— Дориан? — рассеянно переспросил эльф.

— А тот самый тевинтерский магистр, — хмыкнул Варрик. — Или он не магистр… Но близко к тому, у нас его все считают магистром. Смотри, не прибей его случайно.

— Вот уж с кем я не горю желанием встретиться… — буркнул Фенрис. — Хотя ничего не скажу… Любопытно.

— Любопытно? — приподнял бровь Варрик.

Фенрис помолчал, а потом с трудом проговорил:

— Наверное, я только Хоуку и тебе могу такое сказать. Потому что это… Это часть моей прошлой жизни. Мне хочется проверить себя. Хоук говорил мне когда-то, что я освободился, но свободным не стал. Прошло несколько лет… Достиг я чего-то — или остался тем же?

— Ты смотри, — встревожился гном. — Во-первых, Дориан неплохой парень. Во-вторых, он поставщик бесценных сведений о венатори. В-третьих, Каллен расстроится — ему станет не с кем играть в «королевы», а в карты он играть не умеет.

— Я же сумел не убить долийку с ее магией крови, — философски пожал плечами Фенрис. — Станет совсем тошно — просто уйду. Там у вас вроде где-то кунари… Правда, я не уверен, что после убийства аришока мне стоит с ними… Везде-то Хоук успел!

— Эльфийка-разбойница, ее зовут Сэра, не из долийцев, — постарался утешить гном. — Она странная, но милая девочка. Держу пари, она сумеет тебя победить, если вы попробуете соревноваться в знании ругательств. Я столько не знаю. А еще есть Блэкволл. Хороший мужик, умный… На конюшне живет.

— Ну и компания, — Фенрис не удержался, почти улыбнулся. — Ладно, Варрик, не теряй времени. Надеюсь, монна Тревельян найдет время, чтобы поскорее заняться нашим делом…

Добраться до самой высокой площадки Фенрис сумел, сбившись с пути всего-то три раза. В первый раз он, перепутав двери, был вынужден возвращаться через комнату какого-то лысого эльфа с проницательным взглядом, который поприветствовал незнакомого сородича коронным «анет ара», но смотреть внимательно не перестал. Второй раз Фенрис поймал себя на том, что наматывает второй круг на площадке второго этажа, которая настолько была набита каким-то барахлом и странным народом, что он даже не сразу понял, что видит что-то повторно. И третий раз он вломился в дверь, надеясь, что за ней лестница, но вместо этого спугнул интимно воркующих мага и закованную в железо высокую женщину — и поспешно ретировался.

Зато, отыскав, наконец, лестницу, он сразу понял, что приближается к цели — по звонкому карканью и попискиванию нагов. Про нагов что-то болтал Варрик, пока провожал до зала.

Не успел Фенрис даже полностью подняться, как ему навстречу ступила красивая рыжеволосая женщина с тонким, породистым лицом. Ее лицо было полным мирного покоя, какой достигается только тогда, когда ты не раз и не два все терял.

— Добро пожаловать в Скайхолд, — слегка улыбнулась ему женщина, продемонстрировав острые клычки. — Вы и есть тот самый эльф, бежавший из Империи? Друг Хоука, охотник на работорговцев?

Фенрис проглотил готовый сорваться с губ неопределенный звук и успел взять себя в руки:

— А вы, полагаю, тайный канцлер, сестра Соловей?

— Приятная встреча, — женщина улыбнулась шире. — Вы прибыли, не раскрывая имен, а значит, вряд ли желаете вступить в наши ряды. А жаль, воины с вашими… умениями нам бы пригодились. Но хорошо уже то, что вы лояльны Инквизиции. Полагаю, пока ваш друг будет занят, вы останетесь здесь?

— Да, — Фенрис всегда полагал, что самый лучший путь — прямой.

— И…?

— И попробую защитить его, — прямо произнес эльф. — От врагов Инквизиции или от самой Инквизиции — как пойдет.

— Леди Пентагаст разве что морду набьет, — с безукоризненной улыбкой пояснила Лелиана. — А больше в Инквизиции вам ничто не угрожает. А вот внешний враг не так прост, конечно.

— И в наших интересах его победить, — закончил на нее Фенрис. — Не буду вас отвлекать от вашей работы… — тут у него мелькнула интересная мысль. — Вот разве что вы заинтересуетесь информацией? Я не желаю купить свой покой. Просто подумал, что вам, может быть, будет интересно.

— Я никогда не отказываюсь от информации, — мелодично заверила его женщина.

