- Сардэ, - немеющими губами пробормотал советник Маглора. - Что же я натворил?
- То, что должен был, - отрезал друг Майтимо. - Мы не псы цепные для синдар. Раз позвал, то следовало должным образом относиться к гостям. В общем, ты собирайся, брат, нечего тебе тут сидеть. Я Эльвэ скажу, что готов отправиться назад, но только с тобой и твоим отрядом.
- Я не поеду, - жестко произнес Эстемирэ. - Договаривайся с королем, забирай мой отряд и уезжай. Но я остаюсь. Я никуда без Макалаурэ не поеду.
- Понимаю… - протянул Сардафион. - Хорошо. Мы так или иначе придем в Менегрот — с согласия Эльвэ или без него, тогда и тебя заберем. Постарайся выжить, если дело примет нехороший оборот.
- Постараюсь, - серьезно кивнул Эстемирэ.
- Ну, а выйти-то ты отсюда хочешь?
- Это было бы неплохо.
- Я договорюсь, - кивнул Сардафион. - Выпустят и отдадут оружие, в этом почти уверен, - он повернулся к Маблунгу и ровно произнес, - я выяснил всё, что мне было нужно. Мы можем возвращаться.
***
За окнами быстро несущейся электрички было темно. Маглору был в новинку и неторопливый троллейбус, а уж этот длинный постукивающий обоз и вовсе несся с запредельной, на взгляд эльда, скоростью. Вася молчал, сидя напротив, а потом вдруг спросил, вглядываясь в светлый отсвет на оконном стекле:
- Так и не скажешь, откуда ты?
- Нет, - покачал головой Макалаурэ. - А что ты сказал родителям?
- Правду, - тот мотнул головой. - Что встретил друга и собираюсь с ним на дачу. На все выходные. Родители не удивились, я не в первый раз так езжу.
- А они не удивились, что ты пришел один, а без друга?
- Они этому не удивляются, - глуховато ответил адан. - Велели только сильно не пить и дом не спалить. Надеюсь, ты не собираешься? А то я что-то такое вроде бы слышал… про корабли.
Макалаурэ поморщился. Видимо, этих упреков ему не избежать ни в какую Эпоху; даже в Санкт-Петербурге Моринготто знает какого года…
- Я неплохо обращаюсь с огнем, - сказал он вслух и тотчас поправился. - Случайно ничего не спалю.
- Да я шучу, - хмыкнул Вася. - Если бы я всерьез опасался такого исхода, я бы тебя к себе не повез. Нашел бы тебе какую-нибудь вписку…
- Ты имеешь в виду под этим словом… трактир? - решился спросить Маглор.
- Вроде того, - протянул парень и внимательно посмотрел на собеседника. - Только в приличных местах у нас паспорт требуют. Поэтому…
- Понятно, - Маглор тоже хмыкнул — похоже, нравы людей, точнее то, что он о них слышал, за Эпохи не поменялись. - Значит, вписку со всяким отребьем… Впрочем, меня одолеть было бы непросто.
- Так то в честном бою, - скептически приподнял бровь адан. - А вот со спины… На одни твои колечки много бы желающих нашлось.
- Это верно, - признал Макалаурэ. - А где твой дом?
- Место хорошее, - с гордостью произнес вдруг Вася. - На Финском. Еще в девяностые деду участок перепал, но дом только лет десять назад построили. Там до залива недалеко, можно пешком дойти, если грязи не боишься.
- Грязи я давно не боюсь, - задумчиво пробормотал Маглор.
- Посидим, пиво допьем, - воодушевленно произнес Вася. - На гитаре поиграем… Там потрясающе звук разносится. Соседи, правда, могут возмущаться… Но надеюсь, все уже в город подались, хоть и выхи. Ты холода не боишься?
Макалаурэ с легкой тоской припомнил родные Врата, где лето было коротким, а зимы — долгими и суровыми. Так далеко сейчас казалось до них… Да и кто знает, на каких землях отстроен этот огромный город? Может, там, где Врата и были… когда-то. А может, здесь некогда была гряда гор под забытым названием Эред Ветрин, что давно стерта войнами ли, умелыми ли руками эдайн…
- Не боюсь, - проронил он, когда молчание стало затягиваться. - Я вообще мало чего боюсь, Вася. Разучился. За близких своих боюсь, за братьев… Да, в общем, и все.
- А у тебя много братьев? - полюбопытствовал адан. - Ты говорил, что вроде близнецы…
- Да, младшие двое — близнецы, - Маглор слабо улыбнулся. - Нас семеро, я вторым родился.
