- Нет! – она рванулась вперед, словно желая выхватить палочку, но только прошла сквозь нее. Резкая вспышка на миг озарила помещение, и луч света вырвавшийся из палочки, со всей силы ударил в мужчину, отбрасывая его назад. Тот упал, ударившись головой об угол подоконника. С минуту ей казалось, что время замерло. Потом она услышала свой крик. Нет, не свой. Это кричала женщина. Мать Северуса. Она поднялась, шатаясь, подошла к лежащему на полу телу и наклонилась над ним. Со своего места Лили видела, как глаза мужчины, не мигая, уставились в серый потолок.

- Ты... ты... ты убил его... – свистящий шепот наполнил комнату. Женщина повернулась к сыну, на лице которого застыл ужас. Он все так же держал палочку, словно щит перед собой.

- Убийца!.. Ты убил своего отца! – женщина вскочила на ноги, с безумным видом тыча в него рукой. – Чудовище!

Лицо Северуса исказила гримаса, плечи сгибались, будто в конвульсиях. Он резко дернул дверь, вылетая из комнаты, выбежал на улицу. Лили бросилась за ним, чувствуя, как поплыл пол под ногами, и она вновь летела в черноту.

Лили моргнула. Прямо перед ней было лицо Снейпа, такое же мертвенно-бледное, как секунду назад в Паучьем тупике. Она обнаружила, что вновь вернулась в комнату, а он проснулся. Значит, понял...

- Ты... ты не должна была это видеть! – он мгновенно вскочил с кровати, отшатнувшись.

- Почему? Почему ты ничего мне не рассказал? – Лили вдруг поняла, что если начнет виновато оправдываться, сделает только хуже.

- Не сказал?!

- Да! – она тоже вскочила. – Ты отгородился от меня, а я хочу помочь!

- Мне не нужна помощь...

- Паршивой грязнокровки?

- Что? – он опешил и замер.

- Не нужна помощь паршивой грязнокровки. Так это, кажется, однажды уже прозвучало. Может, повторишь?

- Нет... я не...

- Для чего, скажи мне, нужны друзья тогда? Какой смысл в этом Брачном обете, если мы по-прежнему остаемся чужими друг другу? Я должна принимать твою помощь, а ты мою – нет? Почему? Я не достаю до нужного уровня?

- Что за глупости ты говоришь!

- А как? Объясни мне, я не понимаю! Почему я должна все делать сама? Биться, как дура, в глухую стену!

- Ты довольна тем, что увидела? – зло спросил он.

- Нет, – призналась она. – Но я могу тебя помочь, если ты позволишь...

- Нет, не можешь... – он закрыл лицо руками и опустился на кровать.

- Прости, что сделала это против твоей воли, но я не могла смотреть, как ты мучаешься. Это было выше моих сил.

Снейп поднял на нее глаза. Кажется, взгляд его смягчился.

Неожиданно снаружи послышался странный стук. Лили вздрогнула и рванулась к окну. Месяц уже спрятался обратно в тучи, и нельзя было разглядеть, что происходит на улице.

- Ты слышал?

Он кивнул и быстро сунул руку под мантию, за палочкой.

Они тихо выскользнули в коридор, и в этот момент раздался тихий стук в дверь. Он был такой слабый, что поначалу им показалось, что они ослышались. Звук повторился. Снейп направился к двери. Лили схватила его за руку:

- Нет! Не надо. А вдруг это Пожиратели смерти?

- Пожиратели смерти, Лили, не станут деликатно стучать в дверь, – он вздохнул.

- Люмос! – на конце палочки женщины вспыхнул свет. Она встала с другого края двери и напряглась. Снейп задержался на минуту, потом рывком открыл дверь.

- Нарцисса?! – хором воскликнули они.

Миссис Малфой выглядела ужасно. Некогда точеное, красивое лицо было покрыто синяками и кровоподтеками, белокурые волосы спутались, одежда частично изорвана. Она стояла, держась за косяк, смотря на них опустошенным, поблекшим взглядом.

- Северус, помоги... – тихо прошелестела она, медленно оседая на пол.

Лили и Снейп бросились к ней одновременно, подхватывая под руки. Тело женщины болталось, как тряпичная кукла.

- Кто это с тобой сделал? – глаза мужчины были полны ужаса.

- Они знают, знают... – Нарцисса потеряла сознание.

