Он отчаянно пытается догнать убегающую под дождем девушку.
- Отстань, Сев... иди к Мальсиберу, как и собирался.
- Ты обиделась? – он испуганно хватает ее за руку и разворачивает к себе. На него смотрит рассерженное лицо.
- Нет. Я всего лишь прождала тебя, как дура, под дождем полчаса, пока ты отпрашивался у своих друзей!
- Я ни у кого не отпрашивался!
- Ну конечно, отчего тогда такой виноватый вид? Знаешь, стоит ли оно того, если все все равно заканчивается одинаково? Не хочешь с мной общаться, так и скажи!
- Я... я хочу! Лили, прости...
- Ну конечно, это твои друзья не хотят. Но у вас же одна голова на всех! Они сказали, ты согласился!
- Это неправда! Если бы это было так, я бы давно уже не дружил с тобой...
- Какое утешение! Ты, должно быть, понес ужасные потери! И знаешь, не надоело извиняться? Сначала передо мной за то, что не пришел, потом перед Мальсибером за то, что общаешься со мной... Может, мне помочь тебе как-то принять решение? Мы можем не общаться. Все равно к этому все и идет, – она встряхивает волосами и холодно смотрит на него.
- Лили, но мы же все равно друзья... Я не перестану общаться с тобой!
- У тебя уже есть друзья, и я вижу, чьи слова для тебя важнее. Да, ты не перестанешь, потому что однажды перестану я!
Юноша растерянно смотрит на нее, не обращая внимания на насквозь промокшую мантию. Лили поправляет капюшон, стряхивая капли дождя. Лицо ее принимает усталое выражение.
- Так невозможно, понимаешь, Сев? Так нельзя! Ты не можешь вечно разрываться... Эйвери, Мальсибер, неужели ты не понимаешь, что они просто подмяли тебя под себя? Чем они так хороши?
- Ты просто не знаешь их...
- И представь себе, не имею ни малейшего желания познакомиться! Мне достаточно того, что я вижу. Еще немного, и ты станешь таким же...
- Лили, ты просто не понимаешь... все совсем не так... они... это не то... это не то, что ты... это другое, понимаешь?
- Нет, – она выдергивает руку. – Мне холодно. Я возвращаюсь в замок, – она разворачивается и бежит вперед, оставив его стоять под дождем.
Лили видит саму себя, стоящую в коридоре напротив класса трансфигурации. Ее лицо раскраснелось от гнева. Чуть в стороне находятся Северус и Мальсибер. Она что-то резко выговаривает и, развернувшись, удаляется прочь.
- Ты это видел? Сев, а она не охренела? – Лили слышит низкий голос Мальсибера и видит, как лицо Снейпа заливает краска.
- Ты хочешь, чтобы какая-то грязнокровка указывала тебе, что делать?
- Она мой друг...
- Она тебя как собачку, что ли, при себе держит? Ты хоть понимаешь, как смешон? – губы Мальсибера презрительно изгибаются. – Ни одна женщина, а тем более не чистокровная не должна указывать тебе, что делать! Сев, да над тобой же все смеются!
- Не надо... Блейк... – вяло отвечает Снейп, и по его лицу видно, что он мечтает закончить разговор.
- Что ты как тряпка ведешь себя... Ничего сказать ей не можешь? Ответить достойно? Так и будешь мямлить? Не надоело? – он кладет руку ему на плечо. – Она же унижает тебя, друг.
Через мгновение Лили оказывается на поляне и вновь видит сцену, которую так и не смогла вычеркнуть из памяти.
- Грязнокровка!
Она закрывает глаза, выравнивая дыхание и чувствуя боль внутри груди. Как глупо... как глупо...
Северус стоит, наклонившись над раковиной. Кажется, боль от пережитого унижения только сейчас накрыла его удушливой волной. Черные волосы спадают на лицо, покрытое красными пятнами. Ладони, судорожно сжимающие края раковины, побелели от напряжения. Плечи коротко вздрагивают от судорожных рыданий, заставляющих его почти задыхаться. Легкий стук в дверь. Он поднимает лицо, и Лили видит тень ужаса в его широко распахнутых глазах.
- Сев, ты что там делаешь? – легкий смешок. – Подштанники стираешь?
Снейп разворачивается и с силой ударяет кулаком по двери.
- Пошел к черту!!! Убирайся!!!
