Январь 1806 года
Санкт-Петербург. Зимний дворец.
«В битве под Аустерлицем Российско-австрийские войска потерпели сокрушительное поражение и были обращены в позорное и беспорядочное бегство..По слухам, Русский император не отличившись в мужестве, превзошёл всех в развитии небывалой скорости на своём коне,несколько часов подряд улепётывая от французов, которые и не думали его преследовать»
Александр закончил читать вслух и бросил газету на стол. Потом вопросительно посмотрел на сидящего в кресле Адама Чарторыйского. Тот тяжело вздохнул.
«И все в таком духе печатают французские газеты!»
«Саша, Не принимай так близко к сердцу. Будет тебе читать всякий вздор! Ключевое слово здесь - «по слухам..»
«Ежели эти газеты дошли до меня, скоро они дойдут и до других в Петербурге..»- император отвернулся к окну.
Скрипнули половицы. Чарторыйский положил руку ему на плечо.
«Чертов печатный станок!»
«Полагаешь, это повод пошутить?-резко ответил Александр.- Тебя там не было!»
«Так и не говори со мной будто б я виноват!»
Александр прислонился к стеклу лбом. Он смотрел как на улице, освещённой вечерним светом фонарей, красиво кружится снег. Плечи вновь сжали ладони, слегка надавливая и разминая.
«Ты зол-это понятно. Все было не так, как мы понадеялись..»
«Зол? Я унижен. Растоптан, осмеян..и я один за все в ответе теперь. Мы понадеялись..!»
Александр отошёл в сторону, вынудив Адама убрать руки с его плеч. Посмотрел на часы.
«Пора на обед»
Они вышли из его кабинета и направились в столовую.
«Да, забыл предупредить тебя. Будет ещё Аракчеев…»
«Аракчеев?- Чарторыйский резко остановился посреди коридора.-Это зачем?»
«Что значит - зачем? Я пригласил его к обеду. Как и тебя. И Виктора..
«Если уж и искать концы в поражении русской армии, то надобно спросить с начальника всей артиллерии! - раздраженно произнёс он.- Не понимаю, от чего ты с должности его ещё не снял?»
«Что за чушь, при чем здесь Аракчеев?»
«Преобразователь! Она же оказалась непригодна к бою! Пушки укорочены, часть орудий совершенно неподвижна .. да бог уж с этим! Неужто ты не уведомлен был о состоянии орудий? Оно разваливалось в руках военных на куски прямо во время стрельб!»
«Глупости. Уж в добросовестности Алексея Андреевича мне сомневаться не приходиться. Он дело своё знает и не допустил б таких оплошностей.. или уж не хочешь ли ты сделать намёк, быть может, что он нарочно все испортил?- в голосе Александра прозвучала ирония. - Горазды вы все в вину ему ставить что попало..
« Я не говорю, что он не знает дела своего. Но что твориться в этой голове - неведомо, и я могу сказать тебе лишь, что такого человека держать рядом с собой не стоило бы. И уж тем более звать на обед!»
«Я был бы тебе признателен, когда б ты советы свои о том, кого мне назначать на должности и приближать, держал бы при себе! Мне твоих советов уже весьма хватило! Я из-за них теперь дурак!»- раздражениев голосе Александра было настолько неприкрытым, что Чарторыйский опешил и замолчал.
Они вошли в столовую, где уже сидели Кочубей и Аракчеев.
За прошедший год Алексей лишь изредка видел императора. Подготовка к военным действиям, административные дела, в которые оба были погружены, наконец сам Аустерлиц. Аракчеев был в свите Александра, но с императором наедине не виделся и не говорил. В сражении он так же не участвовал и отбыл с фронта, якобы по поручению, ещё до того как началось отступление русских. Многие сочли это довольно странным, как если б граф Аракчеев предвидел тот провал и разразившуюся катастрофу.
Александр же и правда выглядел неважно. Не было привычной теплоты во взгляде, улыбки, непринуждённости в манерах. Они впервые сидели за столом в таком составе. Чарторыйский сидел справа от Александра, слева сидел граф Кочубей, Аракчеев же сидел напротив. В отличие от императора, который пребывал в задумчивости, Алексей был непривычно словоохотлив и доброжелательно настроен. Он явно чувствовал себя свободнее чем Чарторыйский, который сидел с хмурым и недовольным видом.
