Внимательно выслушав Владыку, Спок кивнул, принимая оптимальное решение.
- В свою очередь, я надеюсь быть полезным для тебя и способствовать процветанию твоих земель.
- Так ты останешься? - синда едва успел сдержаться и сохранить невозмутимость, хотя в душе отчего-то поселилось облегчение и свет.
Спок медленно склонил голову:
- Положительно, по моим расчетам это единственное верное решение в контексте данной ситуации.
- Но ведь ты не откажешься посмотреть со мною на звездное небо? - Трандуил еще не очень понимал, что зреет в душе, и сумел убедить себя в том, что уже дал обещание, которое нельзя не выполнить. - Может быть, это обогатит твои знания о звездах…
- Я в любом случае планирую изучить земли Арды. Логичнее всего начать с твоих. Полагаю, с холма звезды будут выглядеть удовлетворительно, - согласился Спок, и выражение на его лице приобрело черты спокойствия и своеобразной доброжелательности.
- Они прекрасны, Спок, - позволил себе легкую усмешку эльф. - Но с холма обзор и впрямь… удовлетворителен.
***
Трандуил видел, как Спок направился в сторону сада, и поспешно отложил бесконечные бумаги, которыми предпочитал заниматься лично, не доверяя никому. Разве что сыну, но тот отправился в Ривенделл, и король не имел даже примерного представления, когда тот вернется. Леголас — единственный, кому Трандуил доверял безоговорочно. Его сын, в котором так хорошо совместились лучшие черты синдар и нолдор, был в свои годы достаточно мудр… И именно теперь он бы мог очень пригодиться вечно занятому отцу-королю, но что ж теперь…
Трандуил отправился вслед за гостем на приличном расстоянии, не желая, чтобы его заметили раньше времени. Отчасти из-за того, что не желал быть уязвленным в излишнем интересе, отчасти потому, что наблюдать за Споком вообще было любопытно. Синда его не понимал. Когда гость впервые направился в сад (о чем Владыке немедленно доложили), Трандуил предполагал застать его за разглядыванием поистине роскошных видов или хотя бы бездумно сидящим и вдыхающим ароматы цветов… Но вместо этого с недоумением отметил, что тот ползает вдоль дорожки едва ли не на четвереньках, то загребая в горсть землю, то деловито ощупывая листья чудесных цветов.
Во второй раз было получше: Спок хотя бы передвигался не ползком, зато с невероятно серьезным лицом делал какие-то пометки на листе бумаги.
Но каждый морготов раз он непременно замечал Трандуила раньше, чем тот желал обнаружить себя.
И этот раз тоже исключением не стал.
Спок, правда, вел себя приличнее, чем во все предыдущие разы. Стоял, сцепив руки за спиной, и глубоко дышал, повернувшись в сторону запада — туда, где как раз заходил Анор, чьи лучи едва пробивались сквозь мрачную и густую листву. Услышав или как-то иначе заметив эльфа, он резко повернулся и, как и раньше, вопросительно уставился.
Трандуил понимал, что периодичность встреч вызывает у гостя сомнения в их случайности, но беседовать с ним было интересно, а потому он склонил голову набок и спросил:
- Не помешаю?
- Не помешаешь, - кивнул Спок. - Я нахожу твое общество интересным.
Трандуил царственно кивнул, поскольку уже успел отметить манеру Спока преуменьшать, и слегка улыбнулся:
- Я вижу, ты все-таки отметил не только практические качества цветов, но и их красоту?
- Чисто эстетически растительный мир вашей планеты красив, - признал гость. - Пожалуй, один из лучших, что я видел.
- А какие цветы тебе нравятся больше всего? - полюбопытствовал Трандуил.
- Эстетика плохо поддается подобной дифференциации, - несколько замялся Спок. - Однако я испытываю наибольшую гармонию, когда смотрю туда, - он указал рукой на кусты гортензий, которые как раз цвели и умопомрачительно пахли.
Трандуил кивнул и, выйдя на перекресток дорожек, щелкнул пальцами, призывая слуг. Те понятливо выслушали несколько коротких приказов. Спок выжидательно обернулся, и Трандуил кивнул — по крайней мере, в одном он точно понимал своего любопытного гостя. В том, что пары скупых жестов достаточно, чтобы понять друг друга.
