Воспитанники интерната для особо одаренных детей так увлеклись обсуждением предстоящего мероприятия, что не обратили внимания на вновь прибывшую группу экскурсантов. Ученики пятого класса с интересом рассматривали выставочные экспонаты, не подозревая о том, что в этом зале они не одни. Какого же было их изумление, когда давно уже неживой зверёк покинул предназначенное для него помещение! «Смотрите, смотрите! – раздался звонкий детский голосок, – Белочка ожила! Куда она полетела? К себе домой? Разве белки летают?» Экскурсовод и учитель, сопровождающий детей, буквально оцепенели от ужаса. Зато обрадованные детишки начали бегать по залу, надеясь на продолжение шоу. Но ни один из оставшихся экспонатов не последовал примеру вылетевшей из окна белки. «Охрана! Сюда! Вызывайте полицию, у нас кража!» – закричала пришедшая в себя экскурсовод. Подоспевшая охрана не заметила ничего подозрительного. «Кажется, все в порядке! – заявил старший по смене, – Пломбы в порядке, экспонаты на месте!»

Для того, чтобы установить факт хищения пушистого экспоната, сотрудникам музея понадобилось несколько часов. Когда этим странным делом занялась полиция. Было уже поздно. Музейный экспонат «долетел» до места назначения его юных похитителей. Увидев симпатичного зверька, воспитанники интерната для особо одаренных детей пришли в полный восторг. «Какая красивая белочка! Какие же вы молодцы! Как вы хорошо придумали! Мы видим, что вы справились с заданием! Вы настоящие экстрасенсы!» – послышалось со всех сторон. Однако нашелся человек, который в пух и в прах раскритиковал юных путешественников.

«Вы меня очень сильно разочаровали! – обратился к воспитанникам Владлен Аркадьевич, – Видимо, астральные путешествия не для вас! Своими противозаконными действиями вы могли нас всех подвести! Экспонат должен быть возвращен на место немедленно!» Сергей и Иван вызвались исправить допущенную ими ошибку. Они понимали, что, как можно скорее, должны вернуть зверька в музей.

Группа сотрудников полиции, включая следователя и эксперта, выехала на место происшествия по заявлению директора краеведческого музея. Не обнаружив ни единой улики, сотрудники правоохранительных органов впали в уныние. «Висяк» в конце квартала был для них очень плохим знаком. «Не видать нам премии, как своих ушей!» – сообщил расстроенный эксперт. «Это точно! Вот уж не повезло, так не повезло! Прямо ерунда какая-то!» – отозвался оперативный сотрудник. Охая и вздыхая, доблестные полицейские засобирались в отдел. Вдруг следователь Андрей Балашов увидел летящую белку. Это был похищенный музейный экспонат, который возвращался…

«Что это такое?! – то ли удивился, то ли возмутился криминалист Виктор Григорьев, – Первый раз вижу, чтобы белки летали!» Сотрудники полиции с удивлением и некоторым страхом уставились на чучело зверька, летящего к своему законному месту. «Это даже и не белка вовсе, а её имитация! Она не живая!» – заметил следователь. «Какое счастье! – воскликнул оперативный сотрудник, – Коллеги, я вас поздравляю! Мы раскрыли это безнадежное дело всего за какую-то пару часов!»

Благополучно возвратив на место ценный музейный экспонат, Сергей и Иван вернулись в расположение интерната для особо одаренных детей. Владлен Аркадьевич перестал сердиться на своих любимых воспитанников. «Вот сорванцы! – мысленно журил ребят их учитель, – Из них получатся отличные бойцы! Настоящее живое оружие! Мы передадим наш хрупкий мир в надежные руки!»

В нашей стране едва ли найдется человек, абсолютно равнодушный к шпионским романам Тома Клэнси. Тайные агенты оккупировали все жанры в кино и на телевидении. Они стали героями боевиков, политических триллеров, реалистичных драм и комедий. Согласно последним статистическим данным, шпионская тематика не утратила своей актуальности и по настоящее время. А это означает то, что каждому читателю доподлинно известно о том, что коллеги агента 007 никогда не могли обходиться без конспиративных квартир. Конспиративная квартира – это не роскошь, а островок безопасности для лиц, ежеминутно рискующих жизнью во имя интересов государства и общества. Этот ничем не примечательный объект, который на самом деле принадлежит одной из спецслужб. Конспиративная квартира является местом тайных встреч агентов и приближенных к ним лиц. Кроме того, эти засекреченные объекты используются для размещения бригад наружного наблюдения, хранения оперативной техники и обработки разведывательных материалов.

