Не помня, как очутилась на улице, я пришла в себя только, когда театр остался далеко позади. Я медленно бродила по улицам, на которые постепенно опускался вечер. Не знаю, думала ли я о чем-то конкретном. Мысли расплывались в голове, перед глазами проходили неясные образы. Стараясь скоротать время до вечера, когда закончится второй спектакль, я все брела и брела куда-то, когда зазвонил телефон. Не сразу сообразив, что это у меня, я порылась в сумке. На дисплее, к моему удивлению, светился номер Морана.

— Да, Флавьен, что-то случилось? – дрогнувшим голосом произнесла я.

— Привет, я не могу долго говорить, у нас спектакль, — его голос сливался с музыкой и звуками на фоне, но я все же могла разобрать слова. – Мануэля отпустили до послезавтра домой. Вернее, прогнали. Сам Альфред заставил его отлежаться перед заключительными днями. Так что он уже ушел. Я сказал ему, что ты хотела поговорить. Он ждет тебя. Не бросай его в такой момент, Талья, прошу тебя.

Я уже открыла рот, чтобы заверить Морана в своем искреннем стремлении увидеть Либерте, но он уже положил трубку. Ничего не оставалось, как убрать телефон и отправиться в гости к Мануэлю.

Путь до отеля занял гораздо меньше времени, чем я предполагала. Наверное, мне слишком сильно хотелось увидеть Мануэля и убедиться, что с ним все хорошо. Хотя бы на столько, на сколько это сейчас было возможно. Если на улице я не позволяла себе побежать, то очутившись в отеле, по лесенкам я просто взлетела. Последние несколько метров до комнаты дались с некоторым волнением, но я не позволила эмоциям завладеть разумом и уверенно постучала.

— Открыто, — ответил мне незнакомый мужской голос.

Несколько сбитая с толку, я посмотрела на номер комнаты. Она точно принадлежала Либерте. Потянув дверь на себя, я заглянула. Мануэль лежал на кровати и, увидев меня, искренне улыбнулся. Он хотел что-то сказать, но сидящий рядом мужчина окинул его суровым взглядом и повернулся ко мне.

— Здравствуйте, — произнес он, и по его светло-синим одеждам я поняла, что это врач. – Вы, должно быть, Талиана? Садитесь.

Я кивнула и, подойдя ближе, присела в кресло напротив кровати.

— Мануэль мне все время пытался рассказать о вас, но я так и не позволил ему, — доктор снова грозно посмотрел на пациента, но в этой напыщенной суровости я уловила тень беспокойства, участия и заботы. – Знаете, я не первый раз лечу подопечных Альфреда, то этот парень явно нарывается на серьезные неприятности. Если вы не прочистите ему мозги, в ближайшее время он рискует попрощаться с голосом на всю оставшуюся жизнь.

Врач перевел взгляд на меня, ожидая ответа, но я была настолько поглощена лучистыми глазами Мануэля, что почти ничего не могла сказать.

— Да, обещаю прочистить ему мозги, — улыбнулась я, не представляя даже, как это возможно.

— Прекрасно, — удовлетворенно кивнул светила медицины и вновь обратился к Либерте, который неохотно перевел взгляд на него. – А вы, молодой человек, обещайте, что в точности выполните все мои назначения. У вас есть двое суток, чтобы молчать и восстановить связки. Ни слова, поняли меня? Только теплый чай, полоскание и отдых. Ваш организм истощен так, что непонятно, как вы вообще выходите на сцену.

Он встал и уже, казалось, собрался уходить, но помедлил и добавил:

— Никогда ничего не говорил Альфреду, но до такого состояния нельзя доводить актеров, — потом он снова посмотрел на меня, уже направляясь к двери, и я встала, чтобы проводить его. – Смотрите, девушка, этот певун сейчас на вашей совести. Вы уж помогите ему.

— Я все сделаю, обещаю, — кивнула я и захлопнула дверь.

Оставшись наедине, мы некоторое время молчали. Я, потому что не знала, что сказать. Мануэль, потому что говорить ему было вообще противопоказано. Мы только смотрели друг на друга. Потом я подошла к кровати и села рядом, туда, где недавно сидел врач.

— Талья, я так… — открыл рот Мануэль, но его голос тут же сорвался и захрипел.

Ему пришлось замолчать, уставившись на меня беспомощным взором.