Мальчик-садовник довольно споро притащил сложенное покрывало, небольшую корзинку с фруктами и холодной водой, а также маленькую, «походную» арфу, которую Трандуил нередко прихватывал с собой в сад. Как раз о последнем король не просил, но счел нелишним.
Трандуил небрежно перехватил принесенное и вернулся к гостю.
- Надеюсь, ты не откажешься разделить со мною отдых.
- Благодарю, - Спок чуть склонился. - Если тебе неудобно, я могу взять на себя часть груза.
Однако принимать помощь эльф не пожелал и решительно отправился через газон на поляну в зарослях гортензий — то есть прошел, сминая изумрудно-зеленую траву и ковер соцветий роскошного сада. Поступок, за который непременно наказал бы любого.
Гость невозмутимо проследил, как король лично обустраивает место для пикника, но не вклинился, а явно выжидал, что будет дальше.
- Прошу, - Трандуил сбросил плащ и первым уселся, вытягивая длинные ноги в траву.
Спок послушно уселся с другой стороны покрывала и окинул цветы долгим взглядом.
- Твой народ умеет создавать красоту, - уронил гость. - Зрительно приятную и безопасную.
- Творения Йаванны не всегда безопасны, - был вынужден признать эльф. - Однако в этом тоже есть своя прелесть.
- Йаванна — это богиня? - заинтересовался Спок. - Мать-природа, олицетворение плодородия?
- Да, - кивнул Трандуил. - Говорят, она прекраснее всех, кроме, разве что, Варды, Владычицы Арды.
- Говорят? - уточнил Спок. - Ваши старейшины или шаманы?
- Так говорят те, кто видел ее, - рассеянно откликнулся эльф.
- Она является лишь избранным? - лицо Спока стало напряженным, но Трандуил махнул рукой:
- Нельзя назвать избранными братоубийц… Когда-нибудь и мне доведется ее увидеть. Возможно, и тебе тоже, - синда скосил глаза на ухо гостя. - Скажи, а острые уши — это наследие твоих предков?
- Да, - весомо кивнул Спок.
- Очень красиво, - заключил Трандуил, буквально нутром чувствуя, как польстили гостю эти слова.
- А эта лира, - Спок перевел взгляд на изящное дерево, - ваш национальный инструмент?
- Да, - кивнул Трандуил. - Это, правда, не лира, а арфа, но на неискушенный взгляд…
- И ты владеешь ею? - утвердительно произнес гость. - Я хотел бы услышать ее звучание.
- Я сыграю, - эльф отвел взгляд, но вспомнил, что он уже давно не юный синда из Дориата, а вполне себе король, поэтому гораздо жестче произнес. - А я надеюсь, что ты не откажешься от содержимого этой корзинки. Это все фрукты, я помню твои вкусы. С обеда прошло не так уж мало времени…
- Положительно, - согласился Спок и придирчиво оглядел предложенное.
Трандуил уже не мог уделять этому особое внимание, поскольку подстраивал колки, но безотчетно отметил, что гостю по вкусу виноград без косточек и яблоки — по крайней мере, именно их он выбирал, когда не видел или не чувствовал взгляда.
Эльф взял несколько нежных аккордов, не играя что-то конкретное, а импровизируя, и почувствовал, что музыка, как и всегда, начинает вести за собой, все больше сплетаясь в определенную мелодию. Петь он не хотел, но иногда вплетался голосом на некоторых нотах. Музыка, созвучная настроению, звучала нежно, немного игриво и — одновременно — настороженно.
Спок даже пол-яблока отложил, вслушиваясь. Он не пытался не поддержать, ни перебить, но слушал очень внимательно. Наконец Трандуил остановился и вздохнул, открывая глаза. Быстро темнело, и сейчас обстановка показалась ему еще более чарующей. Фиолетовые и сиреневые цветы в легких сумерках как будто мерцали своим собственным светом. Синда видел, что гость собирается что-то сказать, но воздел руку, призывая к молчанию, и произнес довольно тихо:
- Надеюсь, ты видишь то же, что и я. Красоту наступающей ночи, настоящую песнь природы…
- Я способен это оценить, - как всегда ровно отозвался Спок, но что-то было в его голосе такое…
Трандуил привык оценивать десятки оттенков в голосах своих подданных, в их движениях — и теперь отчетливо видел, что и на Спока повлияло то, к чему привлекали его внимание. Что бы он ни думал о странных полуэльфах, что решили отказаться от самого прекрасного в мире — искреннего Чувства, он видит. И слышит. И чувствует.
