— Это… экспресс-обучение на необитаемом острове не прошло для него даром? — капля недовольства в её голосе заставила мужчину широко улыбнуться.

— Старик и меня когда-то учил! — он поднял руки в примирительном жесте. — Пацан сбежал сам, Цзыи. Мальчишка очень сообразительный и на диво живучий. Я более чем уверен, что это Хэ Тяню с ним будет безопаснее, нежели чем наоборот.

— Я переживаю, — она смутилась. — И очень хотела бы, чтобы твои слова оказались правдой.

— Слушай, мы с твоим сыном не самые лучшие друзья, признаю, — не зная, чем занять руки, Цю Исин принялся перебирать оружие, разложенное на столе им же самим пару часов назад. — Но я видел, как он учился, и был с ним с самого начала всего этого… Я знаю о чём говорю. Он справляется.

— Если Чжимин попробует его хоть пальцем тронуть… — следя за его уверенными движениями, Цзыи взяла со стола часть разобранного пистолета и повертела в руках, оглядываясь в поисках остальных деталей. — Я собственноручно пущу ему пулю в лоб.

— Что-то мне подсказывает, что Цзянь И, скорее, сделает это сам, — усмехнулся Исин, не без удовольствия наблюдая, как изящные женские пальцы ловко собирают оружие и вставляют патроны в магазин.

— Ты его не перехваливаешь? — Цзыи наконец-то улыбнулась, и у мужчины потеплело в груди.

— Отнюдь, — он осторожно вытащил пистолет у неё из рук. — Осторожнее с этим.

— Боишься, не справлюсь? — она озорно облизнула губы. — Поспорим?

— Попадёшь в яблочко раза три? — он наклонился к Цзыи так близко, как никогда ранее.

— А если не попаду? — она не отстранилась и с лёгкостью выдержала его пристальный взгляд.

— А если не попадёшь, то пойдёшь со мной на ужин, — вконец осмелел он.

От произнесённых слов волосы на затылке встали дыбом. Это был ход ва-банк, который должен был поставить её в положение выбора, пусть и не настолько ультимативного, но во всяком случае, решение должно было привести куда-то.

Конец мечтам или робкая, но крепкая, пронесённая почти через половину жизни, надежда?

— Спорим, — мягкие и тёплые ладони Цзыи коснулись его костяшек, но лишь затем, чтобы разжать упрямые пальцы и забрать-таки это проклятое оружие. — А если я попаду более трёх раз, господин Цю… — она осмотрела пистолет, не забыв поставить тот на предохранитель. — Вы исполните одно моё желание?

В повисшей между ними искрящей атмосфере, кажется, наэлектризовался даже сам воздух. Исин чувствовал себя словно перед боем, но в хорошем смысле. Когда азарт забивал чувство страха, а невероятно красивая женщина перед глазами не позволяла думать о чем-то ещё. И хотя он пытался предположить логически, что за желание могло быть у Цзыи, фантазия всё равно уносила его в неведомые дали.

— Исполню, — хрипло ответил он, кивая. — Озвучишь?

— Покатай меня на мотоцикле.

Исин чуть было не рассмеялся в голос. От её просьбы или от того, что проклятые мальчишки угнали его байк? Или же весело было потому, что он прокатил бы её куда угодно и безо всяких споров?

Цзыи положила пистолет обратно на стол, развернулась и уверенной походкой направилась к двери. Мужчина последовал за ней, на ходу соображая, где жарят самую вкусную лапшу и как максимально быстро отыскать этот ёбаный мотоцикл.

====== 23 ======

Бывают дни, когда всё идёт наперекосяк, едва встаёшь с кровати. Вода в душе слишком холодная, кофе слишком горячий, сэндвич суховат, а о свежести ветчины в нём приходится только догадываться…

Хэ Тянь исчез из номера раньше, чем Гуаньшань продрал глаза. Ещё и снилась какая-то дичь: он толком не помнил сюжет, но кто-то всё время пытался на него напасть, а потом приходилось защищать маму. Одни размытые образы сменяли другие, слышались чьи-то крики, сумбурные метания… Всё слилось в странный, изматывающий кошмар, который оборвался так же неожиданно, как и начался. Рыжему вдруг стало спокойно и тепло, будто кто-то, как мама в детстве, накрыл его новым, сухим одеялом и всё оставшееся до утра время был рядом.

