Она скривилась.

- Я думала, хуже Сириуса, презревшего честь и достоинство предков, не может быть уже никого... но я ошиблась! Ты хуже него! Ты посмел обмануть оказанное тебе доверие, и этому предательству нет прощения... Стать тряпкой в руках женщины, грязнокровки, сделаться подстилкой Дамблдора... Что ты так смотришь на меня? Небось, удивлялся всегда, откуда у тебя такие способности к Темным искусствам... Решил, что одарен от природы не дюжим умом? А в этом, оказывается, и нет твоей заслуги... всего лишь семейная особенность! Я чувствовала твое уродство, но господин решил дать тебе второй шанс... И ты... ты посмел ослушаться его!

Она вдруг повернулась к Гарри, пребывавшего в полнейшем шоке.

- Ты не находишь все это забавным? Он и Сириус всю жизнь ненавидели друг друга, даже не подозревая о своем родстве... Один – красавец, рос в богатстве и достатке, с кучей друзей и галеонов в кармане, а другой — нищий заморыш, но тем не менее явно чувствовавший на каком-то подсознательном уровне несправедливость своего положения, оттого ненавидевший первого еще больше... И все же конец их будет одинаков. Дура Нарцисса... ей всегда был присущ этот сентиментальный романтизм, долгое время она уговаривала меня давать тебе возможности исправить ошибки. Но кажется, пора это дело сворачивать, – Беллатрисса вдруг посмотрела на Лили.

- Я всего хочу сказать тебе несколько слов. Ты и все, кто так страстно верил в заветы Дамблдора... в эти глупые слова о любви и чудесных спасениях... Так вот, любовь никого не спасает... и сейчас ты убедишься в этом... Северус разрушил всю свою жизнь, любя тебя, и вынужден сейчас умереть, и ты этому виной. Я хочу, чтобы ты увидела, как бессмысленны все эти глупые сказки... ведь все закончится одинаково. Так стой же и смотри, как он умирает за тебя вместе со своей жалкой любовью... А потом, когда чары Обета спадут, ты сможешь увидеть, как умрет твой сын... Ты будешь молить о смерти, но твоя очередь придет последней... Я хочу, чтобы ты прожила немного дольше и мучилась, что их смерть на твоей совести...

Беллатриса сверкнула глазами и медленно наставила палочку на Снейпа.

- Прощай, мой несостоявшийся брат...

Резкая вспышка осветила комнату.

====== Глава 29 ======

- Экспеллиармус!

Палочка Беллатриссы взмыла вверх. Снейп развернулся. Возле раскрытой двери подземного хода стоял Люпин.

- Что это значит? – выпалил Северус.

- Не люблю оставаться в долгу слишком долго, – Римус пожал плечами.

Не успел Гарри испугаться и крикнуть ему, чтобы тот уходил, как из-за спины Люпина появилась Тонкс с палочкой наготове. Вслед за ней из тоннеля стремительно выбежали остальные члены Ордена. Он увидел Невилла, Полумну, близнецов Уизли, Билла и Чарли, Грюма, Дина Томаса, Чжоу — всех участников Отряда Дамблдора. Последними появились Рон и Гермиона. Всего за несколько секунд зал наполнился людьми. Беллатрисса изумленно отскочила, лишившись палочки, и через мгновение ее лицо исказила злоба.

- Сейчас все будет, Гарри! – радостно крикнул ему Невилл, махая рукой.

Столь внезапное появление сбило с толку всего на минуту, но этого времени вполне хватило, чтобы они могли сориентироваться. Лили быстро поднялась на ноги и, ухватив Гарри за руку, отступила на безопасное расстояние.

- Дай это мне! – крикнул Снейп Люпину. Тот перекинул ему палочку Беллатриссы, и он в одно мгновение переломил ее пополам.

Лицо колдуньи исказила ярость.

- Думаешь, привел сюда всю компанию – и все? Отлично, значит, вас умрет еще больше, чем рассчитывали...

Лицо Волдеморта, напротив, оставалось спокойным. Казалось, он ожидал чего-то подобного и случившееся даже обрадовало его.

- Отлично... друзья Гарри Поттера снова пришли умереть за него. На это будет даже забавно посмотреть. Я не хотел проливать лишней крови, но если вы так настаиваете... – он медленно поднялся с места. Красные глаза обвели взглядом всех собравшихся на другой половине зала. Никто не осмеливался выступить вперед.

