Но слов не нашлось.

Он знал что она справится. Большая вероятность того, что справится. Но напряжение все равно не хотело его покидать.

***

— Картрайт? — услышала Юэла, сбоку от себя, когда смотрелась в большое зеркало. Бывшая разведчица машинально повернула голову в сторону двери. Аккерман стоял там, как всегда в своей ленивой и одновременно с этим собранной позе, скрестив руки на груди. Но взгляд его не выражал равнодушия. Наоборот.

Он был взволнован.

Чем, она не хотела спрашивать.

Она стояла в красивом, чёрном платье Лианы, которая та специально для задания отдала подруге. Картрайт была благодарна небесам за то, что у Роуз не нашлось более откровенного наряда.

Её волосы были опрятно расчесаны, а на ногах были красивые сапоги.

Впервые после долгих лет тренировок, испытаний и боёв она ощутила себя женщиной.

Аккерман стоял в дверном проёме. Перевоплощение Юэлы в первые секунды не произвело на него огромного впечатления, как на других солдат.

Конечно, он отметил про себя то, что это платье явно подчеркивало её красоту. Дополняло её. Делало ещё привлекательнее.

Но ему всегда казалось, что он и так видел в ней всё это. И стройное тело, и горящие глаза. Но сильно этого не замечал.

Это его не волновало.

Он больше замечал другое.

Внутреннюю, мудрую, взрослую красоту, которая была для него гораздо важнее внешности.

Но спустя полминуты он заметил что-то другое в ней. Что-то молодое. Что-то подростковое.

Что-то обычное, настоящее, простое.

Сняв с себя символ вечного рабства человечества в виде формы элитных войск, она стала тем самым обычным человеком, которым была бы, не поступи она в кадетский корпус.

Казалось, даже её глаза на мгновение потеряли тот опыт, ту впечатавшуюся боль, те годы испытаний, которые всегда были с ней.

Она однозначно была бы намного счастливее, если бы не была солдатом. Если бы не стала разведчицей.

Ему впервые захотелось спросить у неё, зачем.

«Зачем ты пришла сюда, подвергла себя такой опасности, подписала себе смертный приговор. Ведь ты могла бы быть счастлива там, за границей этой ужасной реальности. Жить в слепоте, но счастливо и спокойно.»

Однако эти мысли скоро покинули его.

— Будь осторожна, — спокойно подал голос Аккерман. Думал, что подал спокойно.

Нет.

Она заметила волнение.

— Не беспокойтесь, сэр, — хмыкнула девушка, с лёгкой улыбкой отвернувшись и мимолётно взглянув на себя в зеркало.

— Я серьезно, — более серьезным тоном, с более сильным напором произнёс Леви. — Ты даже не знаешь на что идёшь.

— Может быть тем лучше, — ответила Юэла.– Не стоит мне говорить.

— Лучше? — удивился Аккерман.

— Слышали притчу о молодом ювелире? — вопрос был риторический. — Один богатый мужчина приобрёл дорогой алмаз, но внутри обнаружил трещину. Из-за неё неудачный распил камня мог привести к тому, что минерал бы просто рассыпался на мелкие кусочки. Все ювелиры мира опасались браться за такую опасную работу. Тогда мужчина принёс алмаз к одному старому старому ювелиру.

Тот повертел алмаз в руке, а потом я без лишних вопросов, передал его молодому подмастерью и сказал ему расколоть его на две части.

Одним ударом молотка парень разбил алмаз аккурат на две половины.

Потрясенный мужчина спросил у мастера, сколько подмастерья работает у него.

Мастер улыбнулся и ответил: «Он работает у меня всего лишь третий день. Но дело в том, что он не знает, сколько на самом деле стоит этот алмаз, и поэтому его рука была тверда и не дрогнула. “

Леви завороженно смотрел на неё и слушал. Он не мог понять, насколько эта притча связана с их положением.

Она ведь должна знать человека, которого собралась обмануть.

Или нет?

Юэла играет роль человека, который ничего о нём не знает, и так действительно будет лучше…

Она говорила об этом так просто. Без дрожи в голосе.

Картрайт была уверена в себе.

