В этот раз дорогу к залу с бассейном я нашла без посторонней помощи. Снова колокольчик звякнул над головой, и вода начала переливаться всеми цветами радуги. Заметив меня, один из наложников опустился на шезлонг, принимая соблазнительную, подчеркнуто призывную позу. Сверкнул темными глазами, коснулся мускулистой груди и медленно повел рукой вниз – по коричневым торчащим соскам, по твердым кубикам пресса. Под короткую набедренную повязку. Проклятье, а он знал, что делает! Движение руки завораживало.

Я мотнула головой, стряхнув наваждение. Жест не остался незамеченным, и мужчина – смуглый красавец, будто из волшебной восточной сказки, – довольно ухмыльнулся. Эротично погладил себя по шее, коснулся полных чувственных губ, чуть оттянув нижнюю.

Не помню, чтобы в прежней земной жизни меня так откровенно соблазняли.

– Мхил Дракар, – раздался снизу бархатный голос. Это был мой талантливый массажист. Он подплыл к бортику бассейна у моих ног и сейчас опирался на плитку скрещенными руками. Мокрые черные волосы были откинуты назад, одинокая влажная прядь касалась красивого высокого лба. – Я так счастлив, что вы решили почтить нас своим присутствием. Смею ли я надеяться, что вы вернулись, потому что соскучились по моим умелым рукам?

Пожалуй, я действительно соскучилась, но сначала надо было проведать эльфа.

– Чуть позже.

Наложник картинно вздохнул и, оттолкнувшись от бортика, поплыл на спине к центру бассейна.

Я огляделась. В общем зале гарема ушастого не наблюдалось. Могу поспорить, из своей комнаты он выходил только поесть – и то не факт. Наверное, ни с кем и словом не обмолвился. Вот же белобрысая гордячка!

Я толкнула дверь самой дальней комнаты, рядом с коридорчиком, ведущим в столовую. Вечер стоял рядом с кроватью, застегнутый на все пуговицы и прямой как жердь. Смотрел в окно. Услышав звук открывающейся двери, эльф обернулся. Тихо вздохнул и…

Начал раздеваться.

Вечер был в одежде, которую я распорядилась прислать, – в светлой хлопковой рубашке и легких брюках. Длинные волосы струились по плечам. Свет Аламака, падающий в комнату из окна, делал их серебристыми, сияющими.

Я остолбенела: опустив взгляд, эльф начал растегивать пуговицу за пуговицей. Длинные изящные пальцы порхали над тканью, обнажая безупречную грудь. Белую, безволосую. Край рубашки царапнул острый сосок. Между полами показались кубики пресса. С шорохом ткань заскользила по широким плечам и упала на пол, к ногам эльфа.

Какой он…

Идеальный.

От его красоты захватывало дух, становилось больно глазам. Хотелось протянуть руку, дотронуться, но…

Зачем он разделся?

Там, в общем зале гарема, он ясно дал понять, насколько строгие у них традиции. Всегда одевался максимально закрыто. Даже рубашку застегивал до самой верхней пуговицы. Чуть истерику не устроил, решив, что его заставят облачиться в набедренную повязку.

А теперь обнажился сам, добровольно. Разделся при чужой женщине. Странно.

Что-то не складывалось. Я всмотрелась внимательнее.

Окаменевшие плечи. Сжатые кулаки. Опущенный взгляд.

Да он решил, что я пришла… пришла, чтобы…

Даже не получилось сразу выразить мысль.

Он думает, я собираюсь его насиловать?

И ведь логично, черт! С какой еще целью дракон мог потребовать в качестве дани привлекательного девственника? О чем еще мог подумать эльф, когда его забрали от родных и поселили в гареме? Только об этом.

Догадка взметнула в душе бурю чувств, и пока я безуспешно пыталась с ними справиться, эльф потянулся к ремню на брюках. Спустил штаны к ногам вместе с бельем, оставшись полностью голым.

Боже мой!

Не пялься! Не пялься! Не смущай его!

Да как же тут не пялиться?

Ниже живота он был таким же изящным. Светлые завитки волос обрамляли мягкий, расслабленный член. Длинный и без крайней плоти, с неприкрытой розовой головкой.

С трудом я заставила себя поднять взгляд и посмотреть эльфу в лицо. Тот был красным, как закат над городом.

