- Потому что Средиземье — наш дом, - просто ответил эльф. - Я основал это королевство больше пяти тысяч лет назад, и мне больно думать о том, что мой Лес осквернят слуги Врага, получившего власть. Однако лично я мало что могу противопоставить Врагу, в отличие от остальных правителей.
Спок, изучивший карты, уже знал о том, что анклавов, где живут эльфы — четыре, да и Трандуил рассказывал о Ривенделле, Лотлориэне и землях вокруг Митлонда — Серебристой Гавани. Но именно земли его возлюбленного находились ближе всего к владениям Темного Властелина Саурона — Мордору…
Трандуил ему додумать не дал, продолжив горько:
- Эту историю многие забыли, хотя забывать не следовало. Одновременно с Единым кольцом эльфы отковали три кольца для себя. Но колец — три, а эльфийских владык — четверо. Ты понимаешь меня?
Сделав несколько выводов из сказанного, Спок еле заметно нахмурился.
- Почему именно ты не получил кольца?
Трандуил только головой покачал:
- Это трудно объяснить в двух словах. Потому что я не принимал участия в их создании и не хотел войны — ни тогда, ни теперь. Я бы просто прогнал Саурона со своего порога, если бы он пришел ко мне, но Келебримбор… ох, глупый нолдо… поддался, а я не захотел с остальными знаться, коли уж они оказались столь же глупы.
Сплетя пальцы в сложном традиционном жесте, Спок приложил вытянутые пальцы к подбородку и нижней губе и задумчиво спросил:
- Что ты намерен делать?
- Я не привык сдаваться, - неожиданно жестко произнес Трандуил, мигом становясь похожим на властного короля, а не на лукаво-усталого супруга. - Но и принимать участия в войне я не хочу. Я буду защищать свои границы до последней капли крови и готов оказать посильную помощь союзу против Саурона, если таковой будет. Если мне удастся выжить… - синда помолчал и вскинул взгляд светло-серых глаз, в которых светилась надежда. - Ты уйдешь со мной в Валинор? Это земли, где нет места смерти.
Взгляд Спока смягчился, он коснулся руки избранника и спокойно произнес:
- Конечно. Однако стоит заметить, что я несколько смертен.
- Да, я знаю… — дыхание Трандуила немного сбилось. - Но Глорфиндель из Ривенделла, что был возрожден после смерти, говорил о том, что валар могут и смертному даровать бессмертие. Я родился здесь, в Средиземье, и никогда и никого ни о чем не просил, но… Но ради тебя я готов просить. Это только гномы считают, что моя гордость безгранична. Это не так. Она кончается, когда я… люблю.
Спок ничего не ответил. Вместо этого он переплел свои пальцы с пальцами Трандуила и мысленно передал ему все те чувства, что жили в нем, все слова, которые до этого не были сказаны.
Взгляд Трандуила затуманился на мгновение, а потом глаза его мелькнули теми же лукавыми искорками. Он не разорвал сплетения рук, но скользнул тонкими пальцами по руке возлюбленного выше, к запястью, и выжидательно склонил голову.
Без труда ощутив желание супруга, Спок все же отстранился и принял невозмутимый вид. Рука легла на исписанные листы бумаги, но Спок не взглянул на них. Он знал, что у многих рас было принято выражать привязанность супружеской пары друг к другу совершением коитуса, однако не был уверен, как донести позицию своего народа до Трандуила.
Эльф вскинул недоуменный взгляд, явно не понимая, почему его оттолкнули. Ресницы его опустились, отбрасывая темные тени на светлую кожу, а сам он осторожно коснулся самыми кончиками пальцев прохладной руки возлюбленного.
- Спок? - он попытался заглянуть в глаза, но лицо вулканца осталось непроницаемым.
- Моя культура не предполагает привычных для тебя демонстраций своих чувств. Это не имеет практической пользы, - пояснил Спок и замолчал, почувствовав непонимание и огорчение супруга. Сейчас он как никогда понимал своего отца. - Вулканцы вступают в половой акт для размножения, появления потомства. Причиной также может послужить pon-farr.
Трандуил хлопнул глазами и рассеянно пробормотал:
- Тебе не удастся продолжить род со мной. А… пон-фарр, - он впервые произнес незнакомое рокочущее слово. - Как часто он… То есть ты…
Спок списал косноязычие возлюбленного на недоумение и потому не стал акцентировать на этом внимание, а ответил:
- Продолжительность варьируется от одних до трех стандартных суток. Процесс происходит один раз в семь лет.
