Он думал обо всём этом по дороге домой. Решив пройтись мимо знакомых дворов, парень и сам не заметил, как оказался на той самой баскетбольной площадке. Там, где они вчетвером играли ещё когда учились в школе.

Ему показалось, что это отличное место для звонка, поэтому Шань уселся на лавочку недалеко от баскетбольного щита и вытащил из кармана мобильный.

— Привет, — ответил Тянь, и от звуков его голоса у рыжего едва не подкосились колени.

— Ага, привет, — он шмыгнул носом, не зная, как начать этот, несомненно, новый для них разговор.

Очень хотелось поделиться впечатлениями от встречи с отцом, рассказать про их первый, спустя столь долгое время совместный ужин. Про то, какая счастливая мама… Но почему-то вспомнились презервативы в пакете с трусами из брендового магазина, которые он нашёл, когда вернулся в свою квартиру.

Было очень странно осознавать, что его это не пугает. Точнее перспектива заняться сексом с Хэ Тянем пугала до ужаса, но не потому что рыжий этого не хотел.

Гуаньшань ни за что на свете не рассказал бы Тяню, что той ночью он засыпал, пытаясь унюхать ещё не успевший выветриться запах этого придурка. Он обнимал подушку, на которой спал Тянь и думал, что, наверное, было бы здорово полежать с ним рядом, как тогда.

— Как ты? — спросил он, откашлявшись.

— Всё хорошо. Жду не дождусь, когда можно будет отсюда сбежать, — бодро ответил Тянь. — А ты как? Чэн рассказал про твоего отца…

— Да, теперь они с мамой вместе.

— Расскажи, как всё прошло? — спокойно попросил парень.

И рыжий заговорил. Сначала слова давались с трудом: всё-таки он не привык делиться личным, хотя с Тянем порой выходило говорить откровенно. Затем Шань расслабился и даже умудрялся шутить. Он и не думал, насколько это может быть важным: иметь рядом кого-то, готового выслушать. Того, кто будет переживать и смеяться вместе с тобой…

И он бы ни за что не поверил, что таким человеком для него станет Хэ ёбаный Тянь.

Но, как ни странно, говорить с каждой минутой было всё легче и приятнее, и Гуаньшань сам не заметил, что на улице окончательно стемнело и стало холодно.

— Эй, ты чего сопишь? — вдруг поинтересовался Тянь. — На улице что ли?

— А? — рыжий осёкся. — Ну да, на лавке сижу…

— Иди домой, а то простудишься, — это было сказано с такой заботой, что парень на мгновение растерялся.

— Сейчас пойду, — он встал, попрыгал немного, пытаясь согреться, и снова перехватил телефон в другую руку. — Я на метро поеду.

— Знаю. А у меня тут сейчас вечерний обход. Позвоню тебе с утра?

— Ладно, — согласился рыжий и вдруг подумал, что хочет отблагодарить Тяня, но не знает, как.

Простого спасибо должно быть невероятно мало за то, что он для него сделал. А то, что они теперь вроде как вместе, кардинально меняло дело.

Гуаньшань почувствовал собственное учащённое сердцебиение. Пауза затягивалась.

— Спокойной ночи, малыш, — тихо пробормотал Тянь.

— Спокойной ночи, — Шань нажал на сброс и ещё долго стоял под фонарём посреди улицы, забыв, в какую сторону ему идти.

— Ты уверен, что они не спалят дом? — спросила Цзыи уже когда они садились в машину.

— Уверен, — преувеличенно бодро ответил Цю.

— А, может, лучше за ними кто-то присмотрит? — женщина пристегнулась.

— Слушай, ты боишься, что два взрослых парня забудут выключить плиту? Мы всего лишь едем в магазин.

— Мне так неудобно… Сама пригласила их погостить, а теперь куда-то еду.

— Поверь, им там и без нас нравится. Бассейн, телевизор с домашним кинотеатром… — перечислял Исин, выруливая на шоссе.

Цзыи смотрела на проплывающие мимо высотки Нанкина. Уже стемнело, но было не так холодно, и в целом весна в городе потихоньку вступала в свои права.

Женщина поймала себя на мысли, что хотела бы сейчас пройтись по парку. Взять кофе на вынос в какой-нибудь кофейне, может, даже позволить себе что-то сладкое. К середине марта в Нанкине начинала цвести вишня…

«Как девочка», — подумала она и усмехнулась собственным мыслям.