В ожидании известий от майора Дёмина бойцы отряда «Труд» принялись обсуждать непоследовательные и совершенно необъяснимые действия злоумышленников. «Дело образовалось странное и крайне запутанное. Самое отвратительное то, что мы не располагаем практически никакой более или менее достоверной информацией, – рассуждал капитан Карелин, – Нам придется иметь дело с настоящими профессионалами. Получается, что кто-то занимается физическим устранением сотрудников спецслужб, имеющих отношение к проекту Ад». В то же время один из злодеев спасает бойца отряда специального назначения, то есть меня. Что все это значит? Одна из иностранных разведывательных структур устраняет конкурентов? Возможно, дело здесь не в том, чтобы оказывать поддержку бойцам нашего отряда. К какой разведывательной структуре может принадлежать наш неустановленный «доброжелатель»? На этот счет у меня нет сколь-нибудь обоснованных предположений. У меня такое чувство, словно я попал в сумасшедший дом».

– Ситуация и в самом деле выглядит странной. Я бы даже сказал нелепой. В первую очередь мы должны выяснить, какая именно информация интересует сотрудников разведывательных структур, устроивших междоусобную войну на территории нашего государства.

– Зря мы отпустили командира одного. А я-то, было подумал, что он нам доверяет на все сто процентов.

В этот момент капитан Карелин почувствовал опасность, грозящую майору Дёмину. Сергей всегда доверял своей интуиции и чувствам, которые никогда его не подводили. Это был дар, которым удостаиваются немногие. Именно он не раз выручал своего владельца в самых сложных ситуациях. Ощутив холодок в области солнечного сплетения, капитан Карелин машинально потянулся к служебному телефону, надежно защищенному от любого воздействия со стороны недоброжелателей. Капитан Карелин не мог нарушить указания старшего по званию, но относительно звонка другу со стороны майор Дёмин никаких распоряжений не поступало.

По части интуиции и умению чувствовать текущий момент лейтенант Бойков ничем не уступал своим старшим товарищам по группе. Входящий сигнал служебного телефона раздался в тот момент, когда сотрудник архитектурного бюро «Перспектива» входил в свой уютный кабинет. Поскольку такие «созвоны» допускались лишь в самых экстренных случаях, Андрей Бойков понял, что возникла проблема, требующая срочного разрешения. Краткое сообщение капитана Карелина вызвало повергло молодого контрразведчика в некоторое замешательство. Ситуация показалась настолько неопределенной, что Андрей не сразу наметил план предстоящих ему действий. Предупредив секретаря о якобы срочном выезде на место застройки элитного коттеджного поселка, лейтенант Бойков спешно покинул офис архитектурного бюро. Это было весьма своевременно, поскольку майор Дёмин в этот момент действительно попал в беду.

Подъезжая к одной из шести пятиэтажек, обосновавшихся в старой части города, майор Дёмин пытался осмыслить информацию, предоставленную ему помощницей полковника Иванова. «Кажется, Марину Ветрову постигла участь её непосредственного начальника, – думал Александр Семёнович, – Как бы мне хотелось ошибиться в своих предположениях! Откуда был сделан её последний звонок? Неизвестный убийца проник в дом сотрудницы Управления контрразведки, разбив оконное стекло? Это как-то странно. Хотя… Квартира Марины находится под усиленной охраной, и проникнуть туда очень непросто. А где еще могла находиться молодая барышня в столь поздний час? Звон разбивающегося об пол стекла свидетельствует в пользу версии о неожиданном вторжении отлично подготовленных головорезов. Марина имеет неплохой опыт оперативно-розыскной работы, прекрасно владеет оружием и приемами самообороны. Вряд ли вражеские агенты смогли добраться до достаточно подготовленной сотрудницы регионального управления во время её нахождения на рабочем месте. Получается, что Марина находилась дома. Но каким образом враг сумел подобраться к ней так близко? Получается, что предатель был с ней очень близко знаком!»