Или она просто не боялась ничего. Иногда, не всегда конечно, она действительно философски относилась к жизни.

Причиной этого были многочисленные испытания и потери.

Иногда ему казалось, что она намного взрослее его.

А иногда он замечал то, что она ещё ребенок, рвущийся доказать что-то кому-то.

Эта история, почему-то успокоила его, хоть на кону и не глупый алмаз, а целая жизнь.

Но он почему-то уверился в том, что ничего плохого не случится.

— Хорошо, — ответил он все также спокойно, ничего не выражая своим бледным лицом. — Я верю тебе.

Юэла чуть заметно улыбнулась и подняла глаза на своего командира, всё ещё стоявшего в дверном проёме.

— Командующий Аккерман! — раздался голос Лианы. — Они его нашли!

Леви многозначительно посмотрел на Картрайт. Девушка кивнула.

— Мы будем следить за тобой, местность позволяет, — пояснила Лиана, обращаясь к Юэле.

— Тогда приготовимся, — ответил Леви, вновь внимательно взглянув на Юэлу. Всё ещё спокойна.

Все ещё уверена.

Все ещё тот молодой ювелир.

========== Перевоплощение. Часть 2. ==========

На улице было людно, но на удивление тихо и спокойно. Военная полиция ввела комендантский час вечером, с наступлением темноты, но причину этого, разумеется, скрыли, а все вопросы по этому поводу игнорировали.

Надеялись на то, что поймают его быстрее, чем он успеет кого-то убить.

Наивность.

Об этом не знали обычные люди. Об этом перешёптывались тихо лишь солдаты и политики.

А народ оставался в неведении.

По-крайней мере, большая его часть.

— Беглый преступник? В моём заведении? — молодой, накаченный мужчина перестал протирать стол и в изумлении поднял глаза на вошедших к нему Аккермана, Брандона и Юэлу. Леви лениво, но грубо огрызнулся:

— Ты совсем оглох? Тебе повторить ещё раз?

Мужчина смутился и понурил голову:

— Я…я…просто…

— Да, беглый преступник, Дэйн Эйвери, военная полиция не разглашала его побег, чтобы не сеять панику среди населения, — терпеливо объяснила Картрайт. Её успокаивающий тон подействовал не только на хозяина бара. Раздражение Леви тоже постепенно растворилось. Девушка выступила вперёд:

— Вы видели вчера мужчину-шатена в черной куртке и сером свитере? Среднего телосложения, — спокойно спросила Юэла у смутившегося хозяина.

— Да… вроде…у него ещё был черный большой портфель…– всё ещё волнуясь, проговорил мужчина.

— Да, это именно он, — Брандон слегка улыбнулся.

— Он приходил несколько раз, долго не задерживался, иногда уходил с посетительницами, — хозяин осмелел и говорил теперь более уверенно.–Представился, как Томас.

— Во сколько примерно? — спросил Брандон у бармена.

— Часов в восемь или в половину девятого, — ответил молодой человек.

— Прекрасно, значит точно он, — ответил Леви.

— Брандон расскажет вам наш план, — продолжила Картрайт. — Мы хотим сегодня поймать его здесь, но без вашей помощи нам не удастся это сделать. Правда ваша задача нетрудная и небольшая, так что можете расслабиться.

— Д…да, конечно…– ответил бармен и удивлённо посмотрел на старика Маркса, а потом снова повернулся к Юэле. — Могу-ли я узнать ваше имя?

— Я Юэла Картрайт, — ответила девушка. Леви почему-то с упоением заметил, как брови мужчины медленно поднялись, а глаза распахнулись. Он знал, что сейчас начнется.

— Это…это правда Вы? — спросил бармен в благоговении.

— Да, — улыбнулась Юэла, но сразу же посерьёзнела, возвращая деловое и суровое выражение лица. — И чтобы никаких подозрений вообще не возникло, я должна знать ваше имя.

— Д…Джереми, — парень не сразу справился с потрясением.

— Прекрасно, Джереми, но на задании ты должен звать её по другому, — вклинился Брандон, желающий скорее покончить с этим и дающий Леви и Юэле возможность уйти из бара.