— Подозревает что-то, уже хорошо, — пробормотала Инквизитор. — Раз здесь всё, — она выразительным взглядом окинула поле боя, — то нам пора вниз. Стражи где-то там собираются. Небось, какую-нибудь гадость затеяли, потому что Каллен здорово их тряхнул. Надо торопиться.
— А зачем тогда вы пришли сюда? — настороженно уточнил Гаррет. — Нам помощь не требовалась. То есть… Справились бы.
— Во-первых, не факт, — Инквизитор скомкала бумажку и запихнула ее в карман. — Во-вторых… Мессир Хоук, не желаете ли отправиться со мной? Вы и мессир Страуд хотели принять непосредственное участие…
— Да, так и есть, — Гаррет тут же оживился. — Если вы зовете меня, леди, я непременно пойду.
— Звучит, как будто леди тебя не на драку зовет, а куда-то еще, — хмыкнул Варрик, а потом задумался. — А кстати, такая сцена могла бы украсить «Мечи и Щиты»… Хм…
— Если бы командор Каллен это сейчас слышал, то твоя хваленая хартийская шляпа сидела бы у тебя уже не на голове, а на плечах, — заржал Железный Бык. — Но я бы тоже поторопился, пока там не повылуплялась еще какая-нибудь гадость.
— Фенрис, — Хоук сделал шаг вперед и обернулся. — Останься здесь. Я обещал Каллену, что прикрою, но увидеть того самого магистра… Он приспешник Корифея. Я просто должен!
— Я не могу оставаться, — свел брови Фенрис. — Я… Обещал, что буду защищать тебя. И потом… — он очень хотел, чтобы слова прозвучали непреклонно и жестко, но вместо этого речь прозвучала растерянно и невнятно. — Я не хочу отпускать вас всех… вот так.
— Ты же видел, что здесь творится, — бросил Хоук слегка раздраженно. — Мне нужно быть там, а ты больше поможешь, если не позволишь врагу прорваться вниз. Где засели эти?
Вопрос был адресован не эльфу, и Инквизитор отреагировала сразу:
— Не знаю! Но там разрыв — я чувствую это! Пойдем по моим ощущениям. Господин… Волк, пожалуйста, я прошу вас! Кто-то должен в этой неразберихе знать, что происходит! Если увидите командора Каллена, скажите ему… Скажите ему, что он справится, что он сильный, что… что я верю в него… Скажите ему, что я обязательно вернусь!
— Если увижу, скажу, — эльф сдался. — И постараюсь сделать все, чтобы защитить вас от опасности извне. Но… Гаррет, слышишь, если ты погибнешь, я… Не знаю, что сделаю.
— Я пригляжу за твоим другом, — усмехнулся Дориан, но Фенрис вдруг понял, что слышит правду.
— Мы все друг за другом приглядим, — вздохнул Варрик.
— А я — за всеми вами, а то совсем как мои ребята, — качнул рогами Бык.
— Уходим, — скомандовала Инквизитор и отправилась первой.
За ней медленно начали спускаться остальные, и только Дориан чуть задержался и коснулся предплечья эльфа. От его прикосновения лириумные линии словно ожили, и Фенрис вдруг понял, что именно наполняло такой силой во время боя — магическая подпитка. Прикосновения, горячие и жаркие, огромный магический потенциал…
— Я надеюсь вернуться, — насмешливо вполголоса проговорил Дориан. — Ты мне, как ты должно быть помнишь, должен партию в «порочную добродетель» и секс.
— Сдохнешь — убью, — мрачно пообещал Фенрис, отворачиваясь.
Он и впрямь почти не смотрел вслед уходящим.
«Дежурство» было довольно спокойным. Выжившие воины легко подчинились Фенрису, словно командору — слово Инквизитора значило многое, даже если оно шло вразрез с командами Каллена.
Но когда откуда-то снизу раздался шум; когда Брешь в небе заколыхалась, искрясь зелеными огоньками; когда над крепостью со свистом пролетел огромный чешуйчатый дракон…
Оставаться на месте с каждой минутой было все труднее. Фенрис выдержал достаточно долго, когда понял, что не в силах больше терпеть.
Предводитель из него был сомнительным, он всегда был одиночкой, но теперь хмуро приказал «своим»:
— Идем вдоль стены. Надо найти место, откуда мы можем увидеть, что там происходит — и помочь, если будет возможность.
— Нет здесь такого места, — рискнул высказаться один из бойцов, темноволосый человек с луком. — Они же внутри. А мы — тут.
