- Да плевать я хотел, кого он там ждет.
- Слушай, умник, ты разве не хочешь разобраться? Сам же каждый день твердишь Гарри, что его опасаться нужно, что он что-то скрывает, что-то замышляет... Вот и проверим!
- Ты, что, подслушать предлагаешь!?
- А ты предлагаешь встать и свалить прямо сейчас? Кстати, нам придется проходить мимо него, и он все равно нас заметит. А отсюда ему будет не видно!
Пару минут они еще жарко спорили, потом Гермиона притаилась и достала палочку...
Рон слегка развернулся, увидев, как к столу профессора подошла фигура в темном плаще и капюшоне. Женщина.
- Ох, ни фига себе... Гермиона, может, он... эээ... свидание тут кому-то назначил? – парень едва сдержал смешок. – Нехорошо смущать человека...
Гермиона шикнула и взмахнула палочкой. В ту же секунду голоса стали громче и отчетливее. Через минуту они оба побледнели.
- Гермиона... Этого... но... как же так...
- Ты все еще хочешь уйти?
- Но это же... А Гарри она сказала, что у нее дела в школе. Неужели миссис Поттер... Она соврала ему, чтобы придти сюда и встретится со Снейпом?
- Замолчи, Рон! Я ничего не слышу! – они подсели поближе и переглянулись.
- Ты доволен? – Лили посмотрела на сидящего Снейпа и сбросила капюшон.
- А вот это делать необязательно.
- Мне пришлось, как идиотке, врать профессору МакГонагал, что у меня болит голова, и пробираться через тот проход в каменной горгулье! Слава Мерлину, я все еще помню про него...
- Интересно. Теперь ясно, как твой сын...
- Этот проход нашел Джеймс, – спокойно сказала она. – И я не желаю сейчас слушать, если ты опять соберешься язвить по этому поводу.
- Я и не собирался. Может, сядешь? И надень капюшон...
- Сев, тебе не кажется, что сидя здесь в капюшоне и плаще, как дементор, я привлеку к себе больше внимания? Я рисковала, приходя сюда, мне пришлось соврать Гарри. И я надеюсь, что повод, по которому ты меня позвал, стоит того.
- Налить тебе выпить?
Она кивнула. Действительно, согреться не мешало. Сделав глоток, Лили почувствовала, как огненная жидкость обожгла горло. Огненный виски! Как давно она его не пила... Женщина посмотрела на Снейпа, стараясь по лицу определить мысли. Раньше ей это удавалось, но сейчас оно напоминало непроницаемую гипсовую маску. Ей стало здорово не по себе. Она огляделась. В “Трех метлах” было мало народу, отчего она почувствовала себя еще более уязвимой.
- Северус, ты позвал меня молчать?
- Я думаю, как лучше начать, чтобы ты не приняла меня за сумасшедшего. На самом деле я давно говорил директору, что нужно рассказать тебе все сразу же. Но он хотел, чтобы ты... так сказать, пообвыкла.
- Почему он сам не может рассказать мне этого и просит тебя?
- Это не совсем так. Я здесь по собственной воле, – он задумчиво оглядел ее. – Скажи мне, Лили, ты боишься меня?
“Опять этот вопрос! Он не успокоится, пока не услышит на него положительный ответ!” – В горле аж запершило от возмущения. Женщина схватила стакан и сделала большой глоток. Щеки залил румянец.
- Боюсь? Нет, конечно... Я... как бы это лучше сказать... остаюсь настороже. Извини, ты сам даешь мне основания сомневаться...
- Да? И какие же?
- Твои друзья, Северус, тот круг общения, что ты выбрал – все это говорит о многом. Мне непонятно, что произошло такого, что ты решил перейти на сторону Дамблдора. Я, конечно, безмерна рада этому, но... каково это – работать шпионом? Волде...
Он нахмурился.
- ... Темный лорд доверяет тебе. Дамблдор доверяет тебе. Ты ненавидишь моего сына, но ты спас ему жизнь и так и не объяснил мне, почему. Я не понимаю тебя, я не знаю тебя.
- Ну что ж, Лили, – ответил он после непродолжительного молчания. – Согласен, у тебя есть основания сомневаться... Время, знаешь ли, такое, никому верить нельзя, – он наклонился ближе, и женщина поразилось жуткому, потустороннему свету его глаз.
- И тем не менее, ты пришла.
