Магам Вонга удалось найти место наивысшей концентрации темных эманаций, они долго совещались, но в итоге решили, что это артефакт, и даже попытались самостоятельно добраться до него, но потерпели неудачу. Двенадцать человек погибли, трое магов оказались выпиты досуха и больше никогда не смогут почувствовать власть над силой, двое на полгода попали в королевский госпиталь, но у них хотя бы осталась надежда восстановиться. Операция провалилась, и Вонг принял решение больше не рисковать. У Элоя выбора не было, клятва крови, данная первым эрлингом первому императору, заставляла его очистить земли. Вопрос чести.

— Если я не вернусь через сутки… встретимся в нашем замке.

— Я иду с тобой.

Элой удивленно посмотрел на Вонга. Зачем? Для эрлинга он будет обузой.

— Я привык работать один.

— Но ведь кто-то должен вытащить твою задницу, если ты проиграешь? — Вонг просто проигнорировал его взгляд. — Если ты умрешь, я хочу в этом убедиться, чтобы передать Терезе твой последний вздох.

Элой, не улыбаясь, смотрел в глаза давнего соперника, Янг не отвел взгляд, только чуть нервно откинул за спину косу.

— Идешь сзади, молчишь. Говорю падать — падаешь.

— Конечно.

— Возьми винтовку.

Надеюсь, ты не погибнешь, малыш, и мне не придется утешать нашу жену.

Они ушли в ночь, не дожидаясь рассвета.

— Если мы оба не вернемся, кто будет растить наших детей? — тихонько спросил Вонг, когда защищенные земли остались за спиной.

— Поэтому мы вернемся.

… Так погано ему еще не было, хотя, что врать, было и хуже. Они все же нашли этот гребаный артефакт. Впаянный в камень кусок космического хрусталя. Избавиться от него можно было только одним способом — взорвать.

Он приказал Вонгу выйти из пещеры, а сам спокойно сосредоточился на работе. Не впервые, разница лишь в том, что взорвать придется магическую хрень, а не машину конкурента. И ведь рассчитал все, а не повезло — свод обрушился. Элой едва успел сменить ипостась и закрыть собой Вонга. Упрямый мальчишка отказался покинуть пещеру, хотя должен был остаться снаружи, в безопасности! Потому что у детей должен быть отец, а у Терезы — муж!

— Я же приказал тебе держаться подальше! — горло рептилии не было предназначено для человеческой речи, но Вонг понял.

— Никогда не видел драконов, ты здоровенный, — Вонг даже не думал трепетать. — Ты очень дорожишь своим хвостом?

И вот тут Элой впервые в жизни испугался, испугался не человеческой, а звериной сущностью. Он попробовал изогнуть шею, чтобы увидеть, что с хвостом, тьфу, с ногами… с нижней частью!

В пещере было достаточно света, чтобы рассмотреть, что его шикарный длинный хвост засыпан грудой камней. Дерьмо. И странно, что он ничего не чувствует…

— Нас найдут. Чан знает, куда мы пошли, у нее есть мои волосы для поискового заклинания, но как быстро они смогут нас откопать…

Янг сел и прислонился спиной к боку рептилии.

— Сейчас я сменю ипостась, — рыкнул Элой, облизывая длинным раздвоенным языком запыленную морду.

Другого выхода не было, Элой просто не мог ждать, он должен был знать, остались у него ноги или… Среди эрлингов не бывает калек, он уйдет в горы … на утес… а там…

— Я сменю ипостась, стану меньше, а ты попробуй откопать меня из-под камней.

— Уверен? — Янг словно нехотя погладил его по морде. — Давай, я буду готов.

К чему слова? Элой просто сменил тело и сразу же заорал от пронизывающей нервные окончания боли. Откат от быстрой смены ипостаси…

— Не шевелись.

Ноги — не хвост, их перебило обе. Пока Вонг откидывал камни, освобождая придавленные конечности, Элой крепился. Но когда последний осколок откатился в сторону, и он увидел разбитые в кровавое месиво ноги, то не выдержал — завыл, не от боли, боль он терпеть умел, а от безысходности и разочарования. Эти раны он залечить не сможет, только стянуть сосуды, чтобы остановить кровь, срастить же кости можно лишь после того, как их сложат. А чтобы сложить осколки, нужен профессионал. И сделать это желательно как можно быстрее, пока… Думать, что будет, если кости под действием регенерации сплавятся в нечто бесформенное, не хотелось.

