– Все кончено, – Джеймс впервые сказал это вслух.

– Я знаю. – Сириус откинул голову назад, опираясь на стену, и вытянул ноги. – Что он сказал?

– Что это плохая идея.

– Чего-чего, а логичности Снейпу не занимать, согласись. Ты Джеймс – личность непостоянная, с тобой серьезные отношения строить опасно. Ветер в твоей голове сменит направление и ты, как флюгер на мачте, тут же повернешься другим боком.

Джеймс тяжело вздохнул.

– Ты же как-то со мной уживаешься?

– А все просто, – Сириус хлопнул себя по груди, а затем расставил руки в стороны, показывая себя во всей красе. – Я такой же придурок, как и ты. К тому же, ты единственный, кто может терпеть мои шутки достаточно долго, – он крепче прижал друга к себе, и положил его голову к себе на плечо.

Они замолчали.

– Я не… не могу… – почти беззвучно сказал Джеймс, закрыв глаза.

– Ты справишься, – Сириус похлопал его по колену. – Сначала будет тяжело, потом совсем хреново, потом снова тяжело, а дальше привыкнешь.

– Тебе-то откуда знать?

– Джеймс, – он сделал паузу, – думаешь, я никогда не влюблялся? – Сириус водил пальцем по темным стыкам плитки, повторяя линии квадратных краев.

– Лили? – не задумываясь спросил тот, посмотрев на друга.

Сириус кивнул, не поднимая глаз.

– Давно?

– Не знаю точно, – Сириус пожал плечами. – Это как-то незаметно произошло. Года три наверно.

Джеймс присвистнул.

– Почему ты никогда не говорил?

– Да как-то не приходилось к разговору. Ты за ней с первого курса ухаживаешь. Сейчас она с Римусом. А я… – Сириус вздохнул и длинно выдохнул, прикусив губу, – я ей никогда особо не нравился.

Джеймс посильнее укутался в полотенце, встал на ноги и протянул руку.

– Пойдем, человек-загадка. Как много я еще о тебе не знаю, Бродяга?

Сириус взялся за руку и поднялся следом.

– Ты себе даже не представляешь.

***

– Пошли на кухню, у домовиков поесть возьмем. Мы с тобой все-таки не успели на завтрак, – сказал Сириус и повернулся к отставшему Джеймсу. – Сохатый?

***

Джеймс немного отдалился от друга, погрузившись в свои мысли, когда они шли по коридору, маневрируя между встречными школьниками. Основной поток учащихся направлялся в обратном направлении, возвращаясь к своим делам, как раз покончив с едой. Оставалось немного времени до первого занятия, и все стремительно разбредались по разным кабинетам. Толпа оттеснила задумчивого Джеймса в сторону глубокой ниши, с огромной статуей на постаменте, где он и застрял, решив, что историю магии можно узнать и из учебника.

***

Он стоял в тени, прижатый спиной к постаменту, и чувствовал, как настойчивый язык проникает все глубже, исследуя его рот, как зубы ощутимо задевают нижнюю губу, как рука, которая его только что поймала, все еще крепко сжимает локоть, будто боясь потерять.

– Если ты всю ночь тренировался целоваться, то мог бы обратиться ко мне. Я бы тебя научил. Мне не трудно. Не обязательно было вчера сбегать, – прошептал Джеймс на ухо, отодвигая пальцем волосы и нежно проводя ладонью вдоль шеи.

– Поттер, я умею целоваться. Я вчера застыл как полный недоумок совсем по другой причине.

– Знаю. Я… я все понимаю… – глухо произнес он и прижался губами к виску. – Я знаю… Скажи, почему ты передумал?

Северус усмехнулся, уткнувшись лбом в плечо перед собой.

– Джеймс, я пол ночи сам с собой спорил, и победила та часть, которая отвечает за «эх, была не была».

– Не знал, что у тебя и такая часть есть.

– Честно говоря, я тоже.

– Уверен, мы с ней подружимся.

– О, в этом я не сомневаюсь, Поттер! Я даже думаю, что это ты меня заразил своей несдержанностью.

– Возможно, – он мягко улыбнулся. – Я очень рад, что ты передумал.

