Приблизившись, он разглядел светлые, но не как у Цзянь И, короткие волосы. Мужчина выглядел хорошо, явно не на свой возраст. Костюм сидел на нём словно влитой, и, несмотря на кажущуюся вычурность, выгодно подчёркивал все достоинства подтянутой фигуры.

Он стоял посреди двора совсем один, что было удивительно, так как Гуаньшань ожидал как минимум полчище вооружённых до зубов телохранителей. Может, они все прятались где-то в доме, незаметно держа их на мушке?

— Хэ Тянь, приветствую! — едва они приблизились на достаточное расстояние, чтобы не повышать голос, начал он.

— Здравствуйте, — парень поклонился, и рыжий невольно скопировал его позу.

— О, кого я вижу…

Гуаньшань выпрямился, сталкиваясь с холодом чужих пронзительных глаз. Те были льдисто-голубые, словно призрачные…

— Сын Мо Юнкана, верно? — полюбопытствовал отец Цзянь И.

— Вам уже наверняка доложили, чего спрашивать, — огрызнулся рыжий, тут же услышав тихо покашливание со стороны Хэ Тяня.

— За словом в карман не полезет, весь в отца. Хороший был деятель! — засмеялся мужчина.

— Господин Цзянь, извините, у нас есть важные дела с моим братом, — начал было Хэ Тянь.

— У тебя – да. А у твоего дружка – навряд ли. Побудет со мной какое-то время.

С тоном, которым было сказано последнее предложение, было трудно спорить. Тянь замешкался, с опаской поглядев на мужчину и затем, закусив губу, поклонился ещё раз, удаляясь в дом.

Рыжий хмурился, ковыряя размокшую землю носком ботинка, и бесился, что не может поднять взгляд. Было стыдно признаться даже самому себе, но что-то в человеке напротив пугало до дрожи в коленках.

От него веяло смертью.

Комментарий к

18

У Олд есть серия свежих артов, на которых ребята маленькие.

https://mangalib.me/19-tian/v2/c287/oldxian?page=2 Цзянь И и Чжань Чжэнси

https://mangalib.me/19-tian/v2/c287/oldxian?page=3 Мо Гуаньшань

https://mangalib.me/19-tian/v2/c287/oldxian?page=4 Хэ Тянь

Помимо того, что они все невозможно очаровательны, меня не прекращала преследовать мысль, что всё это происходило в одно время, в одном месте. И, тем самым, мои подозрения, что тяньшани тоже были знакомы в детстве, окрепли ещё сильнее.

Динозаврик пришёлся как нельзя кстати! :)

====== 19 ======

Он смотрел в распахнутое окно, совсем не замечая январского холода и сырости. Маятник старинных часов за спиной мерно отстукивал секунду за секундой, на улице, чуть поодаль от света фонаря на подъездной дорожке стоял Хэ Чэн. Уголёк тлеющей сигареты то и дело сверкал в полумраке, едва озаряя его сосредоточенное лицо.

Позади, на небольшом диване, сложив ногу на ногу, сидела Цзыи. Казалось, хрупкая, как фарфоровая кукла: гладкая и холодная. В Триаде про неё говорили, что так и хочется разбить, а потом, виновато пряча глаза, бормотать, — «случайно вышло». Но мужчина знал, что Цзыи выглядела таковой лишь на первый взгляд.

На самом деле она была куда сильнее. Мудрее, чем большинство кичащихся своими знаниями стариков, опаснее, чем все наёмные убийцы Триады вместе взятые.

«По первому впечатлению судят лишь глупцы», — подумал мужчина, вздыхая.

Он и сам когда-то был таким. В собственной неправоте довелось убедиться много лет назад, при их первой встрече.

— Привет, — в тот день она улыбнулась ему приветливо и открыто. Так, словно ждала всю жизнь, как старого друга. — А ты откуда здесь взялся?

Хмурый парнишка посмотрел на неё исподлобья, крепко сжимая при этом кулаки.

Ему не нравилось, что босс заставлял приходить сюда, не нравились люди, окружающие его в этом странном месте. Здесь было слишком красиво и приятно пахло, а девушка, замершая в дверном проёме, выглядела так, словно явилась сюда из какой-то сказки. Её белые волосы ослепляли, отражая свет многочисленных ламп, а светло-голубые, почти прозрачные глаза смотрели с вниманием и интересом.

