— Ну как, с размером угадала или ты за три года успел похудеть? Вряд ли твоя новая жена балует тебя домашней едой, — не могу удержаться от шпильки.

— О, так значит ты следишь за моей жизнью, — шторка резко открывается и я замираю при виде Артема.

На нем лишь джинсы, что низко сидят на бедрах. Черная дорожка волос уходит под пояс, кубики пресса еще более рельефные, чем были прежде. Он все так же в хорошей форме. А жаль. Было бы намного проще, если бы он превратился в лысеющего толстяка. Ну почему жизнь так несправедлива? Хорошо хоть я выгляжу отлично. Не так обидно становится.

Я с трудом заставляю себя отвести от него взгляд.

— Твои свадебные фото всплыли у меня в ленте, — произношу равнодушно и пожимаю плечами. — Так что с размером?

Несколько секунд Артем смотрит на меня словно не понимает о чем речь, потом вспоминает о рубашке, которую он сжимает в руках и вновь скрывается за плотной тканью шторки.

— Может, все же поужинаем? Расскажешь как жила последние три года? — доносится негромко.

— Нет. Это лишнее, — скрещиваю руки на груди и чувствую себя неуютно и неуверенно.

А потом не выдерживаю и спрашиваю:

- Артем, что это за игры? Зачем ты преследуешь меня? И не говори что случайно сегодня зашел сюда.

— Я вообще-то здесь частый покупатель. Вот только тебя раньше не видел.

— Или попадал не на мои смены.

— Не важно. Так что с обедом, Поль?

По телу проходят мурашки от того как он произносит мое имя.

— Это ни к чему. Если рубашка подошла, проходи на кассу, девочки пробьют ее.

— Погоди, — он хватает меня за руку, когда я собираюсь уйти. От этого прикосновения все внутри меня переворачивается. Я не могу отвести взгляд от пальцев, что с силой сжимают мою кисть. Под ними кожа горит, плавится.

— Полина, дорогая, вам нужна помощь? — доносится со стороны голос Николая. Это единственный раз, когда я и в самом деле рада его видеть.

— Нет, все хорошо, — улыбаюсь я и Артему приходится отпустить меня. — Не нужно, Артем, все прошло. У тебя своя жизнь, у меня своя. Не стоит ворошить прошлое, — говорю на прощанье и скрываюсь из его поля зрения.

Несколько минут пытаюсь прийти в себя в кладовке. Все еще чувствую его прикосновения. Меня бьет крупная дрожь. Я чувствую себя слабой. Уязвимой. Столько времени работала над собой, пыталась искоренить заразу под названием «Артем» и все оказалось зря. Клин клином выбивают, вот только, кажется, другого такого как Артем не найти. Отчего-то мужчины с которыми я встречалась после развода ничего внутри меня не вызывали. Лишь легкую симпатию.

Когда наконец-то прихожу в себя и выхожу, бывшего мужа уже нет. Его машины тоже. Уехал. Я выдыхаю. Но на душе хреново. Не нужно было приходить сегодня. Чего хотела добиться? Глупость ведь совершила.

Я ухожу предпоследней. Сдаю ключи, фирменную юбку и блузу. Бейджик. Окидываю манекены и вешалки с одеждой прощальным взглядом и радуюсь, что смогла найти себя в этой жизни и нашла сил, чтобы не сдаться и стать независимой. Работать на кого-то невыносимо. Даже не хочу думать о другой жизни.

Выхожу на улицу и в лицо ударяет свежий ветерок. Уже почти одиннадцать ночи. Я поднимаю голову к небу, жаль звезд в городе не увидеть. Скольжу взглядом по парковке, но знакомой машины не нахожу.

Уехал.

Это к лучшему.

Теперь можно не волноваться и не бояться встречи с ним. Аня в безопасности. Никто ее не отберет у меня.

Делаю шаг к своему автомобилю, как кто-то внезапно хватает меня сзади, закрывает рот и тащит куда-то в сторону. Липкий страх полностью овладел мною. Я пытаюсь отбиться, но силы не равны. Надеюсь, что это глупая шутка. Что у Артема отстойное чувство юмора, но когда меня заталкивают в черный внедорожник, а рядом оказывается Николай, мне становится так страшно, как никогда прежде.

— Добрый вечер, Полина, — улыбается он, — решил, раз вы не приняли мое вежливое предложение поужинать, то пора бы применить другие методы уговоров.