Но, проснувшись, Шань обнаружил, что действительно насквозь пропотел, а его одеяло никто не трогал. Все произошедшие события обрушились разом, не спрашивая у сонного мозга разрешения, и рыжему стало паршиво, как никогда.

— Единственное, что у нас есть, — показания того сбрендившего капитана корабля? — голос Цзянь И вернул его в реальность.

— Возможно, он и не сбрендил, — задумчиво пробормотал Чжэнси, сидевший так близко к белобрысому, что последний то и дело будто невзначай касался его, гладил, блядь, по коленке и всячески заискивал…

На них, наверное, уже косились другие посетители кафе. Диванчики, на которых они расположились друг напротив друга, скорее всего предназначались для парочек…

— Знаете, как нас учат в академии? — тем временем невозмутимо продолжал Чжань. — Я взял курс криминалистики и попал к преподавателю, который оказался очень интересным типом.

Цзянь, лениво ковырявший остатки лапши в тарелке, отодвинул её, развернулся к Чжэнси и подпёр подбородок ладонью, видимо, выказывая таким образом крайнюю степень заинтересованности.

— Вообще, как я понял, мужик сам был криминалистом когда-то… И скорее всего знал, о чём говорит, не только в теории. Его метод заключался в том, чтобы попытаться поймать первые мысли, проносящиеся в мозгу, когда слышишь состав преступления. Возможно, это будут какие-то незначительные умозаключения, которые мозг делает автоматически, как если бы ты просто слушал чужую историю. Мы такие мысли очень быстро забываем, потому что не успеваем сформулировать их до того, как собеседник прервётся и можно будет задать наводящий вопрос. И, как правило, большая часть из подобных идей бесполезна, это факт. Но одна хоть что-нибудь, да значит.

— Это как со снами, которые исчезают, когда ты просыпаешься? — Цзянь И отклонился, позволяя официантке унести грязную посуду.

— Кофе, молодёжь? — Их обслуживала женщина в возрасте, довольно строгая, хотя при улыбке белобрысого она таяла, словно мороженое на солнце.

— Да, спасибо огромное, — Цзянь И снова применил против дамочки своё тайное оружие. — Нам два больших капучино!

— А вам? — официантка обратилась к Гуаньшаню.

— Один с молоком и сахаром, а второй чёрный, без всего, — быстро попросил тот.

Хэ Тянь отложил вилку. Во время рассказа он так увлечённо поглощал лапшу, словно это было необходимым условием, чтобы он поел в принципе. Рыжий заметил, что синяк на его виске потемнел и в целом парень выглядел не очень хорошо. Бледный, с синяками под глазами, нахмуренный и подозрительно тихий.

Дама удалилась, унося с собой целый поднос грязных тарелок. Чжэнси откинулся на спинку дивана, и Цзянь устроился у того под боком, довольно зевая. В голове Гуаньшаня пронеслась картина, на которой вместо белобрысого рядом с парнем находился большой, пушистый кот, изо всех сил ластящийся к своему хозяину. Представленное вызывало отвращение.

— Короче, что мы имеем? — тем временем, серьёзно продолжил Чжань. — В день, когда произошёл пожар на корабле и была убита мама Тяня… Какие детали вам известны? В том числе скажите первое, что пришло в голову?

— Капитан корабля сообщил, что видел девушку, спускающуюся в каюту. У неё на шее была тату с клевером и ещё иероглиф удача, — как по заученному произнёс Цзянь И.

— То есть капитан утверждал, что видел, как мама Хэ Тяня спускалась в каюту? — уточнил Чжэнси.

— Нет, он не знал, как она выглядит, — поправил белобрысый. — Её нашли всю в крови и обгоревшую из-за пожара. Врач семьи с трудом опознал тело, к тому же всё происходило в спешке, потому что Хэ-старший хотел как можно скорее привлечь отца Мо к ответственности…

Рыжий медленно, но верно закипал. Эти двое в мельчайших подробностях обсуждали дело, пусть и давно минувшее, с таким видом, словно оба давно работали в полиции! Хэ Тянь никак не комментировал происходящее, но Гуаньшань был уверен, это не самая лучшая тема для разговора, когда тебя сутки назад ударили по башке, и ты спал от силы часов шесть…