Снейп молча смотрел на сверкающую рукоять меча. Он был близок к настоящей панике. Он не должен был позволять себе этого. Расслабиться, поддаться искушению, забыться. В тот самый миг, когда он увидел меч Гриффиндора в руках у Слизнорта, реальная действительность ворвалась в его сознание ледяным потоком. Они на войне, в любой момент могут быть убиты. Их жизнь зависит от него, и он не может позволить себе потерять бдительность, поддаться эмоциям, чувствам, иначе сам передаст в руки Темного лорда оружие против них. После того, как им удалось выбраться из поместья Малфоев, он попросту забыл, что впереди еще путь, полный опасностей. Подпустить Лили к себе близко означало полностью потерять контроль, стать слабым и уязвимым. Он проклинал себя за несдержанность, за то, что не смог воспротивиться сразу. Потому что это была та слабость, с которой он внутренне не хотел бороться. А хотел позволить ей поглотить себя, забыть обо всем, жить, дышать только этим блаженством. От одного ощущения Лили в своих объятьях сердце уже было готово разлететься на тысячи кусочков. Он захотел ее так сильно, что страшно подумать, к чему бы это привело, если бы не приход Слизнорта. Даже сейчас, просто вспоминая об этом, его бросало в какую-то сладостную дрожь. И она, конечно, поняла и уловила его состояние. А теперь, в довершение, он должен мучиться от того, что снова нахамил ей, оттолкнул от себя. Если бы она могла знать, что при других обстоятельствах он бы никогда этого не сделал, что он мог быть счастлив всю жизнь, лишь видя перед собой ее лицо. Пусть лучше она ненавидит его, чем станет жалеть! Но нет, он не может ее обижать, а он сделал это. Он снова ее обидел. Мерлин, зная ее, легко можно понять, что чувство ненависти несвойственно ей само по себе, а значит, его поведение едва ли вызовет в ней настоящую злость. Все гораздо хуже, он расстроил ее, сделал больно. Это ужасно. Мысль о том, что Лили может мучиться из-за него и его слов, заставила его содрогнуться. Он должен был ей объяснить, нормально объяснить, почему... А что почему, собственно? Почему он оттолкнул ее, несмотря на противоположное желание? Почему он всегда так делает? Почему он ведет себя с ней, как идиот, и все время все портит? Действительно, а почему? Знать бы самому ответ на этот вопрос. Если следовать логике, ответ очевидно заложен в вопросе: именно потому, что он идиот.

Снаружи хлопнула дверь. Он быстро завернул меч обратно и спрятал под матрас. Он должен ей объяснить, немедленно! Что угодно сейчас сказать, пусть она пошлет его, пусть разозлится, только не расстраивается.

Снейп осторожно вышел из комнаты, кругом была темнота. Да, так лучше, без света, а то если она увидит его лицо, ничего не получится. Лили была в гостиной и стояла спиной к нему, отвернувшись к окну. Он сделал глубокий вдох, закрыл глаза и произнес:

- Я знаю, что я сказал тебе совсем не то, что надо было...

Нет, это он сейчас не то говорит!

- Но пожалуйста, выслушай меня, я хочу объяснить. Такие отношения... они сейчас только принесут вред. Понимаешь, когда ты... я совершенно не могу... Нет, подожди, это не то... Я не могу не потому что не хочу, а потому что нельзя забывать, что мы должны думать, вернее, не ты, а я... К тому же, я не уверен, что ты сама этого хочешь, тебе может так казаться, потому что ситуация очень... странная, но ты сама видишь, что я, наверно, не самый удобный человек...

Ага, и сейчас несу полную чушь!

- Но я просто хочу, чтобы ты знала, просто так... Если ты сердишься, то это даже лучше, но я бы хотел, чтобы ты знала, что я не хотел тебя обидеть. Я хотел совсем другого, но лучше не надо, не сейчас... – он перевел дух и замолчал. Самое ужасное, что он понятие не имеет сам, что за ахинею нес только что. Какой-то набор слов. Глупо он, должно быть, выглядит. Но теперь, если она развернется и уйдет, он хотя бы будет знать, что сделал что-то. Внезапно у двери вспыхнул свет. Снейп вздрогнул от неожиданности и слегка прикрыл глаза рукой.

- Что ты делаешь? – в дверях стояла Лили.

