И лишь когда он уже стонал, невольно вскидывая ноги на плечи Спока, тот неожиданно ровно поинтересовался:

- Так мои уши…?

- Лучшие в Арде, - выдохнул Трандуил.

В этот момент он действительно верил в это.

***

Спок уже успел привыкнуть просыпаться не в одиночестве. До этих пор он полагал, что постоянное совместное проживание даже с супругом нелогично и неудобно, и недоумевал, когда заключившие брак члены экипажа Энтерпрайз даже на борту звездолета непременно желали занять общую каюту. С учетом графика дежурств и разных физиологических циклов гораздо естественнее было бы проводить часть личного времени по отдельности, чтобы максимально полноценно употребить свободные часы.

Однако сейчас Спок уже не был так уверен в своем убеждении. Оказалось, что вполне разумно жить с партнером в одних покоях — так тратилось куда меньше времени на возможные договоренности и планы, а многие вопросы решались походя, без существенных временных затрат.

Привыкнуть делить с супругом поверхность для сна оказалось еще проще. В подземном дворце Трандуила ночи были прохладными, а климат-контроль отсутствовал, поэтому естественный источник тепла под боком вызывал положительный отклик.

Однако сегодня вулканец проснулся не только от того, что рядом на кровати ощущался холод и пустота. Еще чуткое ухо донесло отдаленные разговоры и едва слышное шуршание ткани где-то совсем рядом.

- Трандуил? - Спок приподнялся на локте, вглядываясь в темноту.

- Разбудил тебя? - несколько виновато произнес синда.

- Очевидно, - кивнул вулканец. - Что произошло?

- Галион разбудил, - вполголоса произнес король Лихолесья и добавил. - Ты можешь еще поспать. Я расскажу тебе все, когда вернусь.

- Отрицательно, - Спок тотчас отбросил одеяло и поднялся. - Что случилось? Я не слышал стука в дверь…

Тут он даже запнулся. И это тоже было одной из логичных причин занимать отдельные комнаты. Когда супружеские пары на борту Энтерпрайз занимали двойные каюты, это всегда несло легкое неудобство для прочих служащих: невозможно было вызвать кого-то одного, не потревожив его пару. Особенный дискомфорт несли общие каюты для служащих разных званий: например, старшего офицера и энсина. И даже золотистая табличка с двумя именами на двери, на которую так любил любоваться Чехов, на взгляд Спока, не являлась достаточной компенсацией тому, как часто энсину приходилось просыпаться при срочном вызове руководителя медицинского отсека…

- Галион не посмел стучать, - коротко пояснил Трандуил, врываясь в размышления. - Он обратился ко мне по осанвэ и…

Спок резко замер с рубашкой в руках, поворачиваясь к супругу всем корпусом. Медленно вдохнул, выдохнул и уточнил:

- Верно ли я понял, что между тобой и мистером Галионом существует связь…

- Спок, - примирительно и одновременно нервно отозвался владыка Лихолесья, - в данном случае осанвэ не несет в себе никакого… подтекста. Неужели ты за время своей воинской службы ни разу не создавал подобной связи с кем-то из соратников? Исключительно во имя исполнения обязанностей? Мы с Галионом нередко сражались плечом к плечу. Разве у тебя не было такого?

Вулканец не нашелся, что ответить, и Трандуил продолжил, еще более резко и жестко:

- Галион никогда не разбудил бы меня, если бы на то не было исключительных причин. Я еще не знаю, что произошло, но это явно что-то незаурядное.

Спок, умеющий приводить себя в порядок за считанные секунды, ответил не менее жестко:

- Я отправлюсь с тобой.

- Не стоит, - покачал головой Трандуил. - Вроде бы Галиону докладывали, что видели Гэндальфа Серого у границ, а это, meleth, не самый добрый знак…

- Я не знаю, кто такой Гэндальф Серый, - упрямо откликнулся вулканец, - но я пойду с тобой. Это мой долг как супруга, старшего коммандера и… воина.

- Мы называем его Митрандир, я рассказывал тебе о нем, - торопливо произнес синда. - Он из истари. Из майар.

Спок припомнил рассказы о более высокоразвитых гуманоидах Арды и кивнул:

- Тогда я тем более ощущаю необходимость отправиться с тобой.

