— Жрица? — раздалось в голове, а я боялась открывать глаза.

Тело не слушалось, а я ощущала дрожь, которая колотила его. Или это моя фантазия…

Никогда. Никогда я больше не пойду на такое.

— Мы прибыли, — оповестил дракон.

Я лишь вяло угукнула и свалилась на землю, широко открытыми глазами смотря на потолок пещеры, усыпанный тысячью кристаллов разных размеров и цветов, горящих внутренним чудесным светом.

Мы же… рухнули в обрыв. Как тут может быть потолок?!

Кое-как сев, осмотрелась по сторонам. Несколько искрящихся драконов выглядывали из туннелей, которыми были усыпаны стены, как отверстия в сыре. Тот, который привез меня, завис в стороне, испытующе смотря змеиным глазом. Неровная каменная поверхность, множество столбов, за которыми спрятались самые смелые рептилии, вышедшие из туннелей и не сводящих с меня янтарных глаз.

Я поднялась на ноги и поправила растрепанную накидку поверх кимоно и волосы.

Такое внимание напрягало и вызывало нервозность наравне с волнением.

— Значит, эта маленькая лисица единственный шанс… — глубокий задумчивый голос раздался за спиной, и стремительный поток воздуха толкнул, отчего чуть не упала, но мне удалось удержать равновесие и лишь сделать пару шажков вперед, а не навернуться и пропахать носом каменный пол.

Резко развернувшись, я замерла с открытым ртом.

Если предыдущего дракона я считала громадным, то этот…

На высоком каменном постаменте лежал призрачный змей, по телу которого проносились искры. Передняя лапа свисала, доставая когтями до земли, а голова лежала на левой. Старейший задумчиво рассматривал меня, а тело его то ярко разгоралось, то резко таяло, создавая впечатление, что он вот-вот совсем исчезнет.

— Покажи ее, — дракон снова вздохнул, и поток воздуха оттолкнул назад.

Ее? Банку, что ли?

Я достала из инвентаря ледяной сосуд, об стенки которого бешено колотилась молния.

Дракон чуть приподнялся и опустил голову ближе, заставив меня испуганно отшатнуться. Он изогнул длинную шею и протянул лапу с тремя пальцами. И я поняла это как предложение вернуть молнию, поэтому положила банку ему на ладонь.

— Да, — задумчиво выдохнул. — Это она.

Он сжал кисть, и хрупкое стекло не выдержало, лопнув оглушительным громом. Искры разлетелись в стороны, оплетя сетью дракона и исчезнув в нем.

— Еще две… — он вернулся на место и внимательно посмотрел на меня. — Выбора нет. Придется тебе, жрица Аматерасу, вернуть оставшиеся.

Я недоуменно посмотрела на дракона.

Получено задание «Молния в банке. Шаг 3». Великий дракон с радостью принял Осколок своей души, но осталось еще два Осколка, затерянных в Поднебесной.

Класс задания: божественный.

Награда за выполнение задания: неизвестно.

Штраф за невыполнение/отказ задания: репутация с Райдзином и грозовыми драконами — ненависть.

Срок выполнения задания: 1 месяц.

Согласиться: Да/Нет

Что? Еще? Задание не закончено? Мне еще где-то слоняться?

— Осколок души? Подождите, — я нахмурилась. Надеюсь, что они простят мою вольность и не сожрут сразу. — Что произошло?

Дракон снова вздохнул, но на этот раз снес с ног, и я рухнула на холодный камень, поморщившись.

Получен физический урон: — 12 356!

— Уже год минул, как один Плут пробрался в мою пещеру и обманом украл часть моей души, разбив ее на три Осколка.

— Зачем он это сделал? — я осталась сидеть на земле, прижавшись спиной к столбу, чтобы не улететь дальше.

— Я не знаю, — он прикрыл глаза на минуту и продолжил. — Но если ты не вернешь ее, я погибну.

— А что Райдзин? Он не может помочь вам? — я наклонила голову и сложила руки на коленях.

Дракон тяжело вздохнул и опустил голову:

— Райдзин ушел.

То есть… как? Не поняла. Что тут вообще происходило?