Щелчок и мы заперты в его железном звере. Поворот ключа и зверь срывается с места, унося меня все дальше и дальше …

— Послушайте, Николай, меня дома ждет муж и ребенок, — справившись с первым испугом начинаю я, все еще надеясь на то, что он нормальный мужчина, а не псих. — Поэтому у нас с вами не может быть ничего общего. Не могли бы вы попросить вашего водителя остановить автомобиль и выпустить меня? Если я не вернусь к полуночи, мой муж начнет паниковать, позвонит своим друзьям в охранную фирму и меня начнут искать. Вы ведь понимаете, что у входа в бутик стоит камера наблюдения и вас легко будет вычислить?

Я очень надеюсь, что мой голос не дрожит, а слова звучат правдоподобно. Огни за окном мелькают один за другим, я понимаю что мы движемся в сторону моря. Меня бьет крупная дрожь, я впервые в такой ситуации и как вести себя не представляю.

— Муж говорите? — задумчиво протягивает мужчина, при этом нагло скользит взглядом по моим ногам. А я проклинаю себя за то, что сегодня в таком коротком платье.

Вырядилась называется. Чтобы покрасоваться перед бывшим мужем. И кому только хуже сделала? Гадство, в какое же дерьмо я угодила!

Может, сделать вид что потеряла сознание и они отвезут меня в больницу?

— Знаете, сделаем с вами сейчас так, Полиночка, — на его лице появляется улыбка и она мне совершенно не нравится.

Кажется, если бы не водитель, Николай давно раздел бы меня и взял прямо на заднем сидении своего внедорожника класса люкс.

— Вы сейчас позвоните своему мужу и предупредите, что задержитесь на работе, или с подругами решили в клуб пойти. Чтобы и он не волновался и мы расслабиться могли. Вы ведь не хотите, чтобы он узнал о нашей с вами встречи? Зачем же вам лишние ссоры?

Мои глаза расширяются от ужаса. Я оглядываюсь по сторонам словно загнанный в клетку зверь. Что делать? Можно сделать вид, что звоню мужу а на самом деле набрать полицию. Но что в таком случае я сообщу им? Я ведь даже не знаю номер машины, не то что полное имя похитителя. Да и сколько я успею рассказать им, прежде чем Николай отберет у меня телефон?

— Я хочу домой. И совершенно не понимаю что происходит, — холодно произношу я, оттягивая время, чтобы придумать как быть. С силой сжимаю лямки сумочки. Слышу как в висках грохочет пульс. Может и в самом деле в обморок свалюсь, слишком уж душно становится и голова начинает кружится.

— Домой вы попадете лишь утром. А то и к обеду. Это как пойдет, — ухмыляется он, явно намекая, что меня ожидает не только ужин. — Я забронировал столик в ресторане, поужинаем, выпьем хорошего вина, а потом поднимемся в номер с шикарным видом на море. Романтично как по мне, вы так не считаете?

Я упрямо молчу. Отвожу от мужчины взгляд, от обрисованных им перспектив по коже проходит холодок. Николай вызывает во мне отвращение. И как человек, и как мужчина.

— Ну, а если не хотите по хорошему, то сразу же поднимемся в номер, — уже без патоки в голосе произносит он.

— Нет, я… я голодна. Ужасно. И не против выпить, — выдавливаю из себя улыбку, а сама с трудом сдерживаюсь, чтобы не заплакать.

— Вот и отлично. Я знал, что мы найдем общий язык. И не вздумай звать на помощь или попробовать сбежать. Здесь везде мои люди, поймают, не успеешь и несколько метров пробежать. К тому же, в ресторане сегодня немноголюдно. Только свои, — гадко улыбается он и в его глазах вспыхивает огонь предвкушения.

— Хорошо, — сглатываю подступивший к горлу ком. Чувствую, как у меня дрожат руки, тело не слушается меня от страха. Я все еще не верю, что это происходит со мной.

Автомобиль останавливается на парковке перед гостиничным комплексом и сердце в груди сжимается, разрастается болью. Какая ирония, это то самое место, где мы с Артемом когда-то праздновали нашу свадьбу.

— Только позвольте предупредить мужа. Он… он у меня очень вспыльчивый, я не хочу чтобы он о чем-то догадался, — смотрю на него с надеждой, а сама молюсь, чтобы человек, которому я собираюсь позвонить не сменил за эти годы номер телефона.