— Итак, что мы знаем про Северуса Снейпа? — спросил Сириус напустив на себя до смешного серьезный вид. Для солидности он даже взял в руки перо и пергамент для записи важных мыслей, а также натянул на нос очки Поттера, из-за которых ничего нормально не мог видеть.
— Он страшный и некрасивый, — Джеймс бодро озвучил мысль, которая первой пришла ко всем в головы.
— Дурак ты, Поттер! — Сириус ткнул в него пальцем. — Кто ж говорит так про любимого человека?
— Так это же правда?! — Сохатый удивленно посмотрел на лучшего друга, пытаясь понять, зачем нужно отрицать очевидное.
— Что такое правда, Джеймс? Нет никакой правды. Особенно такой. Слышал выражение: красота в глазах смотрящего? То-то и оно! Правдой для тебя должно стать не то, что есть на самом деле, а то что у тебя в голове. То, во что ты веришь. Понял?
— Да как-то не особо, Бродяга.
— Короче, мы заставим тебя думать иначе. Скоро ты будешь смотреть на своего любимого Нюньчика, как на самую красивую красоту в мире. Смекаешь?
Джеймс выразительно выпучил глаза и высоко поднял брови, выражая сильную заинтересованность.
— И как ты собираешься это сделать? На это никакая магия не способна.
— Магия может и не способна, а вот психология со своими аутотренингами вполне. Теперь я запрещаю тебе неуважительно отзываться о своей пассии. Никаких Нюниусов, Нюньчиков, Сопливиусов и всякого такого. Ясно?
— Ты тоже перестанешь его оскорблять, Сириус?
— Ну ты сильно-то не борзей, Сохатый. Я на это не подписывался. Я и так уже несколько дней над ним не издевался. Большего не проси. Я не собираюсь с ним дружиться. Бр-р-р! — он быстро покрутил головой, в очередной раз показав свое поразительное сходство с бездомной собакой. — И еще, кстати. Каждый день… Нет, лучше дважды в день прямо во время чистки зубов говори вслух сам себе: «Северус — самый красивый человек на свете». Понял?
— Это точно необходимо?
— Точно-точно. И вообще у кого тут большой опыт в отношениях? У тебя или у меня? Слушай и не выпендривайся.
— Ладно, я понял. Буду каждый день говорить себе, что Северус самый красивый.
— Учти, я проверю, Джеймс. Что еще нам про него известно?
— Зелья! Снейп помешан на зельях, — выпалил Хвост.
— Правильно, капитан Очевидность! — одобрил первую здравую мысль Сириус. — Тебе, Джеймс, нужно заняться зельеварением.
— Как ты себе это представляешь? — скептически поинтересовался Поттер. — Это последнее в мире, что может меня заинтересовать. К тому же у меня совсем не получается все это варево.
— Джеймс, ну почему тебе все объяснять надо? В этом и смысл. У тебя нет способностей к этой страшно сложной науке, ты просишь у него, у этого самого гениального в мире зельевара помощи, и вот вы проводите несколько приятных часов вместе. Это же очевидно!
— Ага, а он такой сразу радостно согласится и как начнет мне помогать со всей силы, как настоящий Слизеринец — искренне и бескорыстно.
— Не паникуй, Сохатый. Все будем делать постепенно. Завтра на занятии по зельям ты будешь со Снейпом. Слизнорт как раз не любит, когда по одному рассаживаются.
— Ты думаешь, никого не смутит, что я вдруг не сяду с Эванс? Мы же все годы в паре с ней занимались.
— Тш-ш-ш. Не надо бежать впереди паровоза, Джеймс. Я все продумал. Первым в кабинет зайдет Римус. Сядет с Лили и скажет, что ты не придешь. Начнется занятие. С небольшим опозданием явишься ты и с недовольным видом присоединишься к своему ненаглядному Снейпу.
— И почему же это я не смогу сесть с тобой, Бродяга?
— А я завтра не приду.
— Чего это вдруг?
— Я заболею. Страшной болезнью. Сон называется.
— О, ужас! — компания рассмеялась. — Надеюсь, ты выживешь после такого!
— Я очень постараюсь. Ради тебя я готов на многое, Джеймс. Даже проспать урок по зельям один разок. Так вот, завтра начнешь ты к своей слизеринской змеюке потихоньку клинья подбивать. А потом вам нужно будет чем-нибудь вместе заняться. Идею бы вам общую, — он задумчиво оглядел комнату и остановил взгляд на Римусе. — О, займитесь придумыванием для него Ликантропного зелья! На результат я конечно не рассчитываю, зато будете при деле. Что еще есть у нас про Нюниуса?
— Он влюблен в Лили, — напомнил Джеймс.
— Хм-м, — задумался Сириус. — Это проблема. Надо, чтобы у нее появился кавалер. Если ничего не придумаем, я возьму Эванс на себя.
— Если никто не против, — вмешался в разговор Люпин. — то этим кем-то могу быть я.
В комнате повисло неловкое молчание, и все уставились на Лунатика, который основательно смутился.
— Как это понимать, Римус? Давно ты на нее виды имеешь? — поинтересовался Поттер с легкой ноткой ревности в голосе.
— С прошлого года. Но я не собирался об этом никому сообщать. Джеймс, ты же знаешь, я бы никогда… — Люпин замолчал и нерешительно посмотрел на друга. Разговор коснулся довольно интимных вопросов, говорить о которых вслух было непросто.
— Лунатик, не тушуйся. Даю тебе свое благословение, — Поттер похлопал друга по спине.
— Так, значит с Эванс решили, — продолжил обсуждение Сириус. — Римус, дерзай! Я в тебя верю. Что еще по нашей неприступной принцессе осталось?
— Снейп общается с Пожирателями, — сказал Петтигрю.
— Это надо прекратить! — резко оборвал Блэк. — Ни к чему хорошему это не приведет. Тебе нужно будет войти к нему в доверие и вернуть засранца на Светлую сторону. Понял, Джеймс? Возможно от тебя зависит будущее всей магической Британии. Ну что, господа, на этом все? Тогда торжественно объявляю собрание закрытым. Теперь, Сохатый, все в твоих руках.
========== 3. Зельеварение ==========
Джеймс опоздал на занятие по зельеварению примерно на семь минут и когда зашел внутрь, все точно соответствовало плану, разработанному Сириусом: Римус сидел с Лили, а свободное место рядом со Снейпом гостеприимно пустовало. Сам Северус, едва заметив вошедшего ученика, сделал малозаметный взмах палочки, хитро улыбнулся и победно выгнул бровь. При этом, правда, ничего не произошло.
«Я заинтригован, мой мстительный друг. Какую подлянку ты мне подкинул?».
— Здравствуйте, профессор! Извините за опоздание, — заранее подготовленные фразы вылетали легко и непринужденно.
— Доброе утро, Джеймс. Проходите, занимайте место… — преподаватель осмотрел класс, — место рядом с Северусом.
— Благодарю… профессор, — парень натянул на лицо притворное разочарование и прошел к Снейпу. Спектакль был отрепетирован заранее перед одним дотошным режиссером, который сейчас заслуженно отдыхал в опочивальне наверху.
— Сиди тихо, руками ничего не трогай, к котлу не приближайся. Даже не дыши в сторону котла. Ты понял, Поттер?
Ледяной взгляд черных глаз пригвоздил его к месту. Джеймс послушно кивнул. Не очень-то и хотелось на самом деле.
— Северус, я уверен, что вы и так прекрасно справитесь с заданием. Я предлагаю разделить ваши обязанности. Вы будете руководить, а Джеймс — выполнять, — профессор Слизнорт внес свои коррективы в продуманные планы, и дальше исполнительному актеру придется импровизировать.
— Но, сэр?! — возмутился Снейп, понимая, чем грозит такое партнерство с рукожопым Поттером.
— Вам нужно учиться работать в команде с другими людьми. Это полезный навык и пригодится в будущем, Северус.
— Так одно дело работать с людьми, а другое… с Поттером, — он с презрением поглядел на своего компаньона.
— Я уверен, молодые люди, вы хорошо с этим справитесь. Приступайте.
— Если ты накосячишь, я вылью это зелье тебе в глотку, чтоб ты захлебнулся.
Снейп поднял взгляд на Джеймса и увидел, как тот смотрит на него жалобными плаксивыми глазами с силой прикусив губу. Парень сидел скрючившись, со скрещенными ногами и зажатыми между ними руками. Северус обессиленно опустился на стул.
— Что, Поттер, проклятие подействовало?
— Угум, — пропищал парень со слезами на глазах, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не почесать при всех то, что невыносимо зудело. — А контрзаклятья… случайно нет? — с надеждой спросил он.
