны смотрелись, как произвольные забеги, заканчивающиеся в офсайде.

Соперник действовал куда слаженнее, хотя и им до уровня приличной команды было далеко. Все-таки уровень игроков сказывался – все новички. Однако на двадцатой минуте нам залетело. Видимо, ГобблерСокол и Брейвхуф были друзьями по жизни и играли далеко не первый раз. Брейвхуф разрезал нашу оборону, как пресловутый нож масло. Сокол рванул между двумя защитниками, коряво, но все же принял передачу, вышел один на один с вратарем и носком пропихнул мяч в ворота. Один – ноль.

– Еее!!! – закричал он.

– Йоо!!! – поддержал его Брейвхуф. – Красава, Сокол.

Остальные участники команды тоже присоединились к празднованию нестройными криками.

– Танюха, ты все-таки подумай, за кого топишь! – опять прицепился Сокол.

Самое время было проявить лидерские качества.

– Ребята, – крикнул я своим, пока команда расставлялась по местам после пропущенного гола, – давайте включать голову. Держим позиции, не бросаемся на атакующих по трое. Я прокачивал Созидание и Пасы, давайте я попробую дирижировать нашими атаками. У нас два нападающих: Тан-Таня и Филимон. Он – выраженный столб, таргет-мен. Буду закидывать на него, он сбрасывает Тане, второй волной подтягиваются полузащитники. Вингеры[3], вы как, чувствуете уверенность или пока попробуем сыграть через центр?

Два парня инфантильно пожали плечами.

– Хорошо, пробуем через центр; если что, поменяем тактику.

– А ты что, самый умный у нас, – не выдержал парень квадратного телосложения, делящий со мной центр поля. Ник – ФутГик.

– Твои предложения? С чем ты не согласен?

– С командным тоном, – он упер руки в боки.

– Эй, вы там! – крикнул Брейвхуф, – играем или разборки устраиваем?

– Так, ссориться потом будем, в перерыве, – вступилась Таня. – Делаем, как сказал Дрон. ФутГик, подстрахуй в середине поля, сыграй волнореза. Справишься?

На удивление, со словами девушки он спорить не стал. Кивнул, и мы погнали творить месть!

Теперь мяч стал держаться у нас чуть дольше. Моя внутренняя статистика подсказывала, что мы хотя бы приблизились к тридцати процентам. Ничего, на контратаках тоже можно выиграть: Моуриньо, Симеоне, Бердыев это доказывают не один сезон.

Пропущенный гол (а может быть, моя вдохновляющая речь) подействовал на партнеров. Играть стали осмотрительнее, подходы к нашим воротам случались реже и чаще заканчивались ничем.

До меня же мяч начал доходить куда чаще. Первую же возможность я реализовал именно так, как обещал команде: дальним верховым пасом нашел голову Филимона, тот скинул на Таню, а она рванула вперед, легко оставив за спиной защитника. Первый опасный момент: Таня выходит один на один с голкипером, ложный замах, пробрасывает мяч мимо него, но… Блин! Этот паук длиннющими лапами накрыл-таки мяч.

Таня со злости выматерилась.

Встречную атаку накрыл ФутГик, в своевременном подкате нейтрализовал их полузащитника, мяч подобрал я. Увидел, как защита соперника оглянулась на Филимона – смекнули, сволочи, куда я буду вешать. Ждут, что я передачу отдам на него. А я отдал на правый фланг. Наш вингер растерялся, замешкался и упустил круглого в аут. Ладно, бывает.

К сорок первой минуте игра успокоилась. Скорости упали, опасные моменты возникали реже. Стало много борьбы, подкатов, нарушений. В себе я заметил некое подобие усталости. Физически я это никак не ощущал, но бегать стал медленнее, пасы раздавать не точно. Любопытный эффект.

А на сорок третьей минуте случилось вот что. Соперник выиграл подбор в центре, пасанул на Брейвхуфа, а тот привычно вырезал кросс на Сокола, который блеснул индивидуальным мастерством, один обыграл двоих защитников и свечкой перебросил вышедшего слишком далеко вратаря. Два – ноль. Отстой!

– Дайте две! – крикнул парень нашему вратарю. И я заметил, что в рамке у нас стоит девушка с ником Му. В ответ на задирание Сокола она провела большим пальцем по горлу. Ладно, это их дело.

Взгляды партнеров устремились на меня. А что им сказать? Наша тактика работала, я чувствовал, что мы добьемся своего.

– Иди вперед, – сказал мне ФутГик. – Конец тайма, они уже мыслями в раздевалке. Прижмем их в оставшееся время. Теперь я навешу на Филимона, а он скинет тебе. Таню они уже крепко пасут, а твоего подключения не ожидают.

Остальные кивнули.

Краем глаза я заметил, как у наших ворот вратарь распекала затупивших защитников – правильно, это ее работа.

ФутГик оказался прав: соперник сразу прижался к воротам, даже не думая навязывать нам прессинг – видать, силенки тоже на исходе.

Наши вингеры сместились в центр, вместе с ФутГиком образовав ударный кулак, в пас прошли центр и приблизились к линии штрафной, а я готовился к рывку. Навес – Филимон в очередной раз выигрывает верховую борьбу, скидывает на меня, атакующего вторым темпом… Позиция у меня убойная, защитников рядом нет, но вдруг Таня, стоящая на одиннадцатиметровой отметке, подсвечивается зеленой аурой, и я замечаю, как ее опекун бросается накрыть меня. Интуитивно я поддаюсь порыву и пасую оказавшейся в одиночестве Тане. Все это происходит за какие-то мгновения.

И наша девчуля не растерялась: первым касанием остановила мяч, а затем низом щечкой положила в угол! Гол! Гол, мать вашу!!!

Я даже не обратил внимания на выражения лиц соперников, пусть и хотелось позлорадствовать в этот момент. Как ужаленные в самые причинные места, мы заорали в едином порыве! Все-таки первый гол нашей команды в новом мире, новой жизни! Это как первый мяч Александра Панова – Фабьену Бартезу в памятном для всей страны матче на Стад де Франс.

Таня подлетела и запрыгнула на меня, обхватив ногами, – позабыла обо всех приличиях. Но ее тут же накрыли грудой тел остальные ребята. Не в силах выдержать столько радости, я повалился на мягкий газон. Мы явно переборщили с эмоциями, потому что возвращать нас в игру пришлось с помощью судейского свистка.

– Андрюха! – ущипнула меня за плечо Таня, когда все потрусили на позиции, – ты все-таки голова! Пас – шикарный, как ты только мои мысли прочитал?

Я улыбнулся как можно более таинственно, потому что сам не до конца понял момент. Потом разберусь.