«Алексей Андреевич, действительно ты решил продемонстрировать Петербургу исправность артиллерийских орудий и выставить их и амуницию на всеобщее обозрение на плацу на будущей неделе?»- неожиданно произнёс Александр.
«Да, Ваше Величество, так и сделаю. До кои унизительные слухи будут ходить меж всякий малосведущих людей, мы преобразования не закончим. На сами слухи мне плевать. Но офицеры наши из-за этого едва ли не начали бояться своих орудий. Пусть же уважаемые люди осмотрят все, а результаты напечатаем в газетах. Пусть хоть мной раз там напечатают что-то полезное, а не всяческую муть..»
«А что, граф, правда что вы женитесь?»-внезапно обратился к нему Кочубей.
«Да, такое дело…действительно, женюсь, - небрежно произнёс Алексей.- На этой…хм..как ее…
Чарторыйский закатил глаза, Кочубей едва сдержал усмешку. Только Александр ошарашенно смотрел на Аракчеева, поражённый не столько фактом самой женитьбы, сколько тем, что узнаёт о ней вот так.
«На дочери помещика генерал-майора Хомутова..! Вот, опять замямотовал с фамилией. А верно уж она для брака подходящая..»
«Да, и верно, хомут на шею вам все же закинули..-Кочубей засмеялся.»
«Исключительно по настоянию матушки. Уж больно она попрекала меня моим холостым положением..Получилось тут забавно, я предложение сделал более в шутку, уверенный в отказе,а она возьми да согласись! Вот беда,придется быть верным слову.Ваше Величество, -обратился он к Александру.- Смею надеяться, что вы почтите своим посещением нашу церемонию. Будет в начале февраля, хоть с датой пока не определились.
«Безусловно, Алексей Андреевич. Событие сие заслуживает особого внимания. Я полагал, что убеждённый холостяк.»
Алексей улыбнулся. Александр теперь смотрел в тарелку. Он ел медленно и без аппетита. Почти не обращал внимание на то, что говорят друзья, которые завели диалог между собой. Потерянная маска уверенности была ему необходима, но у императора как будто б не доставало сил ее найти и даже приложить к лицу. Чем более Александр терял нить разговора, тем более разговорчиво становился Аракчеев. Откуда вдруг взялось в нем обаяние собеседника, уместный тон? Кончилось все тем что говорили только трое, а Александр меж своих сановников сидел, как ребёнок среди взрослых-потерянный, неловкий, молчаливый.
Когда обед закончился, граф Кочубей и Аракчеев ушли вместе, а Чарторыйский явно понадеялся, что они с императором продолжат свой разговор. Но Александр дал понять, что общества его сегодня уже не хочет.
«Правы были те кто говорил, что у тебя великая способность ставить меня в неловкое положение…тебе это,кажется, доставляет удовольствие.»-Холодно заявил он.
Чарторыйский молча только посмотрел в след другу, который отправился к себе в покои один. Он мог бы и хотел списать все на переживания Александра из-за Аустерлица, его усталость, нервный срыв. Но ему так же было хорошо известно: если тот менял своё мнение о ком-то по любой причине, возврата к прежним отношениям уже не будет. Александр каждого любил лишь раз, а разлюбив, разочаровывался напрочь.
Срок их дружбы явно подходил к концу.
***
Александру снилось, что он в саду катается на маленьких качелях. Ему лет пять-шесть. Рядом стоит отец. Совсем другой, не таким, каким он его запомнил. Молодой, в расшитом бархатном камзоле вместо прусского мундира, без парика. Он качает сына,толкая толстую веревку, и Саша с восторгом взлетает выше в воздух. Сердце замирает от восторга, он радостно хохочет и просит качать его сильнее. Выше..выше! Он на мгновение закрыл глаза, Потом открыл - на лужайке пусто. Он крутит головой в испуге. Зовёт отца, пытается остановить качели, слезть. Восторг сменяет страх. Потом он видит Павла снова. Тот лежит неподалёку на траве. Голова чуть в бок повёрнута, на шее алый шарф. Неподвижный. Мёртвый.
Саша в ужасе кричит, качели раскачивают как будто порывы ветра, все сильнее и сильней. Рукам уже нет сил держаться, и он сорвавшись, падает, летит.
