Когда они набрели на клуб, солнце уже опустилось за горизонт и кругом засияли огни. Подсвечивались входы и вывески, многочисленная реклама. Гуляющих становилось всё больше, однако возле нужного им заведения оказалось почти безлюдно: лишь два каких-то подозрительных здоровяка курили возле чёрной железной двери.

— Вечер добрый, — немного повысив голос, поздоровался Хэ Тянь.

— Вы откуда? — смерив их компанию подозрительным взглядом, спросил один из них.

— Мы хотели бы пройти внутрь.

Из-за приоткрытой двери доносились отдалённые басы играющей музыки. Гуаньшань обратил внимание на вход, а затем на охранников и заметил оружие на поясе у каждого. Но эти ребята и без него выглядели довольно устрашающе.

— Пацаны, идите, куда шли, — резко начал первый.

— Не суйте нос, куда не просят, — мрачно пробасил второй.

Чжэнси кашлянул и потянул любопытного Цзяня за рукав, без слов намекая, что им и вправду здесь нечего делать.

Они пересекли улицу и остановились на углу возле заброшенного здания.

— Ты уверен, что Ся Баолун там? — Цзянь И первым начал разговор.

— Абсолютно, — спокойно ответил Тянь. — Но я понятия не имею, как мы договоримся с этими двумя…

— Они выглядят довольно серьёзно, — Чжэнси попинал бордюр мыском кроссовки.

— Я не силён в переговорах! — вставил своё слово Гуаньшань. — Какие у нас ещё варианты?

— Один есть, — Цзянь И снова глянул на двоих охранников.

— Ты уверен? — спросил Хэ Тянь, и белобрысый едва заметно кивнул.

— Вы о чём? — Чжэнси нахмурился, будто почуяв неладное. Рыжий тоже моментально напрягся.

Эти двое будто знали что-то… Впрочем разобраться в ситуации так и не вышло. Тянь тяжело вздохнул, кивнул с какой-то мрачной решимостью, и Цзянь И смело шагнул на дорогу, на ходу допивая воду из стеклянной бутылки.

Чжэнси дёрнулся было следом, но чужое прикосновение предупредило его поспешные действия.

— Не сомневайся в нём, — проговорил Хэ Тянь, молча наблюдая за событиями, разворачивающимися через улицу.

— Что, блядь, сейчас происходит? — рыжий перевёл недоверчивый взгляд с Цзяня на Чжэнси и обратно.

— Смотри внимательно, — Тянь кивнул в сторону белобрысого.

— Парни, это снова я! — тот приветливо помахал перед носами двух верзил бутылкой.

Дальнейший диалог утонул в рёве мотора от проезжающей мимо машины. Людей вокруг по-прежнему не было, и эта тачка, случайным образом оказавшаяся на дороге, стала своего рода занавесом для последующей смены декораций.

Цзянь И, смеясь, поднёс бутылку к своей макушке, рыжий расслышал что-то вроде «спорим?» и «не говори глупостей, пацан». Верзилы однозначно теряли терпение, один из них положил руку на пояс, туда, где Шань заметил пистолет.

— Он что, собирается разбить её себе об голову? — ошеломлённо произнёс Чжэнси. — Тянь, что за херня?

— Спокойно, ждите, — безапелляционно заявил тот, всё ещё придерживая Чжаня за рукав.

И вдруг такая привычная улыбка на лице белобрысого померкла, сменившись холодной решимостью. Он неожиданно замахнулся и одним точным, выверенным движением разбил бутылку, но не об свою голову, как этого ожидал Шань. Он умудрился попасть в одного из охранников. Чжэнси вскрикнул, второй верзила успел вытащить из-за пояса пистолет, но был отброшен резким ударом ноги в живот.

Рыжий ошеломлённо наблюдал за тем, как Цзянь И бил, перемещаясь с такой скоростью, что никто даже не успевал понять, что происходит.

— Идём, быстро! — скомандовал Хэ Тянь, толкая их через дорогу.

Но, едва они достигли двери в клуб, рыжий сообразил, что всё уже кончилось. Оба охранника лежали в отключке. Кровь со лба одного из них стекала на глаза тоненькими струйками. Другой лежал в неестественной позе, с руками, заведёнными за спину.

— Мы с Чжэнси покараулим, но, боюсь, времени у вас немного, — Цзянь И даже не запыхался.