— Тихо, — я предостерегающе посмотрела на него. – Тебе нельзя говорить.

Мануэль попытался мне что-то объяснить без слов, но общаться так было весьма затруднительно. Подумав, я открыла сумку, достала записную книжку, ручку и протянула все это Мануэлю. Он тут же оценил мою изобретательность, сел на кровати, принявшись писать, потом вернул блокнот, и я прочла:

«Я очень рад, что ты пришла».

— Зачем ты довел себя до такого состояния? – я искренне волновалась за него и хотела бы получить ответ, но он только пожал плечами. – Я хотела поговорить с тобой и все объяснить.

Он снова взял ручку и принялся писать. Прошло пара минут, прежде чем он протянул назад записную книжку.

«Ты помирилась с мужем, так ведь? Я понимаю твое решение, хотя и не до конца. Особенно не понимаю, почему нельзя было сказать об этом сразу. Сандре ты легко рассказала о своем замужестве, а от меня держала в тайне довольно долго».

Прочитав этот нехитрый монолог, я нахмурилась. Из слов Мануэля выходило, что он все понял совсем не так. Но это не сломало моей решимости, хотя не было смысла отрицать, что как только я увидела его, лежащим в постели с самым несчастным видом, ее стало значительно меньше.

— Послушай, Мануэль, — собравшись с мыслями, начала я. – Дело не только в Андрее. Тем более, я с ним не мирилась. Хотя не буду скрывать, я приняла решение.

Мануэль смотрел на меня почти черными глазами, отчего говорить становилось куда сложнее. Я бы предпочла, чтобы он отвернулся, но знала, что он этого ни за что не сделает. Поэтому я отвернулась сама. Опустив голову, я увидела его руку, лежащую так близко с моей. Не задумываясь, я схватила ее и принялась перебирать его длинные пальцы. Это не только успокаивало, но и вселяло уверенность. Обращаться к безмолвным рукам было куда проще, чем к их обладателю.

— Я приняла решение, — повторила я рукам Мануэля. – После свадьбы Илены и Флавьена я вернусь в Москву.

Мануэль лишь тяжело вздохнул. Ожидая, что он захочет что-то написать, я немного подождала, но он остался неподвижным, только пальцы слегка шевелились в такт моим движениям.

— Тогда в кафе я сказала Сандре про замужество только, чтобы поддержать ее. Поверь, она все еще любит тебя. Я хочу сказать, мы все порой совершаем ошибки, но должны уметь их осознать и попытаться исправить. Андрей и Сандра, возможно, были неправы. Но кто из нас не ошибался? Нужно дать им шанс. Нельзя ломать такие долгие отношения только потому, что кому-то вдруг показалось, что он полюбил другого. Это неправильно.

Выслушав меня, Мануэль высвободил свою ладонь и снова взялся за блокнот. Оставшись без дела, руки опустились, да и вся я, высказавшись, как будто опустела. Что-то внутри готово было вот-вот сломаться, но я держалась, уверенная, что поступаю правильно. Тем временем Мануэль вернул мне блокнот.

«Не уверен, что наши отношения с Сандрой еще можно вернуть. Но тебе переубеждать бесполезно, ведь так?»

Я быстро пробежала глазами две строчки и горько улыбнулась.

— Да, это так. Мы должны во всем разобраться, в себе, в своих чувствах, — я искренне говорила то, что думала, не видя смысла лгать. – Для этого мне нужно уехать. Рядом с тобой я не могу трезво мыслить, так уж сложилось, прости.

При этих слова на лице Мануэля мелькнула довольная улыбка. Он снова принялся писать.

«Поступай, как знаешь. Я понимаю, что переубедить тебя сможет только время. Но пообещай мне, что если вдруг в Москве тебе станет плохо, ты тут же дашь мне знать».

От этих слов на душе потеплело. Я перечитала их еще раз, а потом подняла глаза на Мануэля и улыбнулась. Он ответил мне тем же, отчего вдруг слезы навернулись на глаза. Я положила голову ему на грудь и тихо произнесла, все также улыбаясь:

— Обещаю, что если что-то пойдет не так, то прилечу в Рим первым же рейсом.

— Я буду ждать тебя, — просипел он, и сразу получил от меня шлепок по руке.

— Тебе велено молчать и пить горячий чай. Вот и молчи! – я поднялась и огляделась. – Где у тебя чайник?