- Ты сказал, что это касается безопасности Гарри...
- Да, это так. Но это не совсем то, что ты думаешь... Дамблдор просил говорить тебе сразу, но я знаю, что ты не поверишь мне, поэтому вот, – он положил перед ней черную книгу в старинном переплете. – Открывай на 66 странице и читай.
- Ты принес мне книгу? Решил заняться моим образованием? Как мило с твой стороны! – ехидно отметила Лили.
- Читай.
Она послушно открыла указанное место и углубилась в чтение.
- Что это значит? Я не понимаю...
- Ты слышала об этом?
- Я... только очень смутно. Что это за книга? Она такая старая...
- Да, это древнейшая магия. Дамблдор рассчитал все правильно... О ней мало кто знает, даже Темный лорд, возможно, не в курсе.
- Все это интересно, но каким образом это относится к делу? Зачем ты показываешь мне это?
Снейп откинулся на спинку скамьи и глубоко вздохнул, как бы собираясь с силами.
- Сейчас я задам тебе вопрос. Не совсем вопрос даже... И прежде чем влепить мне пощечину или сделать что-нибудь в этом духе, перечитай еще раз написанное на странице. Как только я получу ответ, мы сможем отправиться к Дамблдору и он уже объяснит тебе все.
По спине женщины пробежал холодок. Она нервно сжимала и разжимала пальцы, глядя на строгое, хмурое лицо. Если бы он хоть улыбнулся... ей уже стало бы немного полегче.
- Я тебя слушаю.
- Лили... – он внезапно замолчал.
- Говори, ты теперь уже действительно меня пугаешь...
- Я прошу тебя стать моей женой.
Где-то поблизости со стола упала тарелка. Оба вздрогнули, а она ляпнула первое, что пришло ей в голову:
- Что, здесь?
Еще миг, и на лице Снейпа появилась улыбка. Нет, скорее веселая ухмылка. Кажется, не такого ответа он ожидал, но полученный вариант весьма позабавил.
- Не думаю, что это подходящее место, но если ты настаиваешь...
Она отпрянула и заморгала.
- Я... ты... Шутишь, да?
- Нет.
- Но я не...
В тот же миг он выбросил вперед руку и прикрыл ей рот ладонью.
- Ради Мерлина, не говори “нет”! Посмотри, послушай... смотри сюда... читай еще раз...
- Я... я прочитала... Я не понимаю... – она растерянно посмотрела на него.
- Что ты ответишь?
- Отвечу? Что я должна ответить... Я не понимаю, зачем ты это делаешь, Северус... В смысле, почему ты...
- О, – тихо произнес он. – Я понимаю, ты, конечно, хотела бы видеть на моем месте кого-то другого. Но увы, Лили, жизнь жестока.
- Я... я должна поговорить с Дамблдором...
- Ты поговоришь. Но прежде ты должна дать мне ответ.
- Сейчас? Но я... я должна подумать...
Неожиданно он разозлился.
- Может, оставишь сейчас эти глупые женские штучки? Сколько дать тебе времени... месяц? Два? Если мы доживем... – хрипло прошипел мужчина.
Она испуганно посмотрела на него.
- Но я же... Это так... странно... Я никак не ожидала, что ты...
- Господи! – он закрыл лицо руками. На мгновение ей показалось, что он смеется. – Просто не говори нет, хорошо?
- Не скажу...
- Нужно твое согласие, твое добровольное согласие. Это предложение, а не приказ.
- Предложение, а не приказ! – передразнила она его, наконец-то приходя в себя. – Учитывая, в какой форме ты мне его сделал... Сначала ткнул носом в какую-то древнюю книжку, потом со словами: “только не говори: нет!” – заткнул мне рот рукой, обвинил в женской глупости, не разрешил подумать, а теперь говоришь: “Но это добровольно!” Ты себя вообще слышал со стороны?
- Послушай, Лили...
- Не желаю я тебя слушать! – она встала. – Ты окончательно сошел с ума! И если это идея Дамблдора, то вы чокнулись оба, напару! Вы меня за идиотку держите? Или как овцу на привязи? Несколько месяцев мне никто ничего не объясняет, ты ведешь себя, как свинья, потом зовешь меня сюда и несешь этот бред!
- Я знал, что будет что-то в этом роде, – он откинулся назад, спокойно отпивая виски.
- Ах, ты еще и знал?
