В общем, все было сравнительно привычно — с той только разницей, что бой велся не на земле. Пробежав до следующей башни, Защитник достаточно органично влез в бой, и Фенрис так же привычно отправился вперед. Да, демоны — самых разных фасонов, но больше гнева и гордыни. Редкие Стражи почти не мешали — их убивать было проще. Фенрис даже подумал, что те как будто под чьим-то заклятием — слишком заторможенно двигались для профессиональных бойцов.
А вскоре раздались крики и от ворот. Здесь вообще кричали все — как и всегда в горячих боях, но эти вопли были куда громче и заковыристей обычных. Фенрису даже показалось, что он слышит голос Каллена и самой леди Тревельян, но быть уверенным в таком шуме было нельзя. Он заколебался буквально на мгновение, и едва не пропустил удар мерзкого демона отчаяния — как раз нечто близкое к отчаянию тот чувствовал отлично.
Гаррет вовремя швырнул огненный шар, заставив демона взвыть. Отточенные умения Защитника делали соперников уязвимыми, хрупкими, и пусть на демонов это не действовало в полной мере, Фенрису хватило времени, чтобы расправиться с тварью раньше, чем та нанесла ему хоть сколь-нибудь серьезный урон.
Родная броня, хоть и не была пропитана лириумом, была много привычнее и защищала, на вкус эльфа, лучше, чем дурацкое облачение, которое подобрал Варрик. Фенрис чувствовал себя в своей стихии, только…
Гаррет — друг — понял его без слов.
— Прорываемся к воротам, — воззвал он зычно, а потом смачно выругался, вызвав целую огненную бурю, и добавил так же громогласно и выспренне: — Да таких, как ты, Справедливость в душу имеет!
«Прорываться к воротам» — это было громко сказано. На деле схватки возникали на каждом шагу, и Фенрис безошибочно опознал позади звук разбившейся склянки. Учитывая, что Хоук внешне был почти цел, оставалось только признать, что с его магическим потенциалом все несколько хуже. Впрочем, лириумных зелий тот запас с собой изрядно, хоть и ругался, что в Скайхолде их готовить не умеют — и местный травник вжимал голову в плечи, поспешно записывая рецепт. На изготовление усовершенствованных настоек времени, конечно, уже не оставалось, но зато, как философски подумал Фенрис, в Инквизиции хоть что-то будет работать хорошо. А то при отсутствии толковых лекарей отсутствие толковых травников — это уже перебор.
С трудом преодолев еще один отрезок стены, эльф приостановился. Ворота были все ближе, но вот лестниц не попадалось. Хоук раздраженно его нагнал:
— Может, они тут все вниз прямо так прыгают? — вопросил он риторически. — А что? Шмякнулся, зелье здоровья вылакал — и сразу в бой. Ну, если не всмятку.
— Очень смешно, — буркнул эльф. — Ворота — почти внизу, и что дальше?
— Дальше и идем, — Гаррет вытер нос тыльной стороной ладони. — Ну и пылища. Видно, требушеты таки приехали.
Фенрис пожал плечами. Крепость и без того содрогалась, но сказать, от требушетов ли или от ударов тарана… Одному Создателю известно. Создателю — и Каллену, конечно, тот в «больших штуках» явно знал толк.
— Если я все вижу правильно, — коряво высказался Хоук, — то где-то там впереди должна быть лестница. Слишком огромная эта крепость, изгиб слишком большой, видно плохо. Идем?
Отвечать на это было глупо, и эльф снова отправился вперед. Удары прекратились, и теперь он невольно внутренним хронометром отмерял секунды. Если отряд Инквизитора прорвался в Адамант…
Завладев еще одной башней, небольшой отряд во главе с Защитником и защитником Защитника прорвался к лестнице. Фенрис ощутил что-то сродни удовлетворению, но радовался он рано — лестницу защищала целая толпа какой-то гадости. Особенно заметны были демоны гордыни. Лучше бы это были огры…
— Ну что ж, мы почти на месте, — довольно брякнул Гаррет, как будто подыскивал место для лагеря на живописном берегу. — Осталось только всех поубивать.