Похоже, я совсем отстала от жизни и событий в Поднебесной с постоянными рейдами. Боги уходят, какие-то воры крадут души первых драконов. А их жрецы ни сном, ни духом, даже не интересуются жизнью своего покровителям. Что дальше?

— Ты должна нам помочь. Мы щедро наградим тебя, — раздалась мысль в голове.

— А как я смогу найти остальные? — я нахмурилась и посмотрела на призрака некогда великого дракона, который устало прикрыл глаза.

Видимо, наша беседа далась ему тяжело.

— Для начала тебе стоит найти самого Плута, а уже у него выпытать про Осколки, — продолжил говорить в моей голове прошлый дракон. — С ним все просто. Там, где прошел он, все страдают.

Мда, обобщил, так обобщил. В игровом мире все страдали, на каждом шагу, и всем надо помочь. Тут каждый враг на роль Плута подойдет.

Что делать?..

Но новых вопросов я задать не успела, как и настоять на подсказках для поиска. Дракон вытянул вперед лапу и коснулся моего плеча, следом появилось черное пространство загрузки и через минуту выбросило на поляне около предгорья, недалеко от деревни и просторных полей.

— Шикарно же они от меня избавились, — ошарашено выдала я и осмотрелась.

Так же появился новый вопрос. Как банка с молнией оказалась у босса подземелья, если раньше о ней не было никакой информации? За год, если верить о сроках пропажи, уже кто-нибудь, но выбил бы ее. Как так?

Количество вопросов все росло, а вот наличие ответов не прибавлялось, что стало порядком напрягать. Хоть большая часть заданий в Поднебесной и была такого характера «принеси-отнеси» без каких-либо объяснений, но тут бы постарались немного. Все-таки квест божественного уровня.

Во что я ввязалась? Надо ли мне это? Почему они своих жрецов ранее не припахали? Это же их работа, как служителей!

Я еще с минуту посокрушалась и удрученно вздохнула. Меня ожидало полно дел, которые надо разгрести. Два прогула рейда сказывались не самым лучшим образом, особенно для офицера, который занимается разделением предметов, и пора исправляться.

Только я достала свиток с телепортом в столицу, как взглядом зацепилась за тонкую линию черного дыма на горизонте. На душе сразу стало неспокойно, отчего я невольно нахмурилась. Чем-то тянуло оттуда тяжелым.

Пришлось убрать свиток и призвать журавля.

Но инвентарь порадовал еще одной особенностью, которая заставила опешить.

В окне состояния на мне висел забавный бафф — Искривление Времени.

Искривление Времени — вы были отправлены в прошлое.

Один из драконов открыл вам временный проход и вплел вас в поток Времени, чтобы вы настигли Плута и разгадали, куда он дел Осколки Души.

Отведенное время — 1 час.

По истечению — вы вернетесь в настоящее время.

В случае опоздания — задание автоматически будет считаться проваленным.

В случае раннего завершения — вы вернетесь в настоящее время.

Я заторможено закрыла все мешающие окошки и уставилась перед собой, пытаясь привести мысли в порядок. Происходящее начинало немного нервировать.

Хотя какое там немного? Сильно!

Выбора особого не было, поэтому подозвала журавля, успевшего отойти в сторонку, пока я переваривала информацию, и забралась на его спину, скомандовав лететь в сторону дыма и отголосков паники.

Значит, мне надо преследовать этого самого Плута, чтобы понять, куда он дел Осколки? Вроде бы ничего сложного.

Золотистые поля полотном проносились подо мной. Место пожарища приближалось, а я все сильнее хмурилась — внизу слишком пустынно, а кое-где даже видны брошенные рабочие инструменты и примятые колосья, словно крестьяне в ужасе разбегались кто куда.

Я обернулась на гору за спиной и удивленно наклонила голову. Над вершинами собирались грозовые облака, из которых хаотично били молнии в серые скалы, откалывая целые валуны, с грохотом валившиеся вниз. Сама же местность будто оплетена мутной пленкой, дергавшейся от легких дуновений ветра и прятавшей краски окружающего мира, как и звуки.