Считая шаги, Болан обошел бассейн. Метров пятьсот в длину, двести в ширину. Глубина на глаз — двадцать — двадцать пять метров. И все это — сто метров под землей. Речка обмелела вдвое с тех пор, как началось заполнение бассейна. И вернется в свое русло нескоро, не раньше, чем через неделю. Ма-аленький, скромный бассейн для драконов. Сполоснуться после работы.

Наверно, весь вопрос в том, кому принадлежит база. А на самом деле, кому? Киберы провели лифт в его дом. По собственной инициативе. Все терминалы теперь комплектуются тремя клавиатурами. Причем, все клавиатуры рассчитаны на два языка: драконов и Болана. Насчет языка киберы, видимо, сами догадались. Болан такого задания не давал.

Три дня назад Болан приказал киберу докладывать, как идет строительство базы. Теперь каждое утро выслушивал отчет, половину слов в котором не понимал. Кивал с важным видом и отпускал кибера. Бенедикт за неделю дал о себе знать только один раз. Связался с Боланом через комп и спросил, все ли в порядке. Где-то на заднем плане слышался веселый голос Шаллах. Болан подозвал ближайшего кибера и приказал доложить о ходе стройки.

Прошел в подземную оранжерею. Растений здесь пока не было. Так кому же принадлежит база? Подошел к пульту управления климатом. Сам собой зажегся экран. Болан положил руки на клавиатуру, открыл меню. Включить/выключить … (непонятный термин). Контроль освещенности. Контроль влажности. Контроль … (непонятный термин). Уровень … (непонятный термин).

Щелкнул клавишей переключения языка. Экран заполнился символами языка драконов. Полная тарабарщина. Так кому же принадлежит база?

Болан решительно зашагал к лифту. Поднялся, вышел на улицу.

— Группа! Общий сбор! Где Магма? Опять в лесу? Кибер! Ко мне! Разыщи в лесу Магму и сообщи ей, что я хочу ее видеть в ближайшее время. Торопись. Группа! Становись! — и замер с открытым ртом. Из катера дракона бесшумно выплыла обтекаемая машина. Она летела на высоте полутора метров, и ни одна травинка не шелохнулась под ее днищем. В боку машины приоткрылся люк, кибер на ходу ловко запрыгнул в него, и машина, набирая высоту и скорость устремилась к лесу.

— Объявляю черезвычайное положение, — произнес Болан. Испуганный вздох был ему ответом. — Все текущие дела сдайте киберам. Нам нужно в кратчайший срок выучить язык драконов. Все остальное может подождать. Это — нет. Вопросы есть?

— Хоро, но ведь зима скоро. Дрова нужно заготовить. Урожай собрать.

— Дрова нам больше не нужны. Урожай соберут киберы.

— А кто нас будет учить?

— Внизу, — Болан ткнул пальцем в землю, — есть учебные классы. Переселяемся туда. Учиться будем и днем и ночью.

Странная летающая машина уже возвращалась. Она приземлилась рядом со строем, люк открылся, на землю ступила ошеломленная Магма.

— Даю полтора часа на передачу текущих дел киберам. Лита, введи Магму в курс дела. Все свободны, — распустил строй Болан.

— Эта мрачная личность их всех в гроб вгонит, — Шаллах возмущенно фыркнула.

— Ну уж, не такая мрачная, как твой предок.

— Неправда! Мой папа добрый.

— Ага. Когда на тебя смотрит. А мне под его взглядом почему-то хочется забраться в скафандр высшей защиты. Теперь-то он меня точно убьет.

— И я останусь молодой вдовой. Сам виноват! Не надо было лапы распускать!

— Бедный я, несчастный. Никто меня не пожалеет. Вот умру я, умру. Похоронят меня. И никто не узнает, где могилка моя!

— Я буду приносить цветы на твою могилку. И там вырастет огромный лопух! Я назову его твоим именем.

— У меня не будет могилки. Твой папа испепелит меня взглядом и развеет пепел по ветру. Ты знаешь, я его на самом деле боюсь.

— Глупый! Тебе надо бояться маму. Она мечтала, что я выйду за кого-нибудь из Отряда. И чего я в тебе нашла? Нет, Бен, ты только на сводку взгляни! Он гоняет их по шестнадцать часов в сутки! Бездушный динозавр!

