Она подтянула к себе мобильник, и увидела на экране значок, оповещающий о тонне новых сообщений в социальной сети.

“Супер!”. Лелька приняла вертикальное положение и принялась отвечать подписчикам. День определенно обещал быть прекрасным.

Закончив с положенной рутиной, она привела себя в порядок и вылезла из палатки.

– Ну, что, Маркова, не смыло тебя водой за ночь, – засмеялся Чижиков. Он как раз складывал шалашиком веточки для костра.

– Слушайте, может ну его? Перекусим хлебом и салом всухомятку. Не будем время тратить, – предложил Денис.

– Как скажете, – пожал плечами, Вася и одним движением разрушил свою постройку.

Умывшись, в до боли ледяной воде Белой, Леля принялась собирать палатку и сворачивать спальники. Мальчишки тем временем готовили бутерброды.

Потом они наскоро перекусили, рассовали по рюкзакам походное имущество, пристегнули к рюкзаку палатку Дениса – ему досталась самая тяжелая ноша – и двинулись в сторону поселка.

Несмотря на ранний час, сегодня Каменномостский казался более оживленным. На улицах встречались люди и, то и дело мимо ребят проезжали автомобили.

– Во сколько там автобус должен по расписанию прийти? – спросил Вася.

– Нам его нет смысла ждать, – мотнул головой Денис. – Это если он из Майкопа в восемь выезжает, а сейчас только начало седьмого, мы в лучшем случае к обеду на маршрут попадем. Считай не полдня, а день потерян. Нет, надо ловить попутку.

О том, чтобы задержаться на целый день даже речи идти не могло. Леля знала, что, в этом случае, ей не удастся провести своих добрых и доверчивых родителей.

Они вывернули со стороны теснины и остановились у дороги. Первая же машина, показавшаяся на горизонте, замедлила ход, едва ребята подняли руки.

– Вам куда? – спросил водитель с широкими гусарскими усами.

– На Гузерипль, – ответил Денис.

– Сами утрамбуете свое добро в багажник?

– Конечно!

Правда все три рюкзака в багажник старенькой шестерки вместе не поместились. Один пришлось поставить на сиденье, между Лелькой и Чижиковым. Белкин, на правах старшего группы, уселся вперед, рядом с водителем. Он тут же изложил ему свою заранее заготовленную легенду про студентов, которые отстали от группы. А еще про то, что денег у них в карманах ни рубля, а быть на месте нужно кровь из носа, иначе могут даже из университета отчислить.

– Не пойму, чего они вас в зиму на хребет потянули? – удивился водитель.

За окном, с правой стороны, провожая своих недавних обитателей, неспешно плыла, перекатываясь от одной горы к другой, уже знакомая Белая.

– Так, вроде ж тепло еще, – удивился Белкин.

– Тепло ни тепло, горы они в это время как Шайтан, – водитель демонстративно вскинул руку вверх, – сейчас солнце, а через пять минут уже снег валит такой, что проехать нельзя.

– Мы на эту неделю погоду смотрели, – поддержал товарища Чижиков, – еще дней семь тепло будет.

Водитель, то ли чихнул, то ли фыркнул, – какая там погода! Говорю же, Шайтан их знает. Еще мой дед, когда в горы уходил, умел по воде определять, стоит туда соваться или нет.

– А вы умеете? – заинтересовалась Леля.

– Нет. Я уже не умею. Чтобы этот навык не растерять, нужно другой жизнью жить. А мы сегодня, что? Мой дед пастухом был. По сезону на кошарах в горах отсиживал. Там ни телевизора, ни телефона.

– Ни интернета, – подсказала Леля, в очередной раз проверяя свой мобильник.

– Интернета у нас и сейчас нету, – ответил мужчина. – Что с него толку? Итак век короткий, а еще если тратить его на всякую чепуху, так совсем жизни не увидишь.

Ребята не стали переубеждать его в обратном. Им даже было интересно послушать о том, как жил какой-то там неизвестный дед из прошлого. До самого Гузерипля они расспрашивали нового знакомого о том и сем.

– Ну, вот и дорога на Партизанку, – сообщил водитель. Они миновали Даховскую, Хамышки, переехали с одного берега Белой на другой и наконец оказались в долгожданном поселке. – Пешком пойдете или за вами автобус спустят?