- Я не хочу, чтобы он видел тебя, - даже ожесточенно вскинул взгляд Трандуил, ничем не напоминая ни страстно-лукавого супруга, ни меланхоличного эльфа-философа, ни лениво-снисходительного Владыку; сейчас перед Споком был воин, собранный и серьезный. - Айнур могут видеть помыслы, которые ты им не желал поверять.

- Я не мыслю ничего такого, в чем меня можно было бы упрекнуть, - напряженно отозвался Спок.

Трандуил вздохнул и даже опустился на кровать:

- Он может увидеть, что ты — из звездного народа… Из вулканцев.

Спок машинально присел напротив, на другую сторону кровати, чтобы лучше видеть взгляд партнера, хотя и через связь чувствовал, насколько сейчас взволнован t’hy’la:

- Я не понимаю твоих опасений.

- Спок, - почти отчаянно прошептал Трандуил, - я никогда не видел валар, но я знаю, на что способны их слуги. Если Митрандир сочтет тебя полезным, он найдет те струны в твоей душе… на которые ты отзовешься. Он может беззастенчиво использовать тебя, а я… Я уже и без того дорого заплатил за эту войну. Я знаю, ты сильный. Но я знаю, и на что способны айнур. Ведь ты же не станешь возражать, что жизнь многих ценнее жизни одного? Это логично…

- Логично, - бестрепетно подтвердил Спок.

- Но ты в Арде недавно, - Трандуил вздохнул. - А значит, можешь просто не понять чего-то. Я не хочу, чтобы тебя использовали. Я хочу, чтобы ты принимал решения с открытыми глазами.

Спок невольно вспомнил о том, как однажды уже оказывался в подобной ситуации: очнулся на некоей планете, не имея возможности обратиться к определенным ячейкам памяти. И лишь появление Джима и доктора МакКоя заставило его…

- Я пойду с тобой, но постараюсь ничем себя не проявить, - согласно кивнул Спок. - Займу место среди твоих подданных.

- Ты будешь привлекать внимание, - не согласился Трандуил. - Уши — еще ничего, а вот волосы у тебя пока еще короткие для квэндо.

Сам Спок не считал волосы короткими — наоборот, они теперь были неестественно длинными и слегка мешали, но супруг наслаждался, когда пропускал их сквозь пальцы, и Спок счел допустимым подобное изменение внешности. В конце концов, это было логично: принять вид, максимально естественный для народа, среди которого он оказался. Подобная маскировка тоже была естественной, но обычно ему, наоборот, приходилось уши скрывать…

Трандуил резко поднялся и бросил:

- Тогда переоденься. В тунику и плащ. Поднимешь капюшон повыше — и не будет видно.

Вулканец кивнул, признавая необходимость, и поспешно начал переодеваться, хотя темнота несколько замедляла этот процесс. Когда переодевание находилось в самом разгаре, дверь почти неслышно отворилась, и на пороге возник Галион со свечой:

- Владыка, прошу прощения… - тут он опешил и даже несколько отступил. - Прошу прощения и у вас, лорд Спок… Я, кажется, помешал?

- Не помешал, - бросил король. - Сейчас Спок переоденется… Дашь ему лук, колчан и кинжалы. Мы отправимся вместе.

Галион отвел взор от полуобнаженного Спока, который торопливо натягивал местные одеяния, и пробормотал:

- Очень достойный выбор, Владыка…

- Что? - сощурился Трандуил.

- Я считаю, что лорд Спок очень достойно поступает… Я бы тоже хотел отправиться с вами.

- Ты останешься здесь, - не терпящим возражений тоном процедил король Лихолесья. - В отсутствие Леголаса ты — лучший наместник. Элроса я забираю с собой, он мне пригодится. Лучше скажи, что там?

- Серый Странник был у наших границ, - Галион так и смотрел в пол. - То появлялся, то исчезал, но мы не придали этому значения, ибо решили, что он отправляется к вам кружным путем — через Эребор. А ныне воины засекли движение не с запада, но с юга.

- На юге… - начал было Трандуил, но Спок отреагировал раньше:

- Мордор. Я помню карты. Кого удалось засечь пограничникам? Армию, боевые машины?

- Никак нет, - растерянно отозвался Галион. - Кого-то, кто скрытно подбирается к нашим краям.