— Может, у них так положено. Мы же ничего о них не знаем. И потом, они — космодесантники, если по-нашему. Не нам чета. Специальную подготовку проходили.

— Все-таки нельзя было их одних оставлять.

— Ты ничего не понимаешь. Если б мы там остались, они бы близко к базе не подошли. У них принципы.

— Они у тебя просто с придурью. Сюда бы маму Катрин. Она быстро разобралась бы с их принципами.

— Ха! У меня! Болан заявил киберам, что является высшей властью на этой планете.

— А ты?

— А я подтвердил.

— Люди просто от зависти лопнут, когда узнают, что братья по разуму похожи на нас, а не на них.

— Ты знаешь, они считают, что разумные млекопитающие — это ошибка природы. Разумными должны были стать динозавры. Они были хуже приспособлены к жизни, жили в более тяжелых условиях. Им мозг требовался для выживания.

— Каждый болеет за свою команду.

— Да, не вздумай называть их динозаврами. Когда Петра узнала, что динозавр переводится как ужасный ящер, страшно обиделась на меня. Как будто я этот термин придумал!

— За что?

— И ты еще спрашиваешь? Она считала себя симпатичным ящером.

— Дурак! Она и на самом деле симпатичная. Почти как я!

— И даже еще симпатичнее…

— Но-но! Нет, Бен, мы чего-то не понимаем. Все слишком обыденно. Контакт! Историческое событие. Великий Дракон этого пятьсот лет ждал. А мы сидим под сосновой пальмой, о пустяках треплемся. Надо не так себя вести. Надо делать что-то важное, исторически значимое. Мы же в историю войдем. В учебники по контактологии.

— Вот именно.

— Что?

— Как говорит Болан, первое правило — не навреди. Дай им спокойно выучить наш язык. Когда освоят язык, будут увереннее себя чувствовать. Вот тогда и раскрутим программу исследований.

Болан первым вышел на солнечный свет и зажмурился. Ирави с радостным криком кувырнулась через голову и растянулась на траве. Запахи! Какие ароматы витали в воздухе! Это можно оценить только после двух недель кондиционированного воздуха подземной базы. Болан открыл глаза и огляделся. Юлин плела венок из цветов. Шина, встав на четвереньки, нюхала какую-то травку. Беруна выгуливала Мелкого на тоненьком — тоньше нитки — поводке.

Можно было и без поводка — на ошейнике ящерки крепился крошечный радиомаячок, но Беруна боялась. Остальные девушки по примеру Ирави растянулись на траве. Болану тоже захотелось растянуться на траве и положить голову на колени Илине, но нужно было держать марку. А может, не нужно. Он почти убедил себя, что не нужно, когда Илина, выглянув из-за дома, поманила его рукой.

Обойдя дом, Болан взглянул на огороды. Бенедикт обучал свою девушку вскапывать грядки. Это был хороший повод, чтоб держать ее руки в своих, хотя несколько мешала лопата.

— Готова на что угодно спорить, они вместе!

— То есть, он ее трахнул, — уточнил Болан. Илина испепелила его взглядом.

— Милая, разве я против? Теперь у них будет больше времени, чтоб заниматься нашими проблемами.

— То есть как — больше? — удивилась Илина.

— Ну, то время, которое посвящалось ухаживанию, освободилось. Девочка и так никуда от него не убежит.

— Хоро, ты иногда бываешь таким занудой! Какая работа? У мальчика медовый месяц — это раз! А во-вторых, у них нет импринтинга. Мне Шаллах сама сказала, — вмешалась в разговор Элита.

— Как это — нет? Кто вчера на уроке их стихи декламировал: «Я запечатлела твой образ в сердце своем» — было?

— Ну Хоро, это же поэзия! Образное мышление, симбиоз интеллекта и эмоционализма.

— Если только образное… — протянул обиженный, но не убежденный Болан. — Погодь, а целоваться тогда зачем, а? Как там — «твои губы слаще меда, та-та-та-та-та утренней росы». Я сам видел, они целовались! Зачем обмениваться феромонами, если нет импринтинга, а?

На свадьбу прибыл брат Шаллах Артем. Серьезный, задумчивый дракон темнозеленого цвета. Ростом побольше Шаллах, но чуть меньше Бенедикта. Из одежды, как и первые двое, он носил только защитные очки и пояс с кармашками. Видимо, одежда у крылатых не пользовалась популярностью.