Подруга Бенедикта Шаллах прибыла без предварительного уведомления.

Болан разговаривал с Бенедиктом, когда дракон неожиданно замолчал на середине фразы, сел на хвост, и уши его встали торчком.

— Что-то случилось? — спросил Болан.

— Гости прибыли, — пробормотал Бенедикт и галопом устремился прямо к огородным грядкам. Болан подумал, что помидорам пришел конец, но дракон распахнул крылья и на бреющем понесся к катеру. На аппарели появился другой дракон. Бенедикт издал радостный, переливчатый вопль. Девушки высыпали на веранду.

— Познакомьтесь, это Шаллах. Лучшая из девушек в обитаемом космосе, — представил Бенедикт свою подружку. Болан шаркнул ножкой и представил своих. Шаллах каждой осторожно пожала руку. Она была чуть меньше Бенедикта, не имела рогов, а чешуя играла бирюзовыми переливами. Быстроглазая, спортивная, ни минуты покоя, Шаллах моментально завладела всеобщим вниманием.

— Я решила не ждать, пока этот хвастунишка догадается пригласить меня сюда. Я не нарушила ваших планов?

— Нет, мы с Бенедиктом уже договорились о вашем прибытии, — ответил Болан.

— Значит, ты все-таки не забыл обо мне?! — Шаллах просияла и звонко чмокнула Бенедикта в щеку. — Итак, время не ждет! Как я поняла, нужно найти ваш родной мир. Для этого надо выполнить два условия: простое и сложное. Простое — вы должны мне дать полную информацию о вашем генераторе нуль-т туннеля. Вы его называете Окном. Сложное — я должна разыскать и притащить сюда Темку.

— Что вы должны притащить?

— Кого. Темка — мой брат. Если я не разыщу его, то во-первых, он меня не простит, а во-вторых, у нас ничего не получится.

— Я слышал, лучший специалист по нуль-т среди драконов — леди Лобасти. Может, пригласить ее? — спросил Болан.

— Маму? Но мама считает, что лучший спец — Командор. И что мы, сами не справимся? Взрослые все так усложняют!

А я, выходит, пацан? — подумал Болан.

— Бен, как вы считаете, Темка будет полезен? — спросил он. Дракон кивнул. — Вопрос решен. Шаллах, можете пригласить Темку.

Драконочка смутилась.

— Его имя — Артем. Темкой я его зову.

— Можете пригласить Артема. На этой планете ему будут рады.

— Еще одно. Нам нужно развернуть здесь научную базу. — Драконочка огляделась. — Если вон там, между домом и лесом?

— Нет проблем. Только грядки не потопчите.

— Отлично! — обрадовалась драконочка, свистнула киберов и, рубя руками воздух, принялась им что-то объяснять на незнакомом языке. Киберы замерли столбиками, а по мосту с металлическим цокотом уже спешили другие, неся на плечах огромную металлическую коробку.

К вечеру на указанном месте стоял легкий надувной павильон, из которого доносился шум строительных работ. Болан приоткрыл створку огромных ворот и заглянул. Киберы рыли котлован, а землю грузили в металлическую коробку. Стройка под крышей Болану очень понравилась. Ни пыли, ни грязи, ни шума. Это снаружи. Внутри тоже замечательно. Прохлада, солнце не припекает. И дождик не мочит.

Бенедикт сообщил Болану, что берет отпуск до окончания строительства базы. Связаться с ним можно через любого кибера. И улетел с Шаллах в сторону океана. На спине у них были изрядных размеров рюкзаки.

— Славная пара, — сказала Илина, проводив драконов взглядом. — Только очень уж она напористая. Мальчику надо кого-нибудь помягче.

Целую неделю, казалось, ничего не происходило. Драконы пропадали где-то на берегу океана. Киберы вырыли в павильоне глубоченную шахту, хотя ни разу не выносили землю наружу. Когда Болан спросил одного, куда уходит земля, получил ответ, что сбрасывается по нуль-т в экологически приемлемое место с координатами… — координаты Болан тут же забыл. Надувной павильон убрали, под ним открылся бетонный павильончик, в котором разместилась кабина лифта. Для драконов. То есть, чуть поменьше спортзала средних размеров.