Я не знала, что сказать.

Нет, я знала, но не могла подобрать слова. Не могла пошевелить ни языком, ни губами.

Вечер по-своему воспринял мое молчание. Тяжело вздохнув, он опустился на кровать. Согнул ноги в коленях, а потом с горестно-смиренным видом провел рукой по расслабленному члену – попытался возбудиться.

– Хватит! – крикнула я так громко, что сама испугалась.

Вечер вздрогнул и убрал руку от паха. Наконец посмотрел на меня. В голубых глазах отразились стыд и унижение.

Каково ему, гордому принцу, воспитанному в строгих, ханжеских правилах, изображать куклу для утех? Предлагать себя как девица легкого поведения? Понимать, сколь низко пал в глазах сородичей. Что окончательно отрезал себе дорогу домой.

Только жена могла видеть эльфа обнаженным.

Эльф лежал на кровати беззащитный, открытый, показывающий самые сокровенные места. Никто никогда не касался его, не видел без одежды. Не целовал.

Дракон во мне проснулся.

Темное, безудержное желание поднималось в груди. Взять. Присвоить. Впитать сладкий цветочный дух. Выпить полностью, чтобы и капли не осталось. Превратить свежий аромат невинности в терпкий тяжелый запах порока.

Хочу.

Мой.

Мое.

Из груди вырвался тихий рык. Когти на руках удлинились. За спиной распахнулись крылья.

Возьму.

Сейчас.

Растерзаю в клочья.

Эльф на кровати дернулся, вжался в деревянное изголовье, но не попытался сбежать. Правильно. Не зли дракона. От меня не скрыться.

Сладкий, чистый, невинный. Я сделаю тебя своим. Никому ты не сможешь принадлежать. Только мне.

Желание накрыло с головой, лишило разума. Я склонилась над эльфом, вжалась носом я пульсирующую жилку на шее – от нее волнами исходил одуряющий аромат. Тело подо мной окаменело. Все громче, все отчаяннее билось эльфийское сердце. Его стук оглушал, заполнял всю комнату, звучал в моих ушах. Окружающий мир сжался до этих двух ощущений – густого манящего запаха и невыносимого шума чужой крови.

Губы разомкнулись. Раздвоенный драконий язык скользнул вдоль сонной артерии. Даже на вкус эльф был восхитителен. Под пальцами упруго проминалась нежная кожа горла.

Одетая, я опустилась на обнаженного эльфа, вжалась в него всем телом. Крылья легли по обеим сторонам кровати, пряча нас под кожистым шатром.

Мой. Я первая к нему прикасаюсь. Первая подарю наслаждение. Других после меня не будет.

– Пожалуйста, – выдохнул эльф. Его трясло. Крупной мучительной дрожью. И я не знала, желание это или страх. Умоляет он прекратить или продолжить.

В чувства меня привел запах крови. Я обнаружила, что прокусила Вечеру шею, и ощутила тошнотворный металлический вкус. Секунду назад он казался мне волшебным.

О Господи!

Эльф подо мной лежал, прикрыв глаза, и дышал часто, рвано. Белая грудь судорожно вздымалась. По шее текла тонкая красная струйка.

Я его ранила! Хуже! Я его чуть не… чуть не… Он не хотел, а я… Он просто жертвовал собой ради своего народа – неблагодарного народа, который сначала бросил его дракону, а потом заклеймил позором.

Я вскочила с кровати, словно ошпаренная. Вечер проводил меня мутным взглядом, но желание в глазах быстро сменилось неловкостью.

– Одевайся.

Уговаривать не пришлось. Покрасневший эльф торопливо потянул за край одеяла, сначала прикрыв возбуждение, затем закутавшись в ткань по горло.

Мучимая чувством вины, я подобрала с пола его одежду и швырнула на кровать. Придерживая рукой одеяло, следя за тем, чтобы оно не сползло, Вечер подгреб рубашку и штаны ближе. Бросил на меня растерянный и почему-то обиженный взгляд и попытался одеться внутри своего тряпичного кокона.

Все еще стеснялся? Даже после того, как я разглядела его в деталях? Или решил, что не понравился? Что его тело мне не интересно?

Так или иначе, спустя минуту он сидел на постели, закованный в одежду, словно в броню. Воротник – как удавка, манжеты – как кандалы.