Зал был огромный. Драконов и людей в нем видимо-невидимо. Команда Болана, Шаллах и сестренки расположились в ложе на первом ярусе. Всего ярусов было четыре. Поближе к сцене сидели люди. За ними — драконы. Почти все — в компьютерных очках. Шаллах объяснила, что очки нужно переключить в режим бинокля.

Пока не погасили свет, Болан изучал людей и любовался своей командой. Его девушки, стройные, в обтягивающих трико, смотрелись великолепно. Даже некоторые люди понимали настоящую красоту и изучали их в бинокли. Шина и Тая махали им ладошками, некоторые отвечали.

Сами люди были запакованы в одежду по самую шею. У самцов только голову и кисти рук не прикрывала материя. У некоторых самок руки обнажены до плеч, но кисти рук, почему-то, в перчатках. Другие носили шляпки с вуалью, закрывающей лицо. Болан спросил у Мириван, зачем они так делают.

— Не пытайся понять изгибы женской моды, — ответила та. Болану все стало ясно. Женщины везде женщины.

Спектакль оказался коротким (всего два с половиной часа) и каким-то рваным. Несколько ничем не связанных сюжетов. Ни общей темы, ни общих героев. Это очень сбивало. Командор играл в трех или четырех. Но абсолютно разных персонажей. Болан даже немного обиделся. Он ожидал чего-то грандиозного, эпического. С продолжением в следующие дни. А тут — короткие, суетливые сценки. Без начала и, практически, без конца. Только проникнешься сюжетом — уже финал. Как правило, тяжелый. Одно слово — маленькие трагедии. В общем, писали люди, и писали для себя. И отчаянно били в ладоши в самых неподходящих местах.

В довершение всего, девушки совсем неправильно поняли сюжет. Например, они ничуть не сочувствовали Дону Гуану. Утверждали, что так ему и надо! Получил по заслугам. Даже Шаллах поддалась общему настроению. На обратном пути Болан объяснил ей свое видение сюжета. Шаллах как-то странно посмотрела на него, задумалась, а потом высказалаль в том духе, что гениальные произведения тем и гениальны, что могут иметь несколько трактовок. Каждый находит в них что-то свое.

Вскоре к ним присоединился счастливый и гордый собой Командор. Болан решил его не огорчать, а девушки просто забросали восторженными комплиментами. Он долго водил их от одной нуль-кабины к другой, показывая достопримечательности родного мира, декламировал стихи, рассказывал смешные и поучительные истории. В общем, был в ударе.

Домой вернулись счастливые, усталые и обессиленные. Шаллах заявила, что сносила лапы до самых подмышек, отчего потеряла былую красоту. Девушки разделись, и без ужина, без линейки, завалились спать. Все вместе. Конечно, непорядок, но праздник есть праздник.

Как добрался до кровати, Болан не помнил.

Влиятельный Секретарь довольно потер руки и взглянул на Кагара.

— Кажется, я впервые загнал Болана в угол. Во всяком случае, впервые увидел его испуганным.

— Ситуация осложнилась, шеф, — выговорил Кагар, — оторвавшись от экрана своего компа. — Экспресс-анализ показывает, что он говорил правду, когда уверял, что не строил никаких машин времени, и не знает, как это делать.

— Но он испугался. Очень сильно испугался.

— Да, испугался. И понес бред на тему, что их нельзя делать, потому что этого нельзя делать никогда. Не очень связно, но очень эмоционально.

— Вы ему верите?

— До сих пор от Болана поступала только достоверная информация.

— А этот бред насчет ангелов-пришельцев, которые якобы помогли ему технически.

— Здесь все очень запутано. Гипотеза о пришельцах многое объяснила бы, но зачем он уклоняется в мистику? Зачем настаивает на крыльях. Анализ речи показывает, что слово «ангелы» он произносит… Не знаю, как выразить. Несерьезно, что-ли. Да и не может летать организм таких габаритов. Это противоречит законам физики, биологии и здравого смысла. Он сам себе противоречит, когда говорит, что капсулу с книгами послали нам ангелы. Сиденья в капсуле рассчитаны на маленьких существ, отличающихся от нас анатомически. Во всяком случае, без крыльев и хвостов.

— А что вы скажете о фотографии крылатой девушки?

— С одной стороны, эта фотография соответствует эскизам, оставленным Титраном. С другой, я могу за пару часов изготовить на компе и не такое.

— Какой же вывод? Существуют они, или нет?

— Не знаю.

— Послушайте, Кагар, для чего создан аналитический отдел?

— Нет, это вы послушайте! Я аналитик! Я изучаю факты и выявляю связи между ними. Я не занимаюсь чудесами и теологией. Ангелы — это чудо! Я занимаюсь наукой! Есть разница? Вы спрашиваете меня, существуют ли ангелы! Не знаю! Наука ангелами не занимается. Все.

— Кагар, с завтрашнего дня наука в вашем лице будет заниматься вопросом существования ангелов. А сегодня отдохните. Расслабьтесь, на танцы сходите. Ротави пригласите. Очень красивая, умная девушка.

Болан прорубался сквозь джунгли. Сзади расширял тропу Титран. Последними шли сестренки.

— Левее на пять градусов, — крикнула Мириван. Болан взял левее. Наушники шипели, их хотелось выключить. Но Болан упрямо изображал несгибаемого космодесантника. Зачем? Перед кем? Мышцы наливались усталостью.

С завтрашнего дня начну качать мускулы, — решил он.

— Сколько до него?

— Около ста метров.

Острое как бритва мачете легко перерубало самые толстые лианы. Но все же, это была тяжелая работа. Даже в экзоскелете. Под ногами хлюпало, сотни пиявок пытались присосаться к комбинезону. От мысли, что его группа могла высадиться в подобный мир, накатывала волна злобы.

— Хроники, вызывает база, вызывает база. Как дела, как дела? Прием, прием, — прохрипели наушники.

— Все нормально, все нормально, мы рядом с целью. Рядом с целью, прием, — отозвался Титран.

— Понял вас, понял вас. Рядом с целью. Конец связи.

Струя крови ударила в забрало шлема. Болан, приняв за лиану, перерубил толстую, десятиметровую змею. Ругаясь и яростно размахивая мачете, он отступил на пару шагов. Сорвал мясистый лист и протер забрало. Две половинки змеи корчились, ломая сучья деревьев и пятная все вокруг кровью. Выждав, пока они успокоятся, Болан пошел дальше.

— Стоп, — скомандовала Мириван целую вечность спустя. — Мы над целью.

— Сколько до нее?

— Восемь метров. Начнем копать?

— Я вам начну! — обругал их Болан. — Выжгете джунгли на сорок метров вокруг! Ставьте маяки.

Мириту с сожалением щелкнула предохранителем и повесила лазерный бур за спину. Мириван тем временем достала из рюкзака четыре черных шара с кулак величиной. Один бросила под ноги, остальные — в джунгли. В разные стороны.

— База, вызывают хроники, вызывают хроники, прием.

— Слышу вас, слышу вас, прием, — тут же отозвался Артем.

— Установили маяки, установили маяки, объект под ними, объект под ними, глубина восемь, глубина восемь, прием.

— Понял вас, понял вас, маяки треугольником, маяки треугольником, объект на глубине восемь, объект на глубине восемь. Сейчас заберу, сейчас заберу.

— Не-ет! — завопила Мириту. — Сначала нас, сначала нас!

— Испугались, вредные натуры! Высылаю машину, высылаю машину, конец связи.

— Поняли, ждем машину, ждем машину, конец связи, — выдала квитанцию Мириван.

— Почему здесь такая связь плохая? — поинтересовался Болан.

— Боланчик, милый, это же твоя планета. Мы у тебя спрашивать должны.

— Я думал, вы уже разобрались.

— Во вселенной столько загадок. С каждой мелочью разбираться — никакой жизни не хватит.

Болан присел на толстый корень. Пристроил ноги на соседнем. Если не двигаться, то начинаешь медленно погружаться в раскисшую землю. Сидеть было жестко и неудобно. Сестренкам надоело топтаться на месте. Мириту дернула плечом, отчего бур, крутанувшись на ремне, оказался каким-то чудом в ее руках.

— Я-а-а! — воскликнула она, плавным движением луча подрезая под корень толстый ствол. Дерево со стоном наклонилось, но не упало. Мешали соседние.