То же самое повторяется и в следующий раз. Что за игру ведет Артем? Неимоверно бесит, злит, а ещё настораживает. Поэтому когда во вторник я выхожу на улицу и вновь замечаю его припаркованный автомобиль, не думая ни о чем несусь к нему, пересекая дорогу в месте пешеходного перехода.

Я нервничаю, но в груди разгорается решимость. Хотя, может, это желание еще раз увидеть его. Спутать эти чувства очень легко в данной ситуации. Любовь, она ведь та ещё сука. Ударит, поставит на колени, сдерет заживо кожу, но все равно тлеет тёплым огоньком в сердце, давая надежду.

Я останавливаюсь со стороны водителя, делаю глубокий вдох и костяшками пальцев несколько раз стучу по окну.

Секунда. Две. Три. Стекло медленно опускается, а наши с Артемом взгляды встречаются.

— Что ты здесь делаешь? — холодно спрашиваю я, пытаясь совладать с дрожью в голосе. Сама же исследую его лицо, стараюсь при этом казаться беспристрастной.

— А что, мне уже нельзя припарковаться перед рестораном? — спрашивает вроде с насмешкой, но и в то же время во взгляде ни капли веселья. Он напряжен и определенно недоволен тем, что я обнаружила его здесь. Хотя мог и не открывать окно. Стекла тонированные, притворился бы что не находится в салоне, чтобы избежать нашей встречи.

— Не прикидывайся. Ты не первый раз здесь. И уезжаешь сразу после меня. Не нужно за мной следить. Или ты хочешь поведать мне что-то важное? Если так, то вот она я. Говори, — мой голос сочится ядом и ехидством. Взгляд прямой, не отвожу, несмотря на то что зрительный контакт доставляет мне настоящий зуд под кожей.

Хочется отвернуться, не видеть Артёма. Не чувствовать на себе его взгляд. Но я не покажу ему ни капли слабости.

— Да просто интересно стало. Столько лет не виделись. Как поживаешь, Поль? — голос вроде спокойный, дружелюбный, но я ни капли не верю ему.

— Отлично. Если это все, то попрошу тебя исчезнуть. Да и не думаю, что твоей жене понравится что ты со мной общаешься. Еще скандал устроит, а ты ведь так этого не любишь.

Губы Артема сжимаются в тонкую линию, взгляд темнеет, становится прожигающий душу изнутри. Я замечаю как его пальцы с силой сжимают руль. Неужели удалось его задеть?

— Не волнуйся за жену мою. Может, поужинаем? Расскажешь как так случилось, что ты теперь работаешь консультантом и ездишь на дешевой машине. Неужели со мной было так плохо, что ты променяла жизнь в достатке на вот это все? — с издевкой спрашивает он. — Хотя не буду лукавить, внешне ты похорошела. Небось твой хрен неплохо трахает тебя? — удар прямо в сердце. Он своими словами словно помоями меня облил. Гадко.

— Брось свои игры, Артём. Мы развелись три года назад и теперь чужие друг другу люди. Надеюсь, больше не увидимся, иначе подам заявление на тебя за преследование, — зло говорю я, у самой же на душе целый водоворот чувств. Да как он смеет такое говорить?

Он усмехается, но во взгляде явно проскальзывает гнев. Три года прошло, а злость внутри него похоже ни капли не притупились. Интересно, сколько раз он мысленно убивал меня? Я вот каждую ночь перед сном.

— Что ж, я удовлетворил свой интерес. Всего хорошего, Полина, — мое имя он практически выплевывает. Словно стоит произнести его и во рту появляется противный горький вкус.

Я не прощаюсь. Лишь бросаю в его сторону недовольный взгляд и быстрым шагом иду обратно. Чувствую как прожигает его взгляд мои лопатки. С трудом переставляю ноги, но гордо вышагиваю к машине. И только в салоне, скрывшись от чужих глаз, позволяю себе расслабиться и стереть с лица непроницаемую маску. Прикрываю веки, стараясь совладать с частым сердечным ритмом. Руки дрожат. По щеке стекают слезы обиды. Заставляю себя не думать о нем. Все в прошлом. Мне все равно. Только отчего же так хреново-то?

Если я решила что Артем сделает именно так, как я просила, то безумно ошибалась. Хотя, чему удивляться? Он ведь всегда действовал по своему усмотрению, никогда не прислушивался к чужому мнению