– Что это? – нахмурился Андрей.

– Ваши предполагаемые ответы. Мы бы хотели взять у вас интервью…

– Можете не продолжать, – Андрей вернул им текст. – В заготовках я не нуждаюсь.

– Но это необходимо для удобства написания программы. Чтобы нам не пришлось её долго монтировать. Всё-таки, центральное телевидение.

– В таком случае, вы обратились не по адресу, – Андрей совсем не собирался уступать. – Или я похож на актёра, заучивающего свою роль? Вам нужен Андрей Воронов? Так будьте готовы принять меня таким, каков я есть.

Этот спор продолжался бы довольно долго, но тут секретарь сообщила, что его ожидают следующие посетители. Андрей почти любезно предложил журналистам подождать в коридоре и велел пригласить следующих гостей.

Время стремительно летело. Журналисты вернулись, на этот раз, оказавшись более сговорчивыми. Когда они договорились о предстоящем интервью, подошло время обеда. Андрей, извинившись перед всеми, набрал Евгения. Они условились встретиться в одном знакомом кафе неподалёку. Андрей, прихватив пиджак, вышел на улицу. Пять минут ходьбы – и он уже был на месте. Администратор сам вышел ему навстречу. Андрей довольно часто здесь обедал. Пока он ждал своего друга, успел просмотреть меню и заказать себе бизнес-ланч.

– А вот и я! – Евгений подошёл к столику. – День загружен. Первый раз с тобой сегодня видимся!

Андрей, взглянув на Евгения, сразу отметил:

– Ты довольно бодро выглядишь. В какое время ты вчера вернулся домой?

– Ты заботливый, как мама, – улыбнулся Евгений. – Точно не помню, но рассвет ещё не наступил.

Андрей с интересом на него посмотрел.

– Ты где-то ещё задержался?

– В гостях у Дарьи.

– Вот как? – на лице Андрея не дрогнул ни один мускул, но глаза стали смотреть более сосредоточенно. Евгений заметил это и поспешил добавить:

– Вчера, когда я отвёз её домой, то познакомился с её подругой. С ней я и проговорил почти до утра, – Евгений мечтательно улыбнулся. – Знаешь, я давно не чувствовал себя так легко и непринуждённо!..

– Она понравилась тебе? – впрочем, можно было и не спрашивать.

– Интересная девушка. Необычная. Но, насколько я понял, она – невеста брата Даши.

– Даже невеста?

– Именно, – подтвердил Евгений. – Поэтому не знаю, радоваться мне или огорчаться.

– Как зовут эту необыкновенную девушку?

– Елена. Прекрасная, как в старых, добрых сказках.

Андрей улыбнулся в ответ. Таким Евгения он давно не видел.

– Рад бы поговорить с тобой на эту лирическую тему, но… Сейчас меня волнует другой вопрос. Времени мало. Хотелось бы обсудить его с тобой.

Евгений понимающе кивнул.

– И так, что мы имеем? – начал Андрей. – Ночной развлекательный клуб «Лагуна». Кафе, бар, музыка. Возможно, развлекательная программа. За каждым посетителем ведётся наблюдение – это ясно сразу. И схема у них отработанная – приходит интересный посетитель (как мы с тобой вчера), его тут же надо обработать и вытрясти из него побольше денег и информации. С этим прекрасно управляются специально подобранные женщины эффектной наружности.

– Как твоя вчерашняя спутница.

– Безусловно. Для того она и была приставлена ко мне. Я думаю, нас сразу узнали, как мы вошли. Ну, или, во всяком случае, заподозрили что-то неладное. Потом нас разделили в надежде, что так кто-то из нас даст слабину. А потом женщины и алкоголь… Вместе они способны творить чудеса!..

– Или толкнуть на безрассудный поступок, – задумчиво добавил Евгений.

– Именно так и произошло с моим братом. От меня же они хотели другого – узнать цель моего визита.

– Думаю, они догадались, что ты пришёл вслед за братом.

– Наверняка. Они знали, что я не стану привлекать полицию, чтобы не наделать лишнего шума. Но, возможно, не предполагали, что я сам решу этим заняться.

– Или наоборот, – предположил Евгений. – Ты мог напиться, потерять голову и начать вытворять глупости. А это снова легло бы тенью на твою репутацию.

