Снейп глубоко вздохнул, не раскрывая глаз, и представил Лили перед собой. Он видел отчетливо каждую прядку волос, чувствовал исходящее от чуть тронутых улыбкой губ теплое дыхание.
«Помоги мне... почувствовать тебя... найти...»
Он ощутил легкое головокружение. Образ в голове рассыпался на сотни осколков. И тут он почувствовал это. Боль, отчаянье, ненависть, страх. Они наполнили его тело, хотя и не принадлежали ему. В воздухе повеяло сыростью, словно он стоял посреди болота. Темнота перед глазами вдруг сменилась сероватой дымкой, и он увидел очертания подвала. Запястья сковала боль, будто руки были затянуты веревками. Картинка перед глазами сменилась, и он услышал холодный, насмешливый голос и последовавший за ним пронзительный крик. Резкая вспышка. Стая ворон, каркая, взлетела, кружась в грязно-сером небе. Холодный северный ветер обдувал лицо. Впереди мелькнули слабые очертания дома... знакомого дома. Лестница. Подвал. Он летит в огромную черную яму. Она кишит змеями, она кишит смертью.
«Помоги мне... пожалуйста...»
Слабый, надрывный шепот, растворяющийся в темноте.
Он вскрикнул и открыл глаза, обнаружив, что сидит на прежнем месте. Огонь в камине совсем погас, и в комнате воцарил жуткий холод. Снейп поднялся, стараясь унять дрожь в ногах. Лили. Она звала его. Она где-то рядом. Он резко огляделся, словно ожидая увидеть в комнате нечто новое. Со стен на него смотрели портреты в дорогих позолоченных рамах. Он быстро прошел от одного угла к другому. Необходимо понять, что он видел. Дом... дом. Он знает его. Он бывал там неоднократно. Мужчина потер виски, напряженно думая. Внезапно его осенило, и он едва успел ухватиться за гобелен, чтобы не упасть. Конечно, он видел... это этот самый дом! Тот, в котором они находятся сейчас! Но как такое возможно?
Он снова закрыл глаза, пытаясь вернуть ускользающие образы. Ничего не вышло. Они были здесь, Лили была в доме Малфоев не так давно.
Снейп замер в нерешительности. Неожиданно в голове всплыла фраза:
«Шаги в подвале..»
Фенрир. Он появился из подвала! Как он туда попал, и главное, зачем? Времени на размышления не было, и он решительно направился вниз. Дверь была приоткрыта. Свет на конце палочки осветил дорогу, и мужчина осторожно спустился вниз по скользким каменным ступенькам. Груда камней, выбитая взрывом, по-прежнему лежала в углу. Лунный свет сквозил через большое отверстие в стене, открывая проход на улицу. Снейп поднял палочку и осветил стены. Люциус был большим любителем различных скрытых приспособлений: тайных ходов и выходов, тайников, дверей-обманок. Если один из ходов вел наружу из картины, наверняка где-то должен располагаться другой, и если это подвал, то следовательно искать следует не что иное, как подземный ход.
Неожиданно сзади раздался шорох и вспыхнул свет. Снейп инстинктивно выхватил палочку, разворачиваясь и направляя ее на вошедшего. Возле подножья ступенек стоял Люпин. Снейп выругался:
- Какого черта ты тут делаешь?!
- Хотел спросить тебя о том же. Я слышал шум и спустился посмотреть.
- Посмотрел? Теперь можешь возвращаться в свою кровать...
- Что ты тут ищешь? – Люпин пристально посмотрел на него. – Решил провести разведку?
“Все равно ведь не отделаться!” – с досадой подумал он.
- Отсюда из дома ведет подземный ход.
- Надо же! – на лице Римуса появилось любопытство. – Ты уже нашел его? И куда он ведет?
- Пока не знаю. Но я видел... Они были здесь... сначала снаружи, потом внутри, а потом был подвал и они исчезли...
- Кто они? О чем ты говоришь?
- О Лили. Я видел ее...
- Ты видел Лили?
- Да, во сне, – просто ответил он. – Оно мне показало, – Снейп потрогал кольцо.
- Давай искать вместе, – Люпин поставил на пол керосиновый фонарь.
Снейп закатил глаза.
- Вообще-то, я не искал помощников.
- Брось, Северус... один ты тут всю ночь провозишься...