Джеймс нежно поцеловал шею, оставляя языком влажные следы на коже. Он прижимался губами, чувствуя, как быстро бьется пульс, слыша, как тихо, почти неразличимо звучит сдавленный стон, который изо всех сил старался сдержать Северус. И то, что это он, Джеймс, был причиной таких жарких вздохов, нестерпимо распаляло его воображение, заставляло закатить глаза, задыхаясь от желания. Он обхватил руками за талию и крепко прижал к себе. Его Северус. Вот он, совсем рядом, стоит и прижимается всем телом, не отталкивая, не шипя, не ругаясь и не пытаясь ускользнуть. Не растворяется как дым, чем всегда заканчивались фантазии раньше. Он настоящий.

– Ты не представляешь себе, как я рад, Северус.

Джеймс прижался лицом к плечу и счастливо улыбнулся. Он старался сдерживать себя, чтобы не задушить в своих объятиях, потому что если он использует всю свою силу, все свое желание, то сможет запросто раздавить хрупкие ребра. Пальцами он смял мантию на спине и громко вздохнул, едва преодолев потребность закричать от восторга.

– Надеюсь, я не пожалею об этом, – Северус запустил руку в растрепанные волосы возле своего лица. Волосы, которые так умопомрачительно пахли озером. И Джеймсом.

========== 16. Я этого не заказывал! ==========

– Ты обязан мне объяснить это, – Джеймс стоял и давился от смеха.

– Я этого не заказывал, – сказал Северус уверенным голосом, хотя весь его вид говорил об удивлении самой крайней степени, которая только доступна для него.

– Перед Выручай-комнатой ходил ты? Ты! – Джеймс прошел внутрь. – Лаборатория твоя? Твоя! – он повернулся к Северусу. – Значит и кровать здесь твоя, – он завалился спиной на огроменную кровать и раскинул руки в стороны, довольно улыбаясь.

– Поттер, еще раз тебе повторяю: я не заказывал этого гиганта мебельной промышленности, – он скинул вещи на пол возле двери.

Джеймс постучал ладонью по белоснежному покрывалу возле себя.

– Присоединяйся.

– Я не прикоснусь к этому тра… аэродрому эротического назначения, – сказал Северус и поспешно направился к рабочему столу.

– Зачем тогда она тебе понадобилась?

– Я не… – он повернулся к Джеймсу.

– Ладно-ладно. Не заказывал, так не заказывал.

Джеймс нехотя сел, опираясь локтями о колени. Он насмешливо смотрел на Северуса, который был готов сгореть от стыда. Порой Выручай-комната считывает желания гораздо лучше, чем от нее требуется, и в этот раз результат превзошел все ожидания.

– Иди сюда, – тихо сказал Джеймс, ласково улыбаясь.

– Нет, – ответил Северус и отвернулся.

Он убрал волосы, очистил руки заклинанием, зажег огонь под котлом и всем видом показывал, что очень занят делом. Совершенно невозможно прерваться. Ни на минуточку.

Джеймс встал, медленно подошел и обнял его со спины. Нежно обхватил руками за живот и положил голову на плечо.

– Боишься меня? – тихо спросил он.

– Нет… Хотя стоило бы.

И не поспоришь. Конечно стоило бы. Джеймс мягко поцеловал в шею и встал рядом.

– Отвертеться от варки зелий не получится, да, профессор?

Северус ощутимо стукнул его в бок кулаком.

– Ай! – Джеймс согнулся и прикрылся руками. – Профессор, за что вы так со мной? Вы не имеете права! Я буду жаловаться! – он получил еще пару ударов ладонью по плечу.

Он специально ушел от скользкой темы. Раз это было необходимо, он готов был подождать. Столько, сколько потребуется. Впервые оказавшись в такой ситуации, он был растерян. Вообще-то Джеймс сам не ожидал от себя этого. Деликатность – не его конек. Обычно он идет напролом, не задумываясь о чувствах других. Несмотря на это, плохим человеком он себя тоже не считал. Нельзя сказать, что он мучал кого-то целенаправленно. Просто так получалось, и у него не возникало необходимости рефлексировать над этим. Быстро забыл и пошел дальше. Чего страдать? Он и сам не хранил обиды. Получил в нос, вправил заклинанием и снова жив, цел, орел. Простое понимание, что не все люди такие же, как и он сам пришло к нему буквально только что. Северусу нужно время. И сколько нужно времени неизвестно. И у Джеймса не возникло желания настоять.

Так они и стояли бок о бок, сталкиваясь плечами, периодически поглядывая друг на друга: один не решался быть ближе, а второй старался уважать это.