Цзыи была рада, что её сын приехал погостить. Пусть и со своим парнем, впрочем, она никогда не говорила что-то против его выбора. Это было даже немного забавно. То, как Цзянь вошёл и обомлел, увидев на кухне Исина…

— Ты чего смеешься? — поинтересовался тот.

— Да так, вспомнила, как тебя встретил мой сын.

— Ах это, — мужчина улыбнулся, не отрывая взгляд от дороги. — Ничего, у него будет время привыкнуть.

Цзыи снова отвернулась к окну. Ей было немного страшно, потому что всё складывалось слишком хорошо. Может, это всего лишь потому, что она всю свою жизнь старалась быть оптимисткой и верить в лучшее, и теперь судьба воздавала ей за все тягости?

В магазине удалось закупиться довольно быстро. Они забили багажник едой и ненадолго застряли, запутавшись в лабиринте подземной парковки. По дороге домой женщина судорожно пыталась вспомнить, как приготовить лазанью.

Ей хотелось всех чем-то удивить. Побыть обычной, хотя бы на секунду. Порадовать сына, увидеть его счастливую, беззаботную улыбку.

— Мам, ты уверена? — встретив их, Цзянь И помог разобрать сумки.

— В чём именно, родной?

— Готовка – не самая сильная сторона нашей семьи, — сказав это, парень прыснул со смеху.

Чжэнси сдержанно усмехнулся, и Цзыи поймала его взгляд.

— Извините, госпожа, — он опустил взгляд в пакет, из которого вытаскивал овощи. — Цзянь И точно не следует подпускать к плите.

— Я могу просто пожарить несколько стейков, — шепнул Исин ей на ухо.

— Тихо, — шикнула та. — Разберусь.

Пальцы дрожали, она пару раз чуть не порезалась, но, к счастью, этих неудач не заметил никто. Исин с Цзянем о чём-то спорили в гостиной. Чжэнси стоял в арке между кухней и столовой, спиной к ней.

Женщина нарезала помидоры и с тоской покосилась на замороженное тесто, которое уже отошло, и пора было выкладывать его на противень.

— Давайте я вам помогу? — она вздрогнула, не заметив, как подошёл Чжань.

Он выглядел таким спокойным и собранным, что Цзыи не смогла сопротивляться долго. Ей и вправду не помешали бы лишние руки, если она хотела успеть хотя бы к ночи.

Чжэнси оказался на удивление удобным помощником: делал, что она просит, предугадывал, что и в какой последовательности подать, незаметно убирал мусор, достал нужные тарелки и помог накрыть на стол.

— Слушай, — вдруг спросила Цзыи. — А как вы… ну, уживаетесь вместе? Цзянь И бывает таким… растяпой, — она рассмеялась, думая о том, что они оба как «яблоко от яблони».

— Ваш сын — хороший человек, госпожа, — вежливо ответил Чжань, а затем добавил очень тихо, — и я его люблю. Поэтому мне не важно, что он умеет делать, а что нет.

В сердце Цзыи стало тепло после этих слов. Всё-таки она была права. Глядя на них, женщина чувствовала эту связь: двое с самого детства вместе и до сих пор. Может, и вправду судьба, кто ж его знает…

— Ну, как у вас дела? — на кухню заглянул Исин.

— В порядке, можете идти к столу, — ответил Чжань, подхватывая миску с салатом и оставляя их наедине.

— А у тебя в порядке? — мужчина подошёл ближе и ласково положил ладонь к Цзыи на талию.

— А что может быть не так? — нарочито беззаботно ответила она.

— Ты нервничаешь, — Исин наклонился к самому уху. — Просто хочу, чтобы ты знала, — он перешёл на шёпот. — Ты лучше всех.

У неё наверняка покраснели щеки. А, может, ещё и уши. Но, тем не менее, ей хватило сил побороть глупое, девичье смущение и быстро чмокнуть довольного мужчину в губы.

В столовой уже о чем-то шутили ребята, едва слышно играла любимая музыка из стереосистемы. Исин принёс пару бутылок вина.

— Жизнь налаживается, — тихо пробубнила Цзыи себе под нос и отсалютовала остальным бокалом вина.

====== Эпилог ======

Стояла середина апреля, а точнее, один из тех приятных, тёплых деньков, когда пора прогуливать школу возле берега реки, где ветерок так ласково овевает кожу, что не хочется возвращаться домой.