– Скучаете? – спросил незнакомый мужской голос. Таша постаралась выпрямиться, желая освободиться от кольца рук, но незнакомец держал ее крепко и уверенно.
– Нет! – резко ответила она, почувствовав как объятия ослабевают, отпуская ее на свободу, и тут же пожалела об этом, уставившись взглядом в мужские руки. Они были сильными с четко обозначенными венами и длинными красивыми пальцами. Ей непроизвольно захотелось вернуться в их плен.
– А мне показалось, что вы грустите в одиночестве, и я хотел украсть вас! – голос был грудным, но тихим и с хрипотцой. Его звуки заставили ее поморщиться, но глаза не подчинялись ей; она была не в силах прекратить этот созерцательный процесс. Мужчина, как будто догадавшись об этом, медленно поднял руки и скрестил на груди. Девушка, зачарованно, следила за его движениями. Взгляд перешел с рук на мужскую грудь, широкую с красиво очерченным рельефом. – Идемте! – спокойно произнес он, протягивая ей руку. Таша чуть вздрогнула, по телу прокатилась горячая волна.
– Куда? – она, наконец, вышла из прострации и подняла глаза на незнакомца.
– Разве это имеет значение? Вы ведь уже согласились! – он смотрел на нее ласково, на губах играла чуть заметная улыбка.
– Не правда! Я ни на что не соглашалась!
– Уверены?! – он мягко рассмеялся и поднял свою ладонь. Девушка только сейчас заметила, что уже несколько минут они держаться за руки. «Когда это произошло?» – в испуге подумала она и снова посмотрела ему в лицо.
– Меня зовут Игорь! – представился он.
– Алиса! – по привычке брякнула Таша.
– Правда? – он хитро посмотрел на нее.
– Нет! – честно ответила она. – Но как вы догадались?
– Я читаю мысли! – он понизил голос и, наклонившись к самому ее уху, прошептал: – А еще у меня хороший слух, а у ваших друзей громкие голоса.
– Таша! То есть меня зовут Наталья! – ответила девушка, глядя на него не моргая, и судорожно сглотнула, облизав пересохшие губы.
– Значит, Таша… – протянул он. – Я буду ждать вас на стоянке такси! – сухо добавил он, скользнув по ней безразличным взглядом, и удалился.
Она смотрела ему вслед, готовая пойти за ним, как преданная собака на привязи. Когда он скрылся за поворотом, Таша бросилась в ресторан, схватила сумку и пальто, поискала глазами Макса и, не найдя, быстро выбежала на улицу, так никому ничего и не сообщив. Подойдя к машине, около которой ее ждал Игорь, она подумала, что было бы неплохо немного задержаться на выходе из ресторана, давая возможность ему помучиться в ожидании, но потом, заметив спокойный скучающий взгляд мужчины, решила, что мучиться пришлось бы ей. Он разговаривал по телефону, больше слушая и односложно отвечая, но галантно открыл перед девушкой дверь автомобиля. Они сели в такси и мужчина вальяжно положил руку на подголовник пассажирского сиденья, чуть коснувшись пальцами Ташиного плеча. Через несколько минут машина остановилась у гостиничного комплекса, они вышли и очутились в небольшом, но достаточно шумном ресторане, кажется, какие-то праздничные события отмечали сразу несколько компаний. Официант проводил их за свободный столик и тут Таша почувствовала, как весь выпитый алкоголь повстречался с мозгом и начал одерживать победу над последним. Вскоре на столе появился чайник чая и она принялась активно потреблять напиток в надежде протрезветь, но это возымело обратный эффект. Разбавив концентрацию, она дошла до кондиции, но настроение было отменное. Увидев в соседнем зале бильярд, Таша весело предложила сыграть партию. Игорь удивленно согласился и они прошли к столу. Уверенно взяв кий, девушка со знанием дела принялась интенсивно натирать его мелом.
– Разобьешь? – спросил мужчина, не сводя с нее глаз.
– С удовольствием! – заявила она, гордо вскинув голову и победоносно прошествовав к битку. Немного повозившись с установкой кия, попутно сделав замечание о плохом качестве сукна, девушка ударила по шару, подцепив его снизу. Биток, взмыв в воздух, тяжело ударился об пол, при этом не задев ни одного шара на столе. Ни капли не смутившись, она потребовала заменить ей кий, а заодно и биток, и снова смазала удар. В это время Игорь пригласил официанта.
– Принесите нам две чашечки чая. У нас намечается серьезная партия!