Деловито, с совсем несвойственным ему спокойствием, он вытащил из рюкзака верёвку. Гуаньшань посмотрел на Хэ Тяня, который ни капли не был удивлён происходящим. Чжэнси не растерялся и бросился помогать своему парню. Вместе они ловко связали одного из амбалов.

— Надо их оттащить, а вы идите внутрь! — велел Цзянь. — Ждём вас пятнадцать минут. Если что-то случился, свалим и встречаемся возле отеля.

— Идёт, — кивнул Тянь. — Спасибо.

— Ерунда, — улыбка белобрысого была последним, что рыжий увидел прежде, чем оказаться в кромешной темноте.

Со всех сторон будто окутало жаром. В помещении было душно: в тусклом свете одной единственной лампочки наконец удалось различить лестницу, ведущую вниз. Музыка стала громче: из недр клуба доносились смех и радостные выкрики отдыхающих.

Гуаньшань ориентировался на широкую спину Хэ Тяня и старался держать язык за зубами, хотя спросить хотелось очень многое.

Когда неказистый и неуклюжий Цзянь И превратился в машину для убийства? Почему Тянь был так уверен в том, что делал белобрысый? Откуда он обо всём этом знал?

От грохота заложило уши. Мерцающий свет многочисленных стробоскопов создавал иллюзию головокружения, и рыжий постарался сосредоточиться на том, чтобы не упасть. Они оказались на танцполе посреди многочисленной толпы: Хэ Тянь уверенно прокладывал себе путь локтями. Гуаньшань пару раз едва не потерял его из виду, но в конце концов, они вышли к длинной барной стойке.

— Держись рядом и не задавай вопросов, — сказал парень ему на ухо.

— Как мы найдём здесь кого-то? — ответил рыжий, стараясь держаться освободившегося пространства.

— Что будете? — бармен вырос словно из ниоткуда.

— Зелёного дракона, хочется отдохнуть в приятной компании.

Гуаньшань непонимающе уставился на Хэ Тяня. У них пятнадцать минут, а он собрался выпить?

Однако спустя минуту ему пришлось спешно прикусить язык.

Бармен подал им рюмку на салфетке, и Тянь, не глядя на содержимое, опрокинул напиток в себя, а затем отставил в сторону, но таким образом, что на бумаге осталось два кружка-следа. Уверенность, с которой действовал парень, вселила надежду, что всё это неспроста.

— Следуйте за мной.

Рыжий едва не подпрыгнул, с трудом подавив в себе предательский страх. Бармен следил за ним цепким, совсем уж недружелюбным взглядом.

До Шаня начало доходить, что ситуация, в которой они оказались, знакома и привычна Хэ Тяню, при том довольно давно. В Триаде наверняка существовала система шифров и условных сигналов, и сейчас они следовали за человеком, который, по всей видимости, должен был привести их к Ся Баолуну.

Возможно, Тянь проделывал это много раз, будучи в Гонконге с братом. Рыжий совсем забыл, что они оба принадлежали к Триаде.

Наконец, шум танцпола остался позади, и вместо него на них опустилась непривычная тишина. Впереди растянулся тускло освещённый коридор, и они следовали мимо многочисленных дверей, из-за которых слышались то разговоры, то приглушённые стоны. Их вели в какие-то приватные комнаты?

— Сюда, пожалуйста, — человек открыл перед ними одну из дверей, и они вошли в помещение, к большому облегчению рыжего скорее напоминающее офисную приёмную.

Оглядываясь по сторонам, Гуаньшань не успел заметить, как исчез их провожатый. С виду обстановка и правда напоминала обыкновенный офис. Рядом с широким кожаным диваном расположился добротный деревянный стол с компьютером. Впереди была ещё одна дверь, обитая дерматином, возле которой стоял охранник, похожий на тех, что были снаружи.

— Этот ждёт здесь, — он неприятно осклабился, кивая на Шаня и давая понять, что не намерен шутить.

Хэ Тянь обернулся, и рыжий различил беспомощность, на мгновение мелькнувшую в его глазах.

— Я подожду, — согласился он, делая шаг назад.

Парень скрылся за дверью, и Шань осторожно отступил поближе к дивану, на всякий случай избегая смотреть охраннику в глаза. Тот, в свою очередь, взгляд опускать не планировал, напротив. Он беззастенчиво пялился на рыжего, поглаживая дубинку на поясе.

С каждым шагом назад улыбка становилась чуточку шире.