Он остолбенело уставился на нее.

- Ты? Здесь? А кто же... – он почувствовал, как все холодеет внутри.

- Люмос максима! – комната озарилась светом.

Возле окна стояла совершенно сбитая с толку и испуганная Гермиона.

- Я... я прошу прощения... я хотела сказать, но я не сразу поняла, к кому вы обращаетесь, профессор, я... сожалею... – она быстро выбежала из комнаты, опасаясь, как бы в спину ей не полетело проклятье.

- Я ничего не понимаю. Что тут произошло? – Лили нахмурилась.

- Ничего, – он побледнел и сжал кулаки, готовый разнести всю вокруг. – Завтра вы должны уйти.

- Но мальчики еще недостаточно...

- Они вполне в силах, – отрезал он. – Я свяжусь с Люпином, он заберет вас... куда там он хотел.

- А ты? – помолчав добавила она.

- У меня еще есть дела. Я и так много времени опять потерял здесь.

- Ясно, – она спокойно посмотрела на него. – Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, – он резко вышел из комнаты.

====== Глава 20 ======

Утро следующего дня выдалось дождливым. Холодные, совсем не весенние струи дождя лупили по стеклам, заставляя поеживаться даже тех, кто оставался внутри дома. Лили старалась выбросить из головы ночное происшествие, однако за завтраком, разливая чай, не могла никак справится с дрожью в руках.

- Что-то не так, моя милая? – встревоженно обратился к ней Слизнорт.

- Нет-нет, все хорошо, – она поймала взволнованный взгляд Гермионы, которая тут же отвела глаза. – Гарри, как ты себя чувствуешь?

- Хорошо. А где Снейп?

- Он... У него дело. Сегодня мы покинем Вэас, профессор, – обратилась она к Слизнорту.

На мгновение его лицо дернулось от едва заметного облегчения, но он тут же придал ему вид сожаления.

- Как же так? Я думал, вы погостите у меня еще.

- Не хотелось бы злоупотреблять Вашим гостеприимством, кроме того, у нас еще есть дела. И я надеюсь, Вы понимаете, что не следует никому сообщать о нашем визите.

- А что, кто-то может интересоваться? – взволнованно спросил он.

- Надеюсь, что нет. Гарри, пожалуйста, сходи и проверь Драко.

- Он отказался от завтрака.

Лили нахмурилась.

- В его положении это глупость. Если он не хочет проваляться в постели еще неделю, пусть придет сюда и поест.

- В том-то и дело, наверное, что хочет проваляться... – пробурчал Рон.

Гарри встал, Лили вышла вместе с ним.

Неожиданно входная дверь распахнулась и на пороге появился Снейп. Едва он захлопнул дверь, шум дождя стих, однако судя по насквозь промокшему плащу, снаружи бушевал настоящий потоп.

- Мне нужно с тобой поговорить, – с порога обратился он к Лили.

Женщина кивнула, машинально сдергивая с него верхнюю одежду, с которой на пол лились потоки воды.

Гарри бросил на них странный взгляд и вошел в комнату, где лежал Малфой. Лили последовала за мужем в несостоявшуюся спальню. Снейп плотно прикрыл за собой дверь, наклонился и достал из под матраса сверток.

- Я связался с Люпином. Сегодня в три часа он будет ждать вас на холме за деревней. Вы отправитесь в штаб-квартиру Ордена, как мы и планировали. Вот это, — он указал на сверток, – ты возьмешь с собой. И Бога ради, береги его с тем же рвением, что и своего сына.

Она не поняла, была ли это издевка, но кивнула.

- Теперь-то я могу знать, что там?

- Да. Открой и посмотри.

Развернув сверток и увидев меч, она в испуге отступила.

- Зачем он нам?

- Он нужен... не нам... – помедлив, неуверенно ответил он.

- Тогда зачем брать его с собой?

- Потому что я не могу отправиться к Темному лорду с украденным мечом Гриффиндора наперевес.

- Ты... ты уходишь?

- Да, – он отвернулся к окну. – Он зовет меня... и я не могу проигнорировать это, – его ладонь машинально коснулась руки в том месте, где была метка.

- Ты знаешь, зачем он... зовет тебя?

- Я всего лишь могу надеяться, что не за тем, что я подозреваю.