– Пешком, – махнул рукой Денис. – Чего тут. Каких-то двенадцать километров.

– Ладно, туристы-пешеходники. Удачи вам, – добродушно пожелал водитель.

Ребята от души поблагодарили его, забрали рюкзаки из машины и двинулись вверх по дороге.

Тридцатый маршрут, точнее его часть, на которую замахнулись ребята, начинался в горах, выше поселка Гузерипль. Обычно туристы преодолевали на транспорте подъем от поселка к альплагерю на Партизанской поляне, дальше на КПП, регистрировали свою группу официально и только потом начинали движение по Тридцатому маршруту.

Школьников, понятное дело, никто на Партизанке не ждал, также, как не могли они и заявить о своем походе официально. За исключением нескольких тысяч совокупных подписчиков соцсетей на всех троих, никто не знал о затее ребят.

– КПП с погранцами обойти – как два пальца об асфальт, – сообщил Денис. – Там кругом тропы. Даже если поймают, скажем, что идем на радиалку – до Оштена и обратно. А группа наша внизу в поселке отдыхает.

– Логично, – поддакнула Леля. – Мало ли, может мы с предками на отдых приехали и решили прогуляться.

Непривычное слово “предки” она произнесла намеренно, хотя обычно не позволяла себе так говорить о родителях. Просто сейчас ей очень хотелось выглядеть круто.

То, с какой уверенностью Денис продумал все, до мельчайших деталей, заставляло Лелю совершенно другими глазами смотреть на своего, вроде бы такого старого знакомца. Ей никогда особенно не нравился Белкин. Он был из тех парней, про которых заранее понятно, что кроме себя любимых они могут обожать, разве что кусок хорошо прожаренного мяса и прилично сидящую рубашку от хорошего бренда. Только вот все это осталось там, в цивилизации. А сейчас по горной дороге, взвалив на себя самый тяжелый рюкзак, рядом с Лелей шагал совершенно другой парень. С него, как будто спала вся привычная шелуха.

– Вот это подъем, – первым не выдержал Чижиков. – Может передохнем?

Они шагали вверх уже почти час. Дорога, в некоторых местах трескалась, шла волнами, а иногда и вовсе раскалывалась посередине. Леля с ужасом представила, как можно проехать здесь на машине или того хуже, на большом автобусе. С одной стороны дороги зияли обрывы, а с другой – угрожающе нависали скалистые откосы гор.

Против привала никто не возражал. Ребята отошли в сторону и с наслаждением стянули с себя рюкзаки. Только сейчас Леля почувствовала, что ее плечи горят. А ведь, они еще даже не вышли на настоящий маршрут.

Все достали из карманов мобильники. Последнее видео они запостили, едва распрощавшись с водителем в поселке. Потом связь неожиданно пропала, но Денис сказал, что как только они наберут высоту, интернет снова появится.

В самом деле, сейчас в уголке телефона Лели светились заветные два деления. Она тут же воспользовалась этим, чтобы напомнить всем о себе.

Места, где оказались ребята, без преувеличения, были красивейшими из всех, что им доводилось когда-либо видеть в реальности. (Фото и видео чужих отчетов – не в счет). С левой стороны, насколько хватало глаз, дорогу окаймляли горы. Повторяя их очертания, она петляла, скрывалась за очередным полукружием исполина и снова выныривала чуть дальше, при этом уже набрав высоту. Далеко наверху, почти на краю неба, куда, по мнению Лели и лежал их путь, из-за гор выступали скальные осыпи. Вблизи они представляли собой бесплодные высокогорные ложбины, засыпанные каменистыми обломками. В народе их прозвали “каменными морями”. С того места, где отдыхали путники, глядя на скальники, невозможно было понять что же такое там находится. Они состояли из неоднородной породы, отливающей то одним оттенком, то другим. А в солнечную погоду даже “двигались” будто мерно перекатывающиеся морские волны.

Отдохнув немного и перекусив хлебом, школьники двинулись дальше. Когда Чижиков надевал рюкзак на плечи, Леля краем глаза заметила, как искривилось его лицо. Наверное, ему тоже было больно с непривычки. Леля вспомнила, как их школьный учитель физкультуры, Николай Андреевич, он же руководитель туристического кружка, говорил, что человеческое тело только в первые пару дней привыкает к непривычному весу. Потом обязательно должно наступить облегчение.