— В вас обоих есть тайна и секрет, которые никто не поймет. Вы оба сильнейшие воины. У вас обоих мощная энергетика и сила, которая сводит людей с ума. Вы настоящие лидеры, — спокойно перечислил Лоу. — Вы — легендарный подарок для человечества, и не надо этого отрицать.
Юэла задумалась…
— Юэла Картрайт! Твоя очередь! –послышался голос Коула. Девушка благодарно кивнула Лоу, тот подмигнул ей, ободряюще показав кулаки.
***
Стоя молча на вершине горы, по склону которой тянулся лес, через который новобранцам и нужно было пройти, Леви смотрел вниз, на зеркальное озеро, отражающее закатное краски. Небо было чистым, солнце садилось.
Многим казалось, что Леви с его каменной душой и вечно ничего не выражающим лицом, не признавал ничего, кроме действительности…
Думали, что он испытывает отвращение ко всем прелестям жизни. Ко всей её красоте.
Но это было не так. Он любил, вот так вот, смотреть на закат…
Правда, любил он это делать в полном одиночестве, а не с голосами тех двоих имбецилов на заднем фоне.
Картрайт уже скоро должна была пройти полосу.
Он в своё время сделал это всего лишь за четыре с половиной минуты. Этот результат стал рекордом и не был повторен никем.
За сколько сделает это она? Действительно ли она так сильна в этом, как говорят?
Леви смотрел вдаль. Сейчас он выглядел, как обычный мечтатель, смотрящий на уходящее солнце, предаваясь собственным мыслям, собственному миру. Это мгновение. Мгновение, когда этот день отживает последние минуты.
Миг, когда можно забыть обо всем. О вечной опасности, о вечной борьбе.
Этот момент не был радостным. Нет. Наоборот. Он по светлому печален…
Видеть, как с этим солнцем уходят и твои силы…
Раздался треск, и из-за деревьев вылетела Юэла, приземлившись у камня, на котором примостились Эмиль и Зак.
— Командир! Вы не поверите! — раздался голос Коула. Леви нехотя повернулся и подошёл к парню.
— Что не так? — лениво протянул он.
— Пять с половиной минут…– произнёс Коул.
— Такой же результат, как у тебя, — заметил Леви и медленно обернулся на девушку, которая стояла на том месте, откуда только что ушёл Аккерман.
— Что? Ты не шутишь? — Эмиль удивлённо уставился на Коула.
Леви уже не слушал их. Он задумчиво смотрел на силуэт Юэлы, четко очертаный на фоне закатного неба.
Аккерман медленно подошёл к ней.
Юэла смотрела вниз. Так же задумчиво, как и он минуту назад.
— Неплохо, Картрайт, но для того, чтобы попасть в мой отряд, тебе нужно быть физически более сильнее. Хотя бы на таком же уровне, как Мэри.
Юэла вдруг странно ухмыльнулась. Леви изогнул бровь в немом вопросе.
— Я не претендую в ваш отряд, командир Аккерман, — ответила она, с лёгкой улыбкой глядя вдаль.
Мужчина, слегка нахмурив брови, посмотрел на её лицо.
— Серьезно? — тихо, невозмутимо спросил он. — Ты подходишь почти по всем параметрам.
— Пусть так, — ответила Картрайт. — Но мне без разницы, в какой отряд я пойду. Я не силюсь кому-то что-то доказать. Не силюсь выделиться…
— Зачем же ты тогда пришла сюда, раз тебе без разницы, как жить дальше? — спросил у неё мужчина.
Юэла заметила, что в его голосе нет раздражения, или напряжения, лишь усталость. Она подняла взгляд на птиц, летящих куда-то вдаль по вечернему небу.
— Я лишь хочу уйти от прошлых ошибок, разочарований и боли. Начать жизнь заново. Найти новую цель, новых людей.
Леви смотрел на неё и видел в ней себя. Он для того же пришёл сюда десять лет назад. Ему казалось, что никто не сможет понять его мотивов. Может быть, он сам не до конца их понимал. А сейчас понял.
