Поттер с трудом повернулся к Сириусу, который в этот момент судорожно вспоминал все защитные заклинания, которые знает. Он успел даже придумать парочку новых, наверняка тоже достаточно эффективных, чтобы спасти брата от гнева своего лучшего друга. Джеймс сидел с приоткрытым ртом и менял цвета на лице, перебирая весь видимый спектр от дьявольски-бордового, до флоббер-болотного. Остановив свой выбор на сине-зеленом с леопардовыми пятнами на щеках, он встал из-за стола, сжимая кисти в кулаки, и пошел к двери.

– Джеймс, ты что задумал? – Сириус вскочил со своего места и пошел за ним.

– Пойду… верну Верити конспект… и извинюсь.

– Не делай глупостей, Сохатый! – Блэк схватил друга за локоть, попытавшись остановить.

Джеймс выдернул свою руку и, бросив взгляд на довольного Снейпа, ответил приятелю:

– Без тебя как-нибудь разберусь.

========== 10. Навозная бомба ==========

Спустя пару часов гриффиндорец, уже способный контролировать себя, добрался до общей спальни и молча повалился на кровать лицом в подушку, игнорируя любопытные взгляды своих товарищей. Сегодня он предпочел бы остаться в одиночестве, но Хогвартс для этого был не предназначен. В любом закутке замка в любое время дня и ночи тебя обязательно настигнет кто-нибудь, так же сильно мечтающий об уединении.

– Как Верити? Извинился? – осторожно поинтересовался Римус.

– Да, – ответил Джеймс.

– Сколько раз? – насмешливо спросил Сириус и кинул в друга смятый пергамент, попав по спине.

Поттер скривился, передразнивая шутника, перегнулся через край кровати и поднял бумажный шарик.

– Не так уж долго меня не было, Бродяга, – он бросил снаряд обратно владельцу. Однако, тот пролетел мимо ловко увернувшегося Блэка, отскочил от стены и закатился за шкаф, где и остался лежать, позабытый всеми.

– Ты хоть предохранялся, Казанова? – уточнил Блэк, хитро глядя на товарища.

Питер, который внимательно следил за диалогом, только усмехнулся и откинулся на спину, а Римус прикусил губу. Люпин не умел скрывать эмоции, и если уж ему было стыдно, что они всей компанией обсуждали товарища за его спиной, то это было сразу видно по его смущенному лицу.

Поттер посмотрел на друга с нескрываемым осуждением. С чего вообще они решили, что вместо того, чтобы помириться с Верити, он сразу же бросится с ней спать?

– Предохранялся… Я же не совсем дурак.

Сириус рассмеялся и победно вскинул руки вверх, несколько раз похлопав в ладоши. С криками «да-да-да» он прыгал на кровати, дожидаясь своего выигрыша. Римус без особой радости потянулся к своей тумбочке, достал оттуда сикль и перекинул его Блэку. Отскочив от кровати, монетка попыталась свалиться на пол, но победитель поймал ее рукой и звонко ее поцеловал, а затем спрятал в карман мантии.

– Могли бы и не делать ставок на мою личную жизнь. Тоже мне – друзья называются, – Джемс фыркнул и закрыл ладонями лицо.

– Победителей не судят, Сохатый! – парировал Сириус. – Кто ж тебе виноват, Поттер, что ты свою харизму не в ту сторону расходуешь? Значит, с Мэри ты сейчас встречаешься. С Верити – спишь. А со Снейпом… А какие, кстати, у тебя сейчас отношения с Нюньчиком? Ну, кроме того, что ты ему в любви признаешься на весь зал?

– Заткнись, Бродяга! Лучше скажи, что делать-то? –Джеймс, взял подушку, прижал ко рту и закричал, что было силы. Как же все запуталось. И ведь ни на кого свалить не получится. Сам виноват.

– А я тебе говорил, – Сириус вытянул руку и указал пальцем на своего друга. – Я тебе говорил, чтобы ты не делал глупостей. А ты мне что на это ответил, Поттер? Во-о-от! Ты сказал, что без меня разберешься. Чего ж вдруг изменилось?

– Ну признаю. Идиот – я! – Джеймс постучал кулаком по голове. – Доволен, Блэк? Теперь будешь помогать?

Сириус поднялся, подошел к товарищу, сел рядом на его кровать и обнял парня за плечи.

