Гарри слабо улыбнулся.

- Все в порядке... Я пойду спать, пожалуй.

- Ага... иди... Завтра Уизли приезжают. Думал, это тебя обрадует...

- Да, я очень рад... – он, не оборачиваясь, стал подниматься по лестнице вверх.

====== Глава 24 ======

Лили открыла глаза и сладко потянулась. Судя по слабо пробивающимся через тонкие занавески лучам света, было совсем раннее утро. Она повернула голову и, увидев, что подушка рядом с ней пуста, резко села, оглядываясь. Снейп сидел на другом краю кровати, опустив голову.

- Сев... что случилось? – она встревожено коснулась его плеча и вздрогнула, когда он вдруг сбросил ее руку.

- Не надо... пожалуйста... – прозвучал сдавленный голос.

- Ты... плачешь?

Он резко встал и отошел к окну.

Лили испуганно смотрела на сгорбившуюся у окна фигуру. Быстро накинув халат, она осторожно подошла к нему, впрочем, больше не решаясь дотрагиваться. Он отвернулся, но женщина все же успела заметить блестевшие от слез глаза.

- Что я сделала не так?

- Ничего... Ты тут не при чем! – с жаром ответил он, неожиданно разворачиваясь и прижимая ее к себе. – Ты самая удивительная, волшебная... А я...

- Эй, – она взяла его лицо в ладони, приподнимая, — Все будет хорошо. И мне с тобой очень-очень хорошо. Правда.

Он отвернулся, стесняясь своих слез.

- Я должен уйти.

- Что? – Лили опешила.

- Ничего не кончилось. Я должен уйти сегодня...

Она медленно отошла, садясь на кровати и прижимая к себе подушку.

- Он... зовет тебя?

- Да... Лили, – Снейп неожиданно быстро подошел к ней, опускаясь рядом и крепко сжимая ее руку. – Если я не вернусь... если я не вернусь через два дня, вы уйдете отсюда.

- Я не понимаю...

- Дьявол! Неужели можно так наивно думать и позволять себе верить, что он по-прежнему доверяет мне? Та последняя проверка... Все это было не просто так! Беллатриса не отступится, пока не убедит его в моем предательстве... Она не верила мне ни тогда, ни сейчас... и даже смерть Дамблдора не убедила ее. И ничто не убедит, – он замолчал. – Я смог уговорить Темного лорда дать мне время, чтобы собрать информацию... чтобы выяснить про вас... Это время вышло. Он потребует отчета. И если я его не предоставлю...

- Что ты собираешься ему сказать?

- Я... я не знаю. Но я не смогу удерживать его слишком долго от действий. Если он больше не верит мне, то не станет слушать меня, как раньше... Он больше не отпустит меня от себя. И если я не вернусь через назначенное время, вы уедете...

- Но куда?

- Я не знаю... Возможно, мне лучше и не знать этого. Тогда он не сможет добраться до вас через меня. В прошлый раз он был уверен, что я знаю что-то, и пытался проникнуть в мои мысли, чтобы выяснить это. Мне становится все труднее сдерживать его. Мне опасно находиться с вами.

Лили побледнела, вцепляясь в его руку.

- Пожалуйста, не уходи. Я прошу тебя...

- Я не могу.

- Ты можешь...

- Мерлин... – он вскочил. – Если бы ты знала, как мне опротивела эта жизнь! Как опротивел я сам себе! Чего мне стоит бесконечно лгать, не зная, к чему приведет в конечном счете эта ложь... жить двойной жизнью... А сейчас... сейчас я начинаю думать: имеет ли это какой-то смысл... Теперь, когда ты жива, я больше не хочу быть там... Я всего лишь хочу быть рядом с тобой... иметь возможность защитить тебя...

- Ты и так защищаешь...

- Это не то... Я все время должен держать эту чертову дистанцию! Я вообще не должен был допускать, чтобы мы... это может все разрушить... весь план, будь он проклят! – на лице мужчины читалось отчаянье.- Я имел бы больше шансов выжить, не таскаясь к нему по первому зову, преданно заглядывая в глаза... Лили... если ты действительно этого хочешь... я останусь... Я больше никуда не уйду.

Она почувствовала, как по спине пробежали мурашки – так жутко и обреченно звучал его голос.

- А ты... ты можешь?

- Я этого хочу больше всего на свете. Если ты скажешь, я останусь насовсем.

- Но тогда... тогда он все поймет... он узнает, что ты...

- Да. Он узнает. Но он узнает об этом в любом случае. Раньше или позже.

Она потрясенно молчала.

- А как же... то, что тебе поручил Дамблдор?

Мужчина поморщился.

- Я сделал все, что он меня просил. Я имею право сам выбирать. И я хочу разорвать этот замкнутый круг.

- Но Сев... если ты выступишь против него, ты подпишешь себе смертный приговор. Они все равно найдут тебя, ведь Черная метка...

- Да... они найдут. Но вы уже сможете убраться отсюда подальше.

- А ты... ты не... будешь с нами?

Он горько усмехнулся.

- Я не собираюсь приводить его к вам в дом... Мне нельзя будет оставаться с тобой.

- Ты предлагаешь... нам бежать?!

- Да.

Лили встала.

- И ты считаешь, я смогу все бросить, друзей, которые верят в меня, и подло сбежать? Ни я, ни Гарри никогда не подпишемся на это. Ты предлагал мне это однажды, – она нахмурилась. – Мой ответ будет прежним:нет.

- Поттеры не убегают... я помню слова твоего мужа... Конечно, лучше оставаться и ждать смерти.

- Но ты ведь готов остаться и ждать ее! – с вызовом ответила она.

- Я... я это другое.

- Почему другое? Я не оставлю тебя. И если мы делаем что-то, то делаем это вместе или не делаем совсем. Для меня по-прежнему важно защитить Гарри. Моя жизнь не имеет смысла без сына, которого я чуть не потеряла однажды... и если мне суждено погибнуть, то я хочу умереть здесь. И если ты остаешься, то я останусь тоже.

- Всегда есть выбор... – тихо сказал он.

- Иди. И продолжай делать то, что поручил тебе директор. Никто не знает, сколько времени осталось. Но если мы можем выиграть его хотя бы еще немного, мы сделаем это, – твердо сказала она.

Снейп встал.

- Но ты помнишь, что я тебе сказал. Если я не вернусь через два дня, это означает, что все кончено. Он знает правду. И вы уйдете отсюда. И не будете пытаться найти меня. И спасать.

Лили молчала.

- Пообещай мне.

- Я обещаю.

- Хорошо... – произнес он с явным облегчением, садясь на кровать. – Возможно, все действительно приближается к какому-то концу...

- Что ты имеешь в виду?

Он повернулся к ней и вдруг загадочно улыбнулся.

- Ничего. Я счастлив, что смог прожить эти шестнадцать лет не зря...

- Не говори со мной так, как будто мы прощаемся... – она нахмурилась.

- Но это возможно. Давай будем смотреть правде в глаза, – он обнял ее. – Даже если мы не увидимся больше...

- Сев!

- Не перебивай. Если я не вернусь... если он узнает правду... что угодно... я хочу запомнить тебя такой. Улыбнись...

- Ты издеваешься? – рассердилась она. – Я должна улыбнуться после всего, что ты тут наговорил? Может, мне еще и станцевать?

Он провел по ее щеке тыльной стороной ладони. Она задержала его руку, слегка прикасаясь губами.

- Все в любом случае было не зря... Я счастлив, Лили.

- Ты можешь задержаться... еще хотя бы на час? – недовольно спросила она.

- Зачем? Если я вернусь, у нас будет, возможно... целых два часа... – он улыбнулся. – А если нет... это ничего не изменит. Я сказал тебе все, что хотел.

- Но я сказала не все...

Он поднял брови.

- Вот как? И что же ты хотела мне сказать?

- Я... – она вдруг смутилась. – Прости меня... за то, что я не сразу поверила тебе.

- Если кто и должен извиняться перед тобой, так это я... Однажды сделанную ошибку нельзя исправить по-настоящему. Можно лишь отстрочить расплату за нее. Ты самое лучшее, что было в моей жизни. Я думал, что потерял тебя, но... в то же время ты всегда была рядом. В моих воспоминаниях... этого он не сможет у меня отнять. Даже если он убьет меня... я буду знать, что смог сделать что-то для тебя... для тебя. Потому что остальное не имеет значения... Все эти годы я продолжал жить вовсе не с целью восстановить утраченную справедливость или отомстить. Потому что и это перестало иметь значение... Я лишь хотел сделать твою смерть не напрасной... хотя всякая смерть по своей сути бессмысленна...