Эрлинг вздохнул, откинулся на спину и замолчал, уставившись в серый свод пещеры. Нижнюю часть тела он не чувствовал, но оно и к лучшему: не так больно и холодно.

— Я мертвец. Ты зря остался.

— Эло-ой, — насмешливо протянул Вонг, укладываясь к нему на грудь и обнимая поперек живота. — Ты ли это, хладнокровная сволочь, которая несколько лет назад безжалостно выстрелила мне в грудь? С семнадцати лет я мечтал быть похожим на тебя, боготворил, был влюблен. Прошу, не разочаровывай меня, мой младший муж, не сдохни здесь в пещере среди обломков и пыли. Я не хочу растить наших детей один.

— Почему?

— Потому что Терезы для меня одного слишком много, — отшутился Янг.

Элой обнял его за плечи, прижал к себе, вдыхая чуть заметный аромат восточных притираний, и улыбнулся:

— Я хотел сделать тебя своим наложником, но потом понял, что ты слишком горд для этого и я просто сломаю тебя. Погублю…

— Поэтому ты решил меня пристрелить?

— Но ведь не пристрелил.

— Почему? — Янг погладил его по лицу, стирая кровь и пыль, Элой поймал тонкие длинные пальцы губами и осторожно поцеловал.

— Не смог. Я просто не смог положить пулю в твое сердце. Как бы я после этого жил, Янг?

— Это чудо, что я выжил, — хмыкнул Вонг.

— Я профессионал, — в голосе киллера не было бравады, он просто констатировал факт. — Я точно знал, что оставляю тебе шанс.

— Никогда не думал, что нас примирит женщина, — Вонг прижался теснее. — Даже не знаю, доволен я или разочарован.

— Тебе понравится.

Элой зарылся пальцами в волосы Янга и надавил, заставляя его приподнять голову, а затем долго, не моргая, смотрел в его раскосые глаза.

— Поцелуй меня, Янг.

Вонг провел рукой по груди эрлинга, спустился ниже, накрыл ладонью пах.

— Мне казалось, ты умирал минуту назад, — ехидно прокомментировал он. — Ты уж определись, мой младший муж, ты умираешь или хочешь заняться любовью?

— А разве одно другому мешает? Я ведь не ногами буду это делать, — выдохнул ему в губы Элой и все же коротко поцеловал, ощущая, как в груди разгорается тепло. — Если ты постараешься, я точно буду готов через минуту. Да и вообще, я просто полежу, а ты сам все сделаешь, — невинно похлопал он ресницами, представляя, как вульгарно это выглядит.

— Несносен! — Вонг откинул голову и рассмеялся. — Элой, ты несносен! Но я ведь предупреждал, что снизу будешь ты.

— Так я не возражаю. Не в моем положении прыгать, ты сядешь сверху, а я останусь лежать внизу…

Они минут десять пикировались похабными шуточками, снимая напряжение и понимая, что больше не смогут ненавидеть друг друга, пока Вонг не сменил тему.

— Сколько ты продержишься?

— Еще пара часов у меня есть.

— Ничего, если ноги не удастся спасти, я закажу для тебя кресло на колесах, будешь пасти детей в саду. У меня красивый сад…

Они замолчали, теснее прижимаясь к друг другу.

— Я люблю Терезу, — тихо проговорил Элой. — Она странная, неправильная, иногда поступает как глупышка, иногда как зрелая женщина, но это мне тоже нравится.

— Непредсказуема.

— Чертовски сексуальная.

— Этого у нее не отнять.

— А еще она добрая.

— Угу. Спасла тебе жизнь, закрыв грудью.

— Эй, это тебе она спасла жизнь.

Они замолчали.

— Я сейчас скажу одну вещь, которую эрлинг не должен говорить. — Элой криво усмехнулся. — После этого признания я обязан тебя убить, чтобы никто не мог узнать о моей слабости. Любовь делает нас уязвимыми, но я рад, что она у меня есть. — Он замолчал, Вонг приподнял голову. — Я хочу подержать на руках наших детей…

— Элой! Демоны преисподней! Не отключайся!

Прода от 28.02.2018, 21:19

Тереза проснулась полная сил и энергии, перекатилась на подушку Элоя и довольно зажмурившись, прижалась к ней носом. Она счастлива. Абсолютно счастлива. Даже не смотря на то, что живот мешает… Мешает живот?