Мужчина бросил на него недовольный взгляд, но промолчал и снова вернулся к созерцанию каменных плит.
- Будь любезен, не заслоняй мне свет!
- Я не заслоняю. Почему ты уверен, что проход в стене?
- Потому что Я так думаю. Можешь искать в другом месте, – отозвался Снейп.
Минут через сорок энтузиазма у обоих заметно уменьшилось. На стене не было ни единого выступа, ни одной трещины, за которую можно уцепиться. Но он чувствовал: если подземный ход существует, то он где-то здесь. Господи, какая жалость, что Нарцисса мертва... Она наверняка знала о нем.
- Может, сделать проще, взорвав стену?
- Нет... Неужели непонятно? Это наверняка магический проход, а не простая маггловская лазейка! Если взорвать стену, ничего не произойдет.
- Возможно, нужно что-то типа пароля или заклинания. Но они нам неизвестны.
Снейп покачал головой.
- Нет. Они ждут моего прихода. А значит, предполагают, что я смогу найти выход.
- Ну, может, они переоценили твои... умственные способности...
Снейп побагровел.
- ... или тебя вообще никто уже не ждет. Нам с самого начала следовало отправиться на Гриммо.
- Я вас не тащил за собой!
- Ну да, конечно... Отпускать тебя одного, когда твоя жизнь и благополучие определяют жизнь и здоровье Лили и Гарри? Ни за что!
- Почему бы тебе не подумать о своих собственных жене и сыне, а не лезть в чужую жизнь?
- Моя семья в безопасности...
- Ну, это ты так думаешь! Пока они рядом с тобой, я не был бы в этом так уверен...
- Заткнись! – рявкнул Люпин, доставая палочку.
- Хочешь на меня напасть? А как же благополучие Гарри? Или твоя собственная волчья гордость дороже?
Люпин вскинул руку с палочкой, но вдруг передумал и опустил ее.
Снейп презрительно пожал плечами.
- Так я и думал...
- Правильно думал, – неожиданно Люпин подошел к нему вплотную и со всего размаху ударил кулаком по лицу. Не ожидавший нападения Снейп покачнулся и, зацепившись ногой за кусок камня, упал назад, ударившись о стену. Из разбитой губы хлынула кровь.
- Вот черт... извини... – пробормотал Люпин, протягивая ему руку. – Но ты сам нарывался.
Снейп молчал, не двигаясь.
- Не надо делать вид, что я убил тебя, поднимайся!
- Заткнись.
- Что? – он замолчал и вдруг услышал странный клокочущий звук где-то совсем рядом. Снейп вскочил на ноги и отошел. На том месте в стене, куда попала кровь, вдруг образовалось углубление, начавшее стремительно расти.
Они в шоке уставились на постепенно уходящий вглубь стены черный тоннель.
- Ну ничего себе... заклятие... – прошептал Люпин.
- Культ крови... один из основных элементов магических ритуалов в Черной магии... Но мне даже в голову не пришло...
- Что им могут запечатывать проход... Неужели они каждый раз резали себе руки, чтобы пройти внутрь?
- Резали, только не свои... – пробормотал Снейп, осторожно ступая вперед.
Люпин ухватил его за рукав.
- Куда ты?
- Вперед, не видишь?
- Подожди, надо разбудить остальных...
- Нет! Нет времени... Он не будет открытым так долго... – Снейп заглянул внутрь. – Он ведет на восток.
- Можно узнать расстояние?
- Вот я и узнаю...
- Ты что, действительно хочешь пойти туда один? – не веря, спросил Люпин.
- А ты хочешь дождаться батальона из Ордена? На это нет времени, понимаешь!
- Если они ждали тебя, то подождут и еще...
- Пусти! – он вырвал руку. – Забирай отсюда мальчишку и возвращайся на Гриммо.
- Нет.
Снейп закрыл глаза, потом снова открыл и внимательно посмотрел на Люпина.
- Дальше я должен идти один. Не спрашивай, почему. Я знаю, понимаешь? Они на это и рассчитывают! Что я приведу вас за собой! Приведу его! Сам приведу его к ним... Я только сейчас это понял. Они ждут, что я вернусь за Лили, и Гарри отправится следом. Это ловушка, как и тогда!
Пару минут они молчали.
- Иди, – Римус отпустил его руку. – Мы вернемся на Гриммо и приведем помощь.
Снейп кивнул и ступил к темноту тоннеля.