Собственно, именно этим Фенрис и занялся. На слова он размениваться не любил, поэтому рванулся вперед на своей скорости и для начала вогнал лезвие в маленького и плюгавого демона голода. Сами по себе, не завладевшие телами, те были мелкими, но противными — как привидения, которые не очень вредили, но мешали изрядно. Атака позволила эльфу осмотреться внимательней и избрать следующую цель. Неповоротливые демоны гордыни были не столь страшны для Хоука, как демоны гнева — те перемещались куда быстрее.
Фенрис ударил первым. До этого лириумные линии вели себя спокойно, но сейчас, когда противников было слишком много, Фенрис буквально чувствовал, как по коже пробегают искорки, а в теле разгорается темная сила — часть его самого, отторгаемая и близкая одновременно. И чувство это было сильным — куда сильнее обычного. Чем вызвана такая перемена, эльф не знал, но в бою не думают, а пользуются всеми возможностями — и Фенрис снова ударил. Снова и снова. Он дрался отчаянно, как в последний раз — с момента, как крепость перестала дрожать, прошло не меньше пяти минут, а каждая минута в бою была на вес золота.
========== Часть 13 ==========
…Фенрис чувствовал, что начинает уставать. Поддержка лириума была бесценной, но и она со временем шла на спад. От лестницы он отступил уже довольно далеко и теперь теснил огромного неповоротливого демона гордыни к перилам. Если повезет, его можно попробовать сбросить вниз, но на такой исход эльф почти не надеялся — разве что Хоуку хватит сил ударить достаточно мощно, чтобы такую махину отнесло… Но это вряд ли. Склянки за спиной разбивались еще дважды.
Количество воинов Каллена уменьшилось. Фенрис с трудом заставлял себя оценивать боевую обстановку цинично, но без поддержки со стороны такую схватку тяжело было выдержать и приходилось рассчитывать лишь на собственные силы. А ведь потом еще придется… Он почти не ощущал боли, не думал ни о чем, только размахивал мечом, чувствуя, как по виску стекает капля пота.
Хоук тоже, очевидно, устал. Фенрис как никогда нуждался в поддержке, но заклинания мага прилетали хоть на миг, но позже, чем требовалось. Винить друга в этом Фенрис не мог, но досада и отчаяние прорывались все сильнее. Ну же! Он в очередной раз всадил меч в серое тело демона и отпрыгнул, ожидая контратаки.
И вдруг из-за плеча просвистело другое заклинание — не из привычного спектра Хоука. Гаррет тоже пользовался стихийной магией — льда и пламени, но из боевых заклинаний холода владел только ледяной хваткой и ледяным конусом, а это, изящное и масштабное заклинание по площади было делом не его посоха. Вьюгу в этих теплых землях сейчас мог вызвать только один маг… которого Фенрис знал.
Пока полуослепший демон пытался отмахнуться от режущих кожу лент ледяной крошки, Фенрис подобрался ближе и, оттолкнувшись от земли, подпрыгнул, метя врагу в горло. Размахнуться пришлось до боли в плече, но длинный меч легко пропорол глотку твари, и та медленно начала оседать. Эльф с трудом вырвал меч из тела демона и упал на каменные плиты пола — на то, чтобы как следует скоординироваться в полете, сил у него не осталось.
Около лестницы рассыпался на полукруг отряд с Инквизитором во главе.
Леди Тревельян воинственно взмахнула посохом и звонко проорала:
— Все целы?
— Все, все, — откликнулся Хоук. — Не надо бить меня посохом, я хорошо дрался.
Варрик хозяйственно огляделся и цапнул с походного стола чью-то записку. Некогда рядом со столом располагалась палатка, но там уже успел повоевать Железный Бык, и от палатки остались только воспоминания да пара колышков.
— Это писала командор Кларель, — объявил Варрик.
Он заколебался на миг, не зная, кому отдать добычу — Хоуку или Инквизитору, но Гаррет махнул рукой, мол, в записках не нуждается. Леди Тревельян споро выхватила бумагу из рук гнома и, пошевелив губами, быстро пробежала строки от начала до конца.
Но Фенрис не обращал на это внимания. Ему не было дела до писем Стражей, если те оказались столь глупы, что воспользовались «помощью» магистра и продались Корифею — осознанно или нет.
Эльф мельком взглянул на Дориана. Тот стоял, оперев свой посох о каменный пол, спокойный и невозмутимый, даже прическа под капюшоном не растрепалась, в отличие от леди Инквизитора, чей некогда аккуратный белокурый хвостик стоял дыбом, топорщась во все стороны.