Трандуил слегка покраснел, а потом неловко заметил:
- Я сам утверждал, что несколько лет — мгновение в жизни эльфа, но теперь готов пересмотреть свои убеждения. Спок, скажи… - он смущенно отвел взгляд. - А в промежутках между приступами «Жара Крови» ты… совсем не можешь?
Спок окаменел лицом, что явно указывало на то, что он не ожидал подобного вопроса.
- Если ты говоришь о потенции… мой организм способен к половому акту при наличии достаточной стимуляции, и вне pon-farr.
- Так тебе мешают лишь традиции твоего народа, пришедшего со звезд? - Трандуил вздохнул с заметным облегчением. - У нолдор — тех эльфов, что пришли из-за Моря — есть целый писаный свод брачных обычаев. Я читал его, когда собирался жениться — я говорил тебе, что моя жена, с которой мы освободили друг друга от брачных клятв, была из другого народа квэнди. И поверь, хоть там и указано, что «дни детей» у супругов не длятся долго и происходит это лишь после свадьбы, в действительности все несколько иначе. И даже довольно часто бывает иначе. Я бы сказал, что телесный интерес супругов друг к другу подобен изгибам спирали. Интерес к плотскому желанию то ярко разгорается, то затихает на годы, и это чередуется. Интерес же духовный к супругу не затихает никогда. А если затихает — то умирает брак. Как и произошло у меня с женой… впрочем, об этом я тебе тоже говорил, когда ты во время своего «пон-фарр» в довольно грубой форме потребовал рассказать о моей бывшей жене и о моем сыне.
- Многовековая культура моего народа строится на логике… - в который раз произнес Спок. Трандуилу уже казалось, что он знает эти слова наизусть.
- Я не отрицаю логики, - эльф сделал паузу, точно сомневался в своих словах. - Но ведь ты чувствуешь меня. А я знаю, что тебе приятны мои прикосновения.
Трандуил видел, что Спок собирается что-то сказать, поэтому торопливо коснулся пальцами его губ, заставляя замолчать, и продолжил так же поспешно:
- Я… не вижу логики в том, чтобы подавить стремление души и желание тела. Да, я был женат… И хотя я отпустил супругу, я помню. И мой отец хранил любовь и нежность к моей матери даже в самые тяжелые времена.
Мягко отстранив руку супруга от своего лица, Спок уточнил:
- Я правильно понимаю, что тебе не хватает того чувства, которое называется «нежность»? Я могу утверждать, что не способен к проявлению подобной эмоции в приемлемой для тебя мере.
Трандуил, однако, чувствовал эту морготову нежность и в прикосновении, и в осанвэ, что так легко и естественно звучало между faer*, и мог сказать, что мера вполне приемлема. Однако не сказал. За те два дня, когда он на произвол судьбы бросил управление королевством, Трандуил успел оценить, что именно рождает в его meleth всплески страсти, поэтому решил не спорить — тем более что переспорить Спока, кажется, было почти невозможно — и предпочел действовать. Пальцы по-прежнему удерживали его запястье, и эльф перехватил его руку, касаясь подушечек языком.
От неожиданности Спок зазеленел шеей и ушами. Трандуил феноменально быстро успел изучить его «слабые» места.
Трандуил видел замешательство возлюбленного, но не позволил себе отступить от намеченной линии. Спок силен — и телом, и душой, а потому проявлять слабости или медлительности нельзя. «Как в бою», — напомнил себе эльф, захватывая пальцы в рот. Таких ласк он Споку пока не дарил, зато ощущал на себе. Как раз тогда, когда ему в те дни pon-farr единственный раз показалось, что он просто не сможет соответствовать запросам своего meleth.
- Adun, ты… - голос сорвался, и Спок с непривычным для себя негодованием понял, что эмоционально скомпрометирован. Губы Трандуила плотно обхватывали первые фаланги указательного и среднего пальцев, и ласка эта была столь необычна, что Спок впервые не находил слов и разумных решений. Вулканец внутри него медленно, словно нехотя, уступал под давлением гибкого языка и влажного жара. Спок осознавал, что находится в новом для себя положении, в совершенно необычной ситуации. Он просто не знал, как реагировать: стоит ли оттолкнуть супруга или же единожды поддаться его напору. Единожды ли?