Полутемный коридор возле портрета Полной дамы. Лили стоит, прислонившись к стене. Свет одинокого факела бросает тени на ее лицо, делая его усталым и раздраженным. Снейп стоит на расстоянии нескольких шагов от нее, будто не решаясь подойти ближе.
- Ну, я тебя слушаю. Как договаривались, десять минут, не больше. Я устала и хочу спать.
Он переминается с ноги на ногу, засунув руки в карманы и вперив взгляд в стену рядом с ней.
- Я очень виноват... но мне без тебя плохо. Пожалуйста, прости меня... я так сожалею... клянусь, никогда больше этого не повторится!
- Северус, – она не смотрит на него. – Дело не в том, что ты назвал меня грязнокровкой. Я уже давно простила тебе это. Но это ничего не меняет. Потому что все изменилось и уже не будет как прежде...
- Но почему? Ведь если ты не сердишься больше...
- Потому что мы с тобой разные, понимаешь! Наши пути разошлись, и ничего с этим не сделать! Ты сделал свой выбор, и я не стану тебя больше отговаривать... Мы перестали понимать друг друга...
Юноша затравленно смотрит на нее, явно ища какие-то слова для возражения, но молчание затягивается.
- Тебе нечего мне возразить, и ты сам это знаешь. Перестань уже ходить за мной! Мы не будем больше общаться.
- Совсем? – он испуганно смотрит на нее.
- Совсем. Мне не нужны обрывки дружбы, какие-то объедки твоего времени, которое теперь целиком посвящено новому делу: Черной магии! Я никогда не приму твоих взглядов, мне отвратительны твои друзья и твои поступки в последнее время... Мне горько осознавать, что я ошиблась в тебе...
- Но ты не ошиблась... я...
В этот момент из-за угла появляется фигура. Слегка пошатываясь, в коридоре стоит Мальсибер. Взгляд его расфокусирован и бегло скользит по Лили и Снейпу.
- Ох я так и знал... вот чуял... Сееев... да, ты, что же... опять?
От него сильно разит спиртным, и Лили морщится, отступая.
- Все, я ухожу.
- Да ты погоди... давай разберемся... – неожиданно вставляет Мальсибер. – Что ж ты из себя неприступную крепость выстраиваешь, а? Думаешь, никто не обломает? И ты... волочиться за бабой, да еще и за грязнокровкой... – он слегка икает, отклоняясь назад. Снейп смотрит вперед остекленевшими глазами.
- Я здесь, кажется, лишняя... – Лили снова пытается пройти, но парень преграждает ей путь.
- Да куда мы все так торопимся? Какие у нас дела? Давай-ка... знаешь что... хорош парня мучить... он тут перед ней раскланивается, а она нос воротит...
- Дай мне пройти! – резко выкрикивает она, доставая палочку.
- Ой... да мы с характером... Ладно, Сев... хочешь, я ее подержу... – он хватает Лили повыше локтя и вдруг с силой прижимает к стене.
Снейп резко делает шаг в его сторону.
- Отпусти ее!
- Да ладно тебе... Не надоело, что девка тобой как хочет крутит?
В этот момент Лили развернулась и с силой ударила коленом в солнечное сплетение, вырываясь.
- Ах, ты, тваарь... – взревел Мальсибер, доставая палочку.
- Нет! Не трогай ее! – Снейп бросается в его сторону, выворачивая руку.
Вспышка света бьет в сторону, но все же задевает Лили. Она легко вскрикивает, падая. На руке тут же появляется ожог.
- Что здесь происходит? – рядом раздаются крики, и в коридоре появляется Джейн и несколько гриффиндорцев, в том числе Джеймс.
- Лили, Господи! – подруга бросается к ней, поднимая. – Что они с тобой сделали?
Лицо Джеймса искажается от ярости. Он выхватывает палочку, наставляя ее на Снейпа.
- Убирайтесь вон отсюда!
Тот, все еще сжимая запястье Мальсибера, бросает ему ответный, полный ненависти взгляд.
Лили, дрожа, поднимается на ноги.
- Все сказал, что хотел? – она смотрит на Снейпа пронзительным взглядом, полным горечи и гнева. – А теперь уйди! И никогда больше ко мне не подходи!
Картинка снова плывет, преображаясь. Теперь это гостиная Слизерина. Снейп сидит за столом, запустив пальцы в волосы и невидяще смотря перед собой. Рядом с ним на спинке стула сидит Эйвери – высокий, стройный блондин с карими глазами.