Ему было всего тринадцать, и он уже служил Триаде, выполняя мелкую, но зачастую довольно важную работу. Его босс, Цзянь Чжимин, учил парня драться, а ещё слушать и наблюдать, собирая разную полезную информацию. Он стал ему вторым отцом с тех пор, как забрал из сиротского приюта.

— Как тебя зовут? — девушка наклонилась ближе, проницательно заглядывая парню в глаза.

— Исин, — буркнул тот, чувствуя, как заалели щеки и, наверное, даже кончики ушей.

— И что же ты здесь делаешь, Исин? — она улыбнулась опять.

— Работаю, — парень нахмурился, устремив взгляд куда-то в пол. Найдя там потёртую половицу, он сосредоточил своё внимание на структуре дерева.

Запах жасмина, исходящий от девушки, вскружил ему голову. В глазах вдруг начало двоиться, и ему пришлось отшатнуться назад. С облегчением чувствуя, что аура этой сказочной феи ослабевает, он хватанул воздух ртом, боясь выдать своё волнение.

— Посылка для господина Цзяня! — произнёс кто-то с лестницы.

Раздались тяжёлые шаги. Исин метнулся к посреднику и, не глядя, перехватил чёрную папку, перевязанную красной лентой.

Он даже не посмотрел на девушку ещё раз, но и не нужно было: прекрасная фея с тех пор являлась парню во снах, превратившись в первую подростковую фантазию. В его наивных мыслях она всегда была непорочной и недосягаемой. Одним словом, той самой принцессой, спасти которую можно было, лишь победив страшного дракона.

Они встретились снова полгода спустя.

О том, что он находился в публичном доме, Исин сообразил лишь когда его каким-то неведомым образом занесло на верхние этажи, где из-за хреновой звукоизоляции слышались весьма непотребные стоны. Смущённый внезапным открытием, он, сломя голову, сбежал вниз по деревянной лестнице, опасаясь, что его отругают. Но большинство членов Триады, как выяснилось, собрались на первом этаже.

Та самая девушка стояла в фойе, среди пяти похожих на неё светловолосых наложниц. Кажется, босс выбирал, с кем ему провести вечер. Мужчина медленно прохаживался перед ними, разглядывал каждую и задавал разные вопросы.

Исин притаился на лестнице, с которой открывался прекрасный обзор на происходящее.

— Как тебя зовут? — Цзянь Чжимин остановился перед ней.

— Цзыи, господин, — девушка почтительно поклонилась.

«Цзыи», — повторил про себя Исин. — «Цзыи», — он вцепился в балясины, поддерживающие перила и едва не протолкнул голову между ними, напряжённо прислушиваясь.

Цзянь Чжимин сказал что-то своим охранникам, и те увели девушку по лестнице в другое крыло.

Их третья встреча произошла спустя пару месяцев: босс зачем-то вызвал Исина в одну из своих резиденций. Парень старался работать в поте лица, ведь Триаде он был обязан слишком многим. Его воспитывали, одевали и кормили как родного сына, но подобные привилегии приходилось оправдывать изо дня в день.

В доме, где, предположительно, иногда останавливался господин Цзянь, было тихо. Подозрительно мало слуг и охраны. Исин обратил внимание на следы борьбы в коридоре. На опрокинутую вазу, подсохший след от воды и цветы, разбросанные по помещению так, словно их швыряли в кого-то.

Наконец, на глаза попалась уборщица, запричитавшая что-то при виде парня, но, тем не менее, пропустившая его в следующую комнату.

Цзыи вышла навстречу и замерла в нерешительности, заметив его. Последовала секундная пауза, по всей видимости, девушка вспоминала имя.

— Привет, Исин, — вслед за этим на её лице появилась улыбка, от которой у парня едва не подкосились ноги.

Но прежде, чем он осмелился что-то ответить, позади девушки появился господин Цзянь.

— Проходи, — властно велел он, и что-то в нотках его голоса показалось Исину неправильным.

Взгляд Цзыи потускнел. Она поджала губы, и парень был готов поклясться, что не игра тени была причиной тому, что он заметил на её лице. На скуле девушки находился свежий синяк.

— Исин, присядь, — велел мужчина, когда тот вошёл в кабинет. — Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Парень нахмурился, про себя не переставая гадать, кто же мог сделать такое со столь прекрасной девушкой? Какой изверг мог решиться испортить эту неземную красоту?