- Ничего себе, - как-то отстраненно проронил адан. - Повезло, наверное. Я-то один у родителей.
- Но у тебя есть замечательные друзья, - искренне постарался утешить Макалаурэ.
- Это верно, - Вася словно очнулся от меланхолии и весело фыркнул. - Что там тебе Анархия говорила? «Нет — и все»?
- Да, - немного замялся Маглор. - Она мне это дважды повторила, но я так и не понял, чего она так опасается.
- Это не она опасается, это ты меня опасаться должен, - еще веселее заговорил адан. - Что я попытаюсь тебя…
Электричка резко затормозила, из динамика раздался страшный хрипящий звук, и Вася вдруг подхватился, резко вскидывая гитару на плечо:
- Макалаурэ, бегом!
Маглор послушался без вопросов, как в бою. Он подхватил мешок, ответственность за который была на нем, и отправился вслед за новым приятелем, хотя тот передвигался вовсе не быстро — состав тормозил, и идти было трудно.
Адан рванул в стороны сходящиеся, как на пружинах, двери, и торопливо выскочил на прохладный воздух узкого тамбура, а потом и шагнул на платформу, сразу разворачиваясь и готовясь помочь. Но Макалаурэ умел двигаться куда быстрее него, поэтому безо всякой помощи оказался на улице и сразу спросил:
- Что произошло?
- Пригрелся и чуть станцию свою не пропустил, - чуть виновато буркнул парень. - Сейчас спустимся и пойдем. Дорога темная, но довольно ровная.
Макалаурэ сначала не понимал, о чем тот толкует — дорога, на которой они оказались, была плотно укатанной, как в городе, и вполне прилично освещалась. Но вскоре Вася дошел до поворота и оправился по проселку, уводящему куда-то под сень деревьев.
Макалаурэ глубоко вдохнул. Здесь в воздухе тоже ощущался резковатый запах неизвестно чего, но все-таки дышать было легче. Под сапогами начало хлюпать, а с веток перелеска на кожаный плащ то и дело срывались крупные капли. Зато стоило пройти не больше лиги, как впереди заблестела вода — огромная и широкая, словно Море.
- Финский залив, - пояснил Вася, чуть обернувшись; небо немного расчистилось, и Маглор мог видеть, как блестят белки его глаз. - Нравится?
- Да, - не задумываясь, ответил нолдо. - Вода всегда меня влекла.
- Значит, тебе тут понравится, - заключил молодой адан. - Идти недалеко уже. Не больше пары километров.
Теперь дорога шла неровно и как-то кусками. То освещалась, то темнела; то хрустела мелкими камушками под ногами, то отзывалась шлепаньем мокрой грязи. Наконец Вася завернул еще раз, и Макалаурэ увидел первое строение — высокий, в три этажа, дом. На редкость безвкусно отстроенный.
- Тут везде так, - словно уловил его настроение Вася. - То хоромы, то лачуга. Но ты не надейся, у меня не хоромы.
- А что, лачуга? - усмехнулся нолдо.
- Нет, - ответил ему такой же усмешкой адан. - Хотя на фоне некоторых хором, пожалуй, и лачугой зваться будет.
Вода блеснула ближе, и Маглор зачарованно на нее уставился, но Вася, отойдя на несколько шагов, его окликнул:
- Потом полюбуешься. Сначала дверь открыть надо.
Макалаурэ тотчас стряхнул наваждение и отправился вслед. Парень прошел за невысокий забор, распахнув незапертую калитку, и забряцал связкой ключей, подбираясь к дому.
Домик, невысокий, но крепкий, стоял в низинке, поэтому под ногами чавкало и шуршала пожухлыми стеблями мертвая трава. Маглор хотел было предложить помощь, но адан справился и сам, распахивая дверь.
- Проходи, - раздался уже изнутри его голос. - Осторожно, тут ведро.
Маглор в темноте видел неплохо, но шагал все равно аккуратно, памятуя о том, что в этой Эпохе могут отыскаться неприятные сюрпризы. Однако скоро зажегся яркий свет, и нолдо даже глаза прикрыл рукой — не ожидал сразу и так ярко.
- Ну, чего ты? - Вася выглянул из-за какой-то двери. - Разувайся и заходи. Я сейчас огонь разведу. Есть хочешь?
- Не хочу, - честно откликнулся Маглор.
- И хорошо, - донеслось из соседнего помещения, - потому что все равно нечего.