— Ты пытаешься убежать от прошлого, Юэла, для этого и пришла сюда. Но ты достаточно умна для того, чтобы понять, что это невозможно. Мы, к твоему и, в своё время, к моему сожалению, не можем стирать память, а пока память жива, то и прошлое живёт с тобой, и слишком глупо для тебя думать, что ты скроешься от него здесь. Просто сейчас для тебя все ново, но тогда, когда ты привыкнешь к этому, ты все чаще будешь замечать схожести со своей прежней жизнью.
Юэла заинтересовано посмотрела на Леви. Уставилась на это холодное лицо… На нем была своеобразная печаль. Тоска по чему-то в его жизни. Картрайт чувствовала это. Впервые в жизни она общалась с ним так долго. Впервые он назвал её по имени. Оно так странно звучало в его исполнении, будто бы она слышала его в первый раз. Леви понимал, о чём говорил.
— И что мне делать? — Юэла хотела произнести этот вопрос с нажимом. Наездом. Не вышло. Вопрос получился очень неуверенным.
— Ты не сможешь начать новую жизнь, если не будешь более открытой для неё. Если тебе на все наплевать, если ты ничего не чувствуешь, ничего не хочешь, то это не жизнь, а просто бессмысленное существование. В жизни нужны цели. В жизни нужны стимулы. В жизни нужны эмоции и чувства.
Юэла тихо, заинтересовано слушала Аккермана. Он действительно мудр.
Возможно, грубый, жёсткий, бесцеремонный и требовательный человек, которым он всегда бывает на тренировках, это лишь маска командира, которого все должны бояться и уважать.
А на деле он такой же, как все. Только более скупой на эмоции…
— Скажите, сэр, — начала Юэла после недолгой паузы. Леви повернулся к ней. — Почему вы даёте мне советы, которым сами не следуете?
С этими словами она подняла взгляд на него. Её глаза встретились с его.
В этот момент он не вызвал в ней раздражения. Не бесил своим равнодушием в глазах. Его там в этот момент и не было.
Леви нахмурился.
— Думаешь, я живу без цели и стимула?
— Нет, вы живёте без чувств и эмоций. Вы равнодушно смотрите на мир. Вы избегаете обычной жизни.
Леви выдохнул:
— Потому что я воин. А у воинов нет времени для обычной жизни. Я же не говорил про обычную жизнь обычного человека. Я говорил про жизнь солдата.
— Но тем не менее, остальные воины, даже Эрвин, находят на это время. Иногда я смотрю на них и не могу отличить их от простых людей. Не могу потому, что никаких отличий нет. Или вы думаете, вы выше этой жизни, но на деле же вы просто избегаете её. Почему? Боитесь? Почему я ни разу не видела вас на обычных посиделках, на прогулках? Вы как будто живёте от битвы к битве.
Леви задумался. Впервые он слышит это. Впервые разговаривает с кем-то на эту тему. В этот момент он понял, что действительно жил от битвы к битве. От задания к заданию. От смерти к смерти
Юэла не побоялась сказать это всё ему в лицо. Не побоялась открыть ему глаза.
Вот так вот человек, совершенно случайный в твоей жизни, одной фразой или поступком может её изменить.
========== Принцесса и Волк. ==========
Кровь капала с их лиц. Оба жадно глотали ртом воздух. Более не способные не только сражаться, но и банально стоять на двух ногах, они сидели и смотрели друг на друга в напряжённом ожидании. Сил не было,
желания продолжать бой тоже.
Итогом незапланированного столкновения между Коулом Макклагеном и Юэлой Картрайт стала ничья.
Это был не тренировочный бой. Всё начиналось, как обычная тренировка на улице в жаркую погоду, которую в простонародье называют бабьим летом. Все солдаты просто разбились по парам и стали отрабатывать удары, но уже через несколько минут все перестали тренироваться и начали с удивлением смотреть на Коула и Юэлу. Как ни странно, никто из командиров не старался остановить их (была, правда, неудачная попытка со стороны Арно Андерсена из первого отряда) или разобраться, почему занятие вдруг прекратилось.