— До того, как Хоук вызвал меня письмом, я был на севере Орлея, и заметил одну тенденцию. Работорговцы — и местные и тевинтерские, к которым я привык — почти убрались. Они чуют опасность и выжидают. Зато там появились какие-то новые… Затрудняюсь сказать, кто они; в большинстве — маги. Говор с тевинтерским акцентом, но они не носят традиционных одеяний Империи. И они захватывают… Мне даже трудно объяснить.

— Говорите все, что в голову придет, — спокойно произнесла Лелиана. — Нет ничего точнее личных ощущений.

— Я много лет боролся с этой швалью, — поморщился Фенрис. — И я уже знаю, кого они предпочитают захватывать. Мужчин — молодых и сильных. Женщин — молодых и красивых. Желательно, конечно, чтобы и мужчины были симпатичными, а женщины — не хилыми. А эти, новые, захватывают всех. И стариков, и калек. Кому же могут пригодиться такие рабы?

— Поверьте, могут пригодиться, — серьезно посмотрела на него тайный канцлер. — И вам лучше не знать, для чего.

— Я тоже не отказываюсь ни от какой информации, — возразил Фенрис, но продолжил. — Я могу показать вам на карте, где они появляются чаще всего.

— Ценные сведения, — сразу ухватилась за предложение Лелиана. — Тогда можно будет не ограничиваться разовыми акциями, которыми занимаетесь вы, а пресечь сразу несколько каналов. Надеюсь, мы не помешаем друг другу. И раз вы хотите — откровенность за откровенность. Венатори — это сектанты из Империи — выращивают в телах пленных красный лириум. Так что если вы увидите, что никаким образом не сумеете спасти этих несчастных… Подарите им облегчение, иначе обречете на страшную участь.

Фенрис даже передернулся. О красном лириуме он знал достаточно, чтобы почувствовать тошноту. Обычный лириум, нанесенный на кожу, вызвал почти агонию. Мысль о лириуме красном, растущем сквозь тело…

— Благодарю, монна, — эльф почувствовал, что ноги слабеют. — Я передам, что знаю, командору Каллену — видел у него карты.

— Взаимно, — Лелиана слегка поклонилась. — Вы всегда можете прийти ко мне… особенно с такими полезными сведениями.

Вниз Фенрис спускался медленно, держась за перила. Во рту проступила горькая слюна, пальцы начали подрагивать. Кого они с Хоуком выпустили в мир?! Он не спросил у милой, но даже на взгляд опасной женщины, что за секта такая — венатори, но догадывался и без того, кому они служат. И мысль о том, что в тюрьме Стражей ничего бы не изменилось — кто-нибудь да выпустил бы древнее порождение тьмы — не спасала. У леди Тревельян были весьма веские основания не только для захвата «гостей», но даже и для суда над ними. И что самое тяжкое — Фенрис был с этим почти согласен.

Он не глядя брел вперед, возвращаясь по памяти, но не мог сказать, куда идет. Возможно, к Варрику. Возможно, к Хоуку. Больше всего сейчас хотелось набраться, но было негде — даже Варрик посетовал, что в Скайхолде и выпить-то негде…

Под ноги он почти не смотрел, а потому, когда впереди уже замаячила лестница вниз, чуть сменил траекторию, желая сократить путь, и споткнулся обо что-то. «Что-то» оказалось стопкой книг, а его самого кто-то аккуратно подхватил, удерживая от падения.

— Ц-ц-ц, — раздалось над ухом укоризненное цоканье, но Фенрис сразу уловил в выговоре что-то знакомое. — Друг мой, что же вы падаете? Меня и так горазды упрекать в нескромности.

Эльф тряхнул головой, приходя в себя, и вдруг сообразил, что от резкого движения старательно натянутый капюшон мага — единственное, кроме глухого шлема, что могло прикрыть уши с лириумными узорами — сбился на затылок. Но тот, кто подхватил его, казалось, вовсе не обратил внимания на неестественные узоры, а все так же покачивал головой укоризненно. И отпускать будто не собирался.

— Благодарю, — Фенрис наконец почувствовал под ногами твердый пол и распрямился, вырываясь из цепких пальцев. — Я… задумался.

— О чем же? — непринужденно спросил нежданный собеседник, но ответа не ждал, продолжая раздражать. — Если уж вы вступили в Инквизицию, то задумываться на ходу — очень опасно! И не заметите, как свалитесь в драконью яму или еще куда похуже. То есть заметите, но будет поздно.