– Интересная мысль, – согласился Андрей. – Я не подумал об этом сразу. Пожалуй, они, действительно, ждали моей реакции, и именно от неё и отталкивались. В любом случае, в этом клубе далеко не всё так просто. И вчера я в этом убедился воочию. Думаю, помимо женщин, там можно найти ещё много чего интересного. Вот только как это раскопать?

– Ты всерьёз решил заняться этим вопросом? Может, всё-таки, стоит дать полиции наводку?

– Позже, – Андрей задумался. – Сначала я бы хотел сам разобраться.

По тону его голоса Евгений понял, что у Андрея созрел новый план.

– Что ты на этот раз задумал?

– Я думаю, было бы неплохо познакомиться с самим хозяином этого замечательного заведения и его деятельностью. Ты говорил, что «Лагуна» – не единственное его владение.

– Да. Есть ещё «Мираж» и «Территория». Последнее, кстати, по слухам, опять же, настоящий игорный дом.

– Игорный дом? – Он сразу вспомнил Романа. Совсем недавно тот просил у него денег, но Андрей отказал. Может, установить за ним слежку? Хотя нет, это не самая лучшая затея. – Сегодня же вечером поговорю с Романом, – решил Андрей. – Возможно, он сам или кто-то из его знакомых знает об этой «Территории».

– Кстати, сам Марк, насколько я знаю, не афиширует, что «Территория» и «Мираж» находятся в его владении.

– Конечно, ему больше по вкусу роль скромного директора ночного клуба, – усмехнулся Андрей. – Найдутся среди твоих знакомых те, кто посещает эти места?

– Вряд ли. Это всё на любителя.

– Ну, что ж, тогда остаётся Роман. Возможно, через него я найду какие-то зацепки.

– А как ты собираешься встретиться с самим Зайвертом? Думаешь, он захочет выходить на контакт?

– Почему нет? Если я предложу ему выгодное сотрудничество, вряд ли он откажется.

– Не забывай, что его работа во многом связана с теневым бизнесом. А значит, показываться на людях ему нежелательно.

– Но в то же время ему нужны клиенты. Нужна реклама, чтобы раскручиваться. Нужны спонсоры, наконец, и стабильно увеличивающийся доход. При таком раскладе он не может постоянно оставаться в тени.

– Да, Андрей, здесь ты, пожалуй, лучше соображаешь, – согласился Евгений. – Я не удивлён, что твой бизнес процветает.

Андрей соображал быстро.

– Разузнай местоположение его филиалов. Возможно, в ближайшее время наша компания начнёт застройку нового жилого комплекса, где-нибудь неподалёку.

– А ты всерьёз увлёкся этим делом, – заметил Евгений.

Андрей серьёзно посмотрел на него.

– Я уверен в том, что этот Марк копает под меня. А раз так, я выйду ему навстречу. Мне-то в тени быть не пристало.

* * *

Домой они возвращались на общественном транспорте. Даша отметила, что Алексей так и сияет, но берегла свои вопросы до возвращения домой.

Зато, едва они переступили порог, она тут же накинулась на него:

– Лёша, я хочу знать всё. Рассказывай.

– Подожди, – Алексей опешил от такого напора. – Что именно?

– Как ты решил свой вопрос с работой? Чем ты теперь будешь заниматься? Где будет находиться твоя контора? Что у тебя за дела с этим Марком? И как ты, вообще, с ним познакомился?

– Ничего себе!.. – Алексей присел на мягкий пуфик, стоявший в прихожей. – Могу я хотя бы отдышаться?

– Лёша, пойми, – Даша тут же сменила тон, – я очень беспокоюсь о тебе. Ты – мой единственный родной человек. – Есть ещё мама, но сейчас она не в счёт. – Пожалуйста, расскажи мне всё.

– Да я, собственно, и не собирался от тебя это скрывать. С работы я уволился. Директор сразу меня отпустил. Мне даже показалось, он был рад этому. Тем лучше, подумал я тогда. Буду заниматься тем, что я умею, и никто не будет надо мной довлеть. Проект у меня уже давно готов. Я составлял его не один месяц. Оставалось только найти деньги на реализацию. А в этом, как ты знаешь, мне помог Марк.

– Но как ты с ним познакомился? – допытывалась Даша.

– Через общих знакомых, – от неё не укрылось, что Алексей стал говорить уклончиво. Видимо, всё же есть что-то такое, что он хотел бы скрыть от неё.