- Она жива, - прошептал Учитель.

   - Это бог Яма приходил за ней... - прошептал малыш Мик.

   - Кто бы это ни был, мы не отдадим ее! - Марк не выпускал руки девочки, он чувствовал ее пульс, который не угасал.

   В этот момент дверь распахнулась, и в класс решительным шагом вошел директор школы.

   - Что здесь происходит, господин Маркус? - грозно произнес он, уставившись на Учителя и на девочку.

   - Ничего страшного, - пробормотал Марк. - В классе было очень душно, мы ведь не открываем окна, девочке стало плохо, сейчас ей уже лучше...

   - Но она без сознания! Надо немедленно вызвать скорую! - В голосе директора сквозь возмущение сквозил испуг.

   - Не надо... Это был легкий обморок, она сейчас очнется. - Марк все еще не выпускал пальцы девочки из своих рук.

   - Отпустите ее, господин Маркус! Отпустите немедленно! - закричал директор истерическим, срывающимся голосом.

   Марк умоляюще глядел на него.

   - Я не могу, это нельзя... Поймите! Ей станет хуже! Господин директор, вы всегда доверяли мне! Поверьте и сейчас! Я знаю, что делать.

   - Я приказываю! Отпустите! - Закричал директор визгливым голосом. - Вы не врач! Надо срочно в больницу!

   В класс, расталкивая детей, ворвался полицейский.

   - Скорая здесь, она всегда теперь дежурит у школы! - сообщил он разбушевавшемуся директору.

   Следом за ним появились двое санитаров с носилками. Лолу буквально вырвали из рук Марка, уложили на носилки и потащили к двери.

   Марк бросился за ними.

   - Разрешите мне поехать с ней!

   Полицейский преградил ему дорогу.

   - Советую вам, господин Маркус, больше ни во что не вмешиваться, у вас и так достаточно неприятностей.

   - Но поймите, мне необходимо быть рядом! Я знаю, как ей помочь! - отчаянно умолял Марк.

   - Только вас там не хватало! - Закричал директор.

   Санитары вынесли Лолу из класса и потащили к машине. Учитель и дети гурьбой побежали за ними.

   - Мы с вами! - кричали дети.

   - Всем оставаться на местах, - скомандовал полицейский и вместе с директором последовал за санитарами к машине.

   - Вы не можете так поступить! - Марк рванулся к машине. - Поймите, мы нужны ей!

   - Я отстраняю вас от работы с детьми! Вы за все ответите! - гневно выкрикнул директор.

   Машина рванулась с места и выехала за ворота.

   В это же время из школьного двора торопливо вышла женщина в облегающем тело черном комбинезоне. На миг промелькнуло ее лицо - смуглая кожа, воспламеняющий взгляд черных глаз, ярко алые губы. В ее руках была маленькая фотокамера на ремне, которую она небрежно перекинула через плечо. Потом откуда-то появился высокий мужчина в длинном темном плаще, присоединился к женщине и зашагал рядом с ней. Кажется, они о чем-то разговаривали, но их голоса терялись в городском шуме. Вскоре они растворились в уличном потоке...

   Глава 5

   Даже высшие существа, которые природными дарованиями могли бы несравнимо превосходить обыкновенных людей, не вправе властвовать над последними и распоряжаться ими по своему произволу

   Иммануил Кант

   Древний храм возвышался на пустынном берегу и выглядел угрюмо и жутковато. Старые каменные стены осели, покосились, кое-где дали трещины, поскрипывала тяжелая железная дверь, провисшая на ржавых петлях.

   Площадь перед храмом покрылась бурьяном и диким кустарником, пробившимся сквозь полуразвалившиеся каменные плиты. Казалось, это место давно забыто и заброшено людьми, и только чуть заметная тропинка, круто уходящая вверх от берега реки, виднелась в густых зарослях и напоминала о том, что путь сюда еще не потерян окончательно.

   Учитель направился по этой тропинке, осторожно приоткрыл изъеденную ржавчиной дверь и очутился в темном пустом пространстве. В неуютной тишине его окружили почерневшие стены с потрескавшимися от времени фресками. Он медленно обходил заброшенное помещение, вглядываясь в остатки настенных росписей, но они словно таяли у него на глазах, скрывались в серой пелене и сливались с мрачными стенами. Гулкое эхо повторяло его шаги. Гнетущая тишина застыла в стенах храма, и вместе с тишиной сгустилась тьма. Учитель зажег свечу, и в слабых отблесках пламени стал разглядывать старинные деревянные иконы. Они покрылись темными сырыми пятнами и плесенью, и можно было только угадывать, что когда-то изображали на них кисти художников прошлого.

   Учитель не в первый раз уже тайком поднимался по узкой, заросшей тропке и входил в храм, но никогда он решался задерживаться здесь подолгу, никогда еще так тщательно и детально не разглядывал внутреннее пространство храма. Глаза постепенно привыкали к полумраку, начинали различать остатки росписей на стенах. Это были вполне традиционные библейские сюжеты, которые прежде можно было увидеть в каждом храме.

   Вдруг Учитель заметил совсем слабый свет, который просачивался в почти невидимые окошки. Он закинул голову к сводчатому потолку, долго смотрел на него. Тонкие золотистые лучи сплетались в таинственные знаки, образуя легкое мерцающее облако под куполом храма. Странное светящееся облако то исчезало, то становилось ярче, оно притягивало взгляд. Возможно, учителю только казалось, что он видит что-то необычное, просто окошки запылились от времени, плохо пропускали свет, но где-то он прорывался внутрь, возможно, в те моменты, когда из-за нависших облаков вдруг ненадолго проглядывало солнце. Потом снова опускалась темнота, но эти короткие вспышки создавали ощущение неугасающей жизни.