— Поищем, — Фенрис решительно пошел вдоль разрушенных боями немудрящих пожитков Стражей.
Дракон летал наверху, и это нервировало, но он хотя бы пока не снижался. Единожды спикировав вниз, теперь он поднялся и только время от времени подлетал и тыкался в стены, отчаянно хлопая жесткими кожистыми крыльями.
— Там кто-то бежит, — показал грязным пальцем другой воин, эльф-мечник, указывая на далекую стену.
Фенрис поспешно подошел к самому краю и даже перевесился вперед, пытаясь разглядеть. Переходом и впрямь кто-то бежал — не один, но из-за колонн видно было плохо. А место было… Фенрис даже поежился. Дальше — с каменного выступа — дороги не было, и те, кто бежали, не знали еще, что на каменном выступе им придется принять бой, от кого бы они ни убегали. Иначе — пропасть.
Разглядеть что-то удавалось с большим трудом. Фенрис то наклонялся, то приподнимался на цыпочки, стараясь увидеть больше. Остальные «его» бойцы тоже глядели, но даже самым высоким людям, видимо, разглядеть ничего не удавалось. Вот несколько фигурок пробежали вперед, туда, откуда ярко полыхали вспышки чьих-то заклинаний — судя по цвету, грозовой магии.
Фенрис вцепился в каменный выступ, отчаянно пытаясь разглядеть, что происходит, и прикусил губу — дракон направился туда же, перекрывая своим огромным телом обзор. Уселся на крышу, заревел, вытягивая шею и распахивая пасть, а потом резко спикировал вниз. Кому-то не повезло, одна из фигурок исчезла в огромной пасти дракона, а эльф сжал руку в перчатке так сильно, что почувствовал боль — узнал стоящих наверху. Узнал низкую и широкую фигуру Варрика, а следом — как будто прозрел — увидел и знакомую, чуть растерянную позу Хоука, и напряженно вытянувшегося Дориана — только он умел так тянуться и изгибаться…
Вновь сверкнуло магической вспышкой, и Фенрис с трудом сдержал стон. На губах ощущался солоноватый привкус, но эльф даже не заметил этого. Дракон рухнул на каменный выступ, и древний камень не выдержал удара и веса огромной крылатой твари. Камень пошел трещинами и начал рушиться, а шестеро на выступе были в нескольких мгновениях от неминуемой гибели.
Фенрис замер. Помочь он ничем не мог, никакая скорость не позволила бы ему сейчас оказаться там же, где друзья. Оставалось только смотреть, как те отчаянно бегут, спасаясь от обрушения. Вот Страуд чуть замешкался и едва не упал, но леди Тревельян вытянула его из бездны — и они снова побежали. Но слишком, слишком медленно! Стена рассыпалась тем быстрее, чем больше времени проходило. Откололся один крупный кусок, другой…
Фенрис задержал дыхание и видел… Он точно видел тот момент, когда каменный выступ как будто просел и обрушился вниз крупными обломками, погребая всех тех, кого…
Фенрис медленно сполз по стене, опускаясь на колени.
Теперь ему действительно больше нечего было терять. И некого.
А спустя мгновение, не думая ни о чем, не обращая внимания на выкрики за спиной бойцов вверенного ему отряда — он несся вниз по бесконечным лестницам, не опасаясь встретить никого на пути. Кто бы сейчас ни выступил против него; кто бы сейчас ни встретился — это не имело уже никакого значения.
Хоук! Варрик! Железный Бык, леди Инквизитор… Дориан…
Каким будет будущее без Инквизитора? Дориан говорил, что самое безрадостное, но Фенрис не хотел этого знать.
Он просто бежал и не мог сказать, зачем направляется туда, вниз. Увидеть бездыханные, искалеченные тела? Убедиться, что все они погибли? Заглянуть в родные лица — если осталось, во что заглядывать? Фенрис не знал, как сможет жить дальше, и не думал сейчас об этом.
Внизу, возле развалин, стояло столпотворение. Повсюду мелькала солдатская форма Инквизиции, но эльф никого не узнавал, пока не увидел знакомую меховую опушку на плаще. И он рванулся наперерез с громким выкриком:
— Мессир Каллен! Командор!
Тот резко развернулся, бледный и растерянный, а потом и шагнул навстречу.
— Вы! — бледное лицо его исказилось от боли. — Вы что-то знаете? Видели что-то?! Не молчите!