- Ваша смелость и отвага похвальны, но зачем умирать страшной смертью, когда вы можете получить гораздо больше, присоединившись ко мне. Вы готовы умереть за человека, который не стоит этого. Я дам вам шанс. Отступите, пока не поздно.

Никто не шелохнулся.

- Гарри Поттер, обращаюсь к тебе, – холодный, пронизывающий до костей голос разнесся по помещению, словно проникая в голову и сознание каждого. – Пора перестать прятаться за спины других. Встреть смерть с той же гордостью, с которой они готовы отдать жизнь за тебя, и я обещаю, никто не пострадает.

Лицо юноши содрогнулось. Волдеморт давил на самое больное — на его чувство вины, на сомнение в своих силах. Имеет ли он права требовать от них таких жертв?

- Гарри, даже не думай! – рука матери крепко стискивала его плечо. – Твоя добровольная смерть сведет на нет все усилия, которые люди прилагали, чтобы защитить тебя.

- Итак, я вижу, ты не столь храбр, каким хочешь казаться. Пророчеством тебе предсказано победить меня. Так выйди вперед и предстань в честном поединке! – дьявольская улыбка исказило змеиное лицо.

Один его вид и взгляд внушал ужас. Гарри вдруг почувствовал себя бесконечно слабым и уязвимым. Неужели и впрямь он, мальчишка, не обладающий и четвертью магического потенциала Волдеморта, должен и одержит над ним победу? Где был бы он сейчас, если бы не все эти люди, многие из которых уже отдали свои жизни, веря в него. Как может он требовать от них этой веры, если сам не уверен в себе?

- Никто не хочет умирать понапрасну. Твоя смерть станет для них избавлением. Отпусти их... не делай их страдания напрасными. Тебе все равно не победить в этой войне, которая началась задолго до твоего рождения, но может окончиться лишь по одному твоему слову.

Неожиданно Гарри почувствовал на себе чей-то взгляд. Он повернул голову и увидел, что Снейп смотрит на него со странной улыбкой, будто радуется услышанному.

“Я должен всего лишь выйти вперед и дать ему убить меня. Всего-то. Как много и как мало одновременно.”

Он опустил голову и в тот же момент, почувствовал, как рука Лили больше не сжимает его плечо, резко выступил вперед.

- Так убей меня.

По лицу Волдеморта на миг пробежало изумление, сменившееся довольной улыбкой.

- Я не ошибся в тебе.

- Гарри, нет!! – крикнула Лили, бросаясь вперед, но Снейп удержал ее. Его лицо оставалось спокойным и непроницаемым.

- Пусти... пусти меня! – она отчаянно вырывалась.

Снейп что-то тихо шепнул он ей на ухо, крепко сжимая ладонь. Лицо женщины застыло на миг, а потом она просто обмякла в его руках.

- Я не стану мучить тебя ожиданием... – волшебник обвел взглядом парализованную безмолвием толпу. Рука вскинула палочку. – Авада Кедавра!!

Зеленый луч света ударил Гарри в грудь, отбросив на несколько метром назад. Никто не шелохнулся.

Пару минут царила тишина. Гарри не двигался, продолжая лежать совершенно безучастно.

- Так просто. Всего один взмах палочкой – и нет никакого пророчества. Мальчик-который-выжил больше не живет на этом свете. Все кончено. Я даю вам шанс исправить свои ошибки. Вам больше не придется умирать.

Лили вырвалась из цепких объятий Снейпа и, подбежав к сыну, опустилась перед ним на колени. Ее сдавленные рыданья будто вывели всех из оцепенения.

- Никто здесь никогда не встанет на твою сторону, – Невилл неожиданно вышел вперед. – С Гарри или без него, ты не получишь желаемого!

Волшебник расхохотался.

- Какое... трогательное выступление... Неужели вы думаете, что жалкая кучка волшебников, оставшаяся от клоунады Дамблдора, сможет мне помешать?

- Гарри умер, но смерть его не будет напрасной, – Люпин подошел к Невиллу.

- Пусть будет по-вашему. Смерть, так смерть... Значит, вы готовы сражаться... Пусть будет так.

Беллатрисса подошла к нему, вставая рядом. Люциус по-прежнему стоял в углу, белый как смерть.

- И это все? Я думал, их будет больше... – тихо шепнул Рон Гермионе.