- Скорее, отнеси ее в комнату, я разбужу остальных! – Лили бросилась вверх по лестнице.

Минут через десять в гостиной, куда положили Нарциссу, собрались почти все.

Снейп наклонился, внимательно осматривая Нарциссу.

- Это не только Круциатус. – Его лицо было таким мрачным и хмурым, что Лили охватили самые худшие подозрения. Она быстро вытащила его в коридор, пока Тонкс и Молли доставали лекарства и согревали воду.

- Это серьезно? Ей можно как-то помочь?

- Боюсь, что нет, – он отвернулся. – Она, скорее всего, не доживет до утра.

Лили прижала руки ко рту.

- И что, совсем ничего? Никакой надежды?

- Она слишком измучена.

- Но ты бы мог что-нибудь сделать!

- Каким образом? У меня ничего нет с собой! – тихо прошипел он. – Мы можем только облегчить ее страданья.

- Господи, какой ужас...

Он судорожно сжал ее плечо.

- Не подпускайте к ней Драко. Он не должен видеть.

Лили вдруг вспомнила, что сын Малфоев по-прежнему с ними и сейчас спокойно спит наверху, ни о чем не подозревая.

- Какое чудовище сделало это с ней? Ведь она жена Люциуса, сестра Беллатрисы! Как они могли...

- Они, если ты еще не поняла, не имеют преград в виде кровных связей, – Снейп прислонился к стене. – Она помогла нам, она хотела спасти Драко... Они просто замучили ее до полусмерти, пытаясь узнать про нас правду.

- Я пойду помогу Тонкс, – тихо произнесла Лили, отворачиваясь. – Может, надо послать за помощью?

- Не надо. Ей уже не поможешь.

Лили осторожно поставила на пол кувшин с водой и, обмакнув полотенце, осторожно приложила к лицу Нарциссы. Часы показывали три утра. Женщина молила Бога о том, чтобы никто из мальчиков не проснулся и не зашел в комнату. Нарцисса затихла, Северус наложил на нее Заклятье Нечувствительности. Теперь оно едва ли могло ей помочь, но уже осознание того, что несчастная не мучается от боли, немного успокоило женщину. Лили отправила всех спать, заявив, что сама позаботится о Нарциссе. Она сама не знала почему, но ей не хотелось оставлять ее в одиночестве с кем-то другим. Может быть, это потому, что она знала: жить той оставалось несколько часов.

Они почти не общались в школе. Нарцисса училась на Слизерине и имела репутацию высокомерной и неприступной девушки. Сейчас же Лили задумалась о том, насколько она не похожа на своих родственников. Даже внешне. Белокурая, голубоглазая, эта удивительно красивая, напоминающая фарфоровую куклу женщина обладала железной волей и выдержкой, когда беда коснулась ее семьи. Сама она прекрасно понимала мотивы ее поступков, будучи матерью единственного сына, потерять которого равносильно собственной смерти. Лили было отчаянно жаль, что она ни чем уже не может помочь ей.

Нарцисса приоткрыла глаза и посмотрела на нее.

- Поверить не могу до сих пор. Ты действительно живая...

- Молчи, не надо разговаривать, тебе вредно.

- Но это ведь уже не имеет значения, правда? – женщина мягко улыбнулась. – Я знаю, что умру. Я всего лишь хочу попросить: не бросайте моего сына...

- А как же Люциус, твой муж?

Губы Нарциссы презрительно искривились:

- Трусливое ничтожество, ему всегда была важна лишь его собственная шкура. Я не хочу, чтобы Драко был с ним. Вы не оставите его? Не бросите?

- Нет. Конечно, нет, – попыталась успокоить ее Лили, видя растущее волнение на лице.

Нарцисса облегченно закрыла глаза.

- Тебе очень повезло, что у тебя есть Северус.

Брови женщины непроизвольно взлетели вверх:

- Почему ты так говоришь?

- С ним ты можешь чувствовать себя в безопасности. Он всегда держит слово.

- Я знаю, – Лили улыбнулась.

- Удивительно какие они разные. Знаешь, иногда одно семейство так заботится о чистоте крови, а в результате не замечает, что прогнило само сердце...

Голос Нарциссы, тихий, шелестящий, как осенние листья листьев, обволакивал, погружая в непонятный транс.

- Тебе не нужно волноваться, с твоим сыном все будет хорошо.