– Да откуда же мне знать, что делать-то, Сохатый? – он потрепал друга по волосам и улегся на спину, вытянув ноги. – Ты же все-равно все делаешь по-своему. Ты хоть раз меня послушал?

– Да я постоянно тебя слушаю, – Джеймс повернулся к приятелю. – Ну ты чего, Сириус? Я все делаю по твоему плану. Стараюсь, по крайней мере, – он сидел, обхватив руками ноги, прижатые к груди, и периодически прятал лицо в колени.

«И вот сдался мне этот Северус? Мерлин! Не было печали, так угораздило втрескаться в главного мизантропа Хогвартса».

Блэк приподнялся и сел рядом, подогнув одну ногу под себя. Он с сочувствием смотрел на своего страдающего друга.

– Джеймс, ну вот скажи мне, где в моем плане был пункт про две девушки у тебя, а?

– Это… Это я как-нибудь исправлю.

– Побыстрей давай, – Сириус похлопал друга по спине. – Разбирайся со своими дамами и отлепляй скорее своего ненаглядного от моего братца, а то я смотреть на это не могу.

Поттер распрямился, поднял голову и, медленно повернувшись, посмотрел на приятеля с выражением глубокой оскорбленности на лице.

– То есть, то что я собираюсь встречаться со Снейпом тебя не волнует, а как твой брат – так это трагедия, так? Я что-то недопонимаю, Бродяга, получается, тебе на меня плевать что ли?

– Перестань, Поттер. Регулус еще просто не дорос до… всего… всего… ну, этого, – Сириус не мог себе представить, что его брат уже может делать все те же самые вещи, что и он сам. Умом он, конечно, это понимал, но предпочитал делать вид, что это не так.

– Да мы с ним почти одного возраста. Он всего на год тебя младше, Блэк! Я даже не знаю, обижаться на тебя или все-таки не стоит.

– Джеймс, – Сириус положил руку на плечо своего друга, – просто… просто добейся уже своего Нюниюса.

***

На следущий день, ближе к вечеру двери библиотеки неспешно распахнулись, и внутрь вошли Джеймс и его очаровательная юная спутница. Парень галантно пропустил ее вперед, поприветствовал вежливой улыбкой библиотекаря, окинул взглядом читальный зал и сжал пальцы на дверной ручке, едва не вырвав ее с корнем.

«Регулус, и ты, конечно, тоже тут. Твой брат просил передать, что ты, щенок, еще не дорос до моего Северуса, поэтому будь добр, веди себя прилично. Я за тобой слежу».

– Не обижай Снейпа. Ладно? – шепнула Мэри на ухо.

– Даже не собирался, – честно ответил Джеймс. Сегодня он планировал просто наблюдать за тем, чтобы его девушка не делала ничего лишнего, но не учел, что помимо этого придется любоваться младшим Блэком, который открыто проявляет свою романтическую симпатию, на что, к сожалению, имеет полное право.

Они прошли к сидящей за столом парочке и разместились напротив. Поттер сцепился с Регулусом взглядом в тупой надежде, что тот испугается, разрыдается и убежит в неизвестном направлении, оставив Северуса одиноко мучиться от разбитого сердца. Тогда бы Джеймс его утешил. Залечил каждую душевную ранку, обогрел каждый обиженный уголок личности, и приласкал каждую несправедливо обделенную клеточку тела. Но для этого нужно, чтобы Северус страдал.

«Черт! Сириуса что ли попросить сделать какую-нибудь гадость, а то без меня до Снейпа никто и не докапывается особо. Даже и спасти-то его не от чего».

– Оборотное зелье, – Северус повернул открытый учебник по зельеварению за прошлый курс в их сторону и посмотрел на Джеймса.

– А мне-то это нахрена? – выпалил Поттер.

Он обещал, что будет держать себя в руках, но первая же внештатная ситуация вывела его из себя. Грубые слова вылетели сами собой. Какого черта Снейп лезет к нему со своими зельями? Гриффиндорец пришел посидеть молча, чтобы иметь возможность мысленно ненавидеть всех окружающих. Всех, кто окружает Снейпа, а не его самого, разумеется. В его глазах он тонул. Темные. Чарующие. Он засмотрелся и снова потерял контроль.

– Тебе, Поттер, это пригодится для Ликантропного, – ответил строгий репетитор, в которого превратился Северус на сегодняшний день. Сказано это было спокойным размеренным голосом, и Джеймс удовлетворенно рассудил, что, должно быть, эта фраза была тщательно продумана и приготовлена заранее.