Но в конце недели киберы вдруг появились в доме в количестве двадцати штук. Они затеяли какие-то работы сразу в подвале, на первом этаже, на втором и на чердаке. Когда ушли, на веранде появилась новая дверь, а рядом с ней — кнопка. Девушки вытолкали Болана вперед, и он храбро нажал на кнопку. Дверь отъехала в сторону, за ней открылась комната около пятнадцати квадратных метров. На стене — четыре кнопки.

— Лифт, — определил Болан. Вошел и нажал на верхнюю. Вышел на втором этаже. Гипотеза подтвердилась.

— Ку-ку, — крикнул он в лестничный проем, вернулся в лифт и нажал нижнюю кнопку. Дверь открылась в гулкую темноту. Минуту Болан постоял, всматриваясь, потом вдавил кнопку первого этажа. Одел на голову черный защитный шлем с фонарем и вернулся к лифту.

— Хоро, подожди, я с тобой, — Петра в таком же шлеме и с пистолетом на поясе прошмыгнула мимо него в кабину лифта. Болан нажал на кнопку.

Два луча света терялись в просторном высоком коридоре, выполненном явно под габариты драконов. Проспект, а не коридор. Где-то далеко впереди слышались звуки работы механизмов. Болан направился туда. Навстречу попался кибер.

— Стой, — приказал ему Болан. — Можешь посветить нам?

Помещение осветилось мягким рассеянным светом. За спиной охнула от восторга Петра.

— Где мы находимся? — продолжил допрос кибера Болан.

— Вы находитесь в коридоре.

— Подробнее, подробнее.

— Вы находитесь в коридоре научной базы космодесантников, выполненной по проекту ПНБК(Д)-3Б. Отклонения от базового проекта для адаптации под местные условия — 0,3 %.

— Следуй за мной.

Долго бродили Болан с Петрой по помещениям подземной базы. Это был целый подземный дворец. Здесь было все — жилые помещения, лаборатории, спортивные залы, бассейн (пока без воды), ангары, мастерские, склады. Все помещения стояли пустые. Мебели не было. Зато киберов — как в муравейнике. В основном, шестиногие четырехрукие кентаврики, но каких только не было. И все суетились, бегали, тянули кабели и шланги, что-то монтировали, что-то резали, сваривали. Во многих комнатах стены еще не отделаны. О назначении этих огромных пространств услужливо сообщал кибер-гид. Впрочем, одно помещение уже было полностью закончено. В нем размещалась энергоцентраль. На пульте — несколько компьютерных терминалов, на стене — огромные (в рост дракона) экраны. Болан подошел поближе. Каждый терминал комплектовался двумя клавиатурами, одинаковыми во всем, кроме размеров. Болан примерился к одной, потом к другой. Подозвал кибера.

— Эта клавиатура мне мала, а эта — велика. Какие из этого выводы?

— Исходя из контекста нашей беседы, предполагаю, что вы желаете дополнить комплект третьим типоразмером клавиатуры.

— Умница.

— Прошу сообщить, уполномочены ли вы вносить изменения в проект ПНБК-3Б?

— Я обладаю всей полнотой власти на этой планете.

— Сообщите необходимые размерения клавиатуры.

— Пойдешь за мной, я покажу тебе клавиатуру. Измеришь размер клавиш и расстояние между ними. Все ясно?

— Так точно.

На пути к лифту Болан озадачил кибера еще массой поручений. Углубить подвал и отделать как следует стены, пол и потолок. Провести в дом электричество с базы, установить в доме электроотопительные приборы и кондиционеры, выложить плитами дорожки вокруг дома, в огороде установить систему автоматического полива.

Поднялись наверх втроем. Петра, захлебываясь от восторга, принялась описывать подземные чудеса. Болан посоветовал ей не болтать, а сводить всех на экскурсию. Предложение было с восторгом принято. Девушки уехали на лифте вниз, а Болан повел кибера к себе в кабинет показывать клавиатуру компа. Потом лег на кровать поверх одеяла и задумался. Бенедикт, окучивающий грядки с лопаткой в руках и Бенедикт, пилот космического корабля, повелитель киберов — это были два очень разных Бенедикта. Над этим стоило подумать. Впрочем, его, Болана киберы тоже слушались беспрекословно. Это тоже стоило обмозговать.

Болан, нахмурившись, стоял на краю бассейна. База драконов. Форпост цивилизации. С этим нужно было как-то определиться. Выработать свое отношение к происходящему. Наверно, это просто зависть. Группа месяцами вкалывала по-черному, строя дом, а драконы… Пришла, помахала руками перед киберами и улетела отдыхать на морской берег.