– Может быть сразу чайничек? – спросил официант, скромно улыбнувшись и наблюдая, как Таша, сняв пиджак, борется с непослушным треугольником. На этот вопрос Игорь ответил утвердительным кивком.
– Давно не играла? – он подошел к девушке, протягивая свой кий.
– Каждые выходные практикуюсь! – гордо ответила она.
– Можно поинтересоваться где? – он чуть усмехнулся и разбил шары.
– Конечно! – быстро ответила она, глядя, как шары с силой разлетаются в стороны, а два из них попадают точно в лузу. – У моей племянницы есть детский бильярд! – брякнула она и поняла, что сморозила явную глупость, несмотря на то, что это было чистой правдой.
– Значит, мне повезло, я играю с профессионалом!
– Автографы не даю! Не люблю идолопоклонства! – серьезно ответила она, поднимая руку в знак своего твердого решения, и наклонилась над столом для очередного удара.
– И кто обычно побеждает в ваших с племянницей соревнованиях? – Игорь подошел к ней, аккуратно отведя кий чуть в сторону для корректировки удара, а второй рукой слегка коснувшись ее талии. Таша ударила по шару и на этот раз попала, но не забила.
– Дружба! – ответила она, медленно поднимаясь и поворачиваясь к нему лицом. – Мы ведь семья!
– А в семье не может быть победителей и проигравших? – он с интересом посмотрел в ее глаза.
– Конечно, нет! – уверенно ответила она. – Семья сама по себе победитель, если она едина!
Таше показалось, что эти слова разочаровали его и он отошел от стола, потеряв интерес к разговору. Они сыграли еще несколько веселых партий, во время которых девушка продолжала «мазать», нисколько не стесняясь этого, а также попутно несколько раз чуть не разбив лампы, висевшие над столом, и на чем свет стоял ругая профессионализм декоратора данного заведения. Их увлекательную игру прервал телефонный звонок Макса.
– Ты вообще где? Ты домой собираешься возвращаться? Я тебе битый час звоню, сотня пропущенных. У тебя совесть есть? – грозно спросил он. – А заодно и что-нибудь поесть, а то в холодильнике шаром покати.
– То есть ты заботишься не обо мне, а о своем голодном желудке? – весело смеясь, спросила сестра.
– Час ночи! Марш домой! И не спорить со мной! Придешь, выпорю!
– Да, папочка! Конечно, папочка! – послушно ответила она.
– Можешь прийти не одна, если у тебя появились симпатичные подруги… – немного мягче решил добавить Макс, но Таша уже положила трубку.
– Спасибо за прекрасный вечер, но мне пора домой! – произнесла девушка, быстро собирая свои вещи.
– Это я должен благодарить тебя! – с улыбкой ответил Игорь. – Тебя подвезти?
– Нет! – здравый смысл начал потихоньку возвращаться в ее голову и она отказалась от этого предложения, как всегда боясь разглашать незнакомым свой адрес. – Я возьму такси!
– Хорошо! Я провожу тебя.
Пока они спускались по лестнице, Игорь что-то быстро набирал в телефоне, чуть замешкавшись у дверей. Когда они вышли на улицу, он подошел к автомобилю на стоянке и открыл заднюю дверь, предлагая девушке садиться.
– Был рад знакомству! – ласково произнес мужчина, когда Таша уже села в машину.
– Взаимно! – улыбнувшись, ответила она.
– Если когда-нибудь надумаешь профессионально обучать игре в бильярд, набери меня, с удовольствием возьму пару уроков! – с этими словами он протянул ей визитку и закрыл дверь.
Машина тронулась и Таша обернулась. Игорь, опустив руки в карманы брюк, медленными уверенными шагами направился обратно в ресторан.
– Куда вас везти? – спросил водитель.
Таша назвала ему адрес и погрузилась в раздумья. Смешанное ощущение после такого неожиданного незапланированного свидания начало нарастать и превращаться в пока еще не оформленное желание повторения. Если бы Макс не прервал их игру, неизвестно чем бы она закончилась и как далеко завела бы девушку. Такого с ней не было еще никогда: так довериться незнакомому человеку, чтобы поехать с ним одной в чужом городе в неизвестном направлении. И дело было не в количестве выпитого алкоголя или в ее настроении, а в самом человеке. Глядя в окно на пролетающие мимо городские фонари, она вдруг вспомнила, что денег у нее не так уж и много, а дорога от ресторана на противоположном конце города до ее дома не близкая. Судорожно придумывая варианты выхода из создавшейся ситуации, она не заметила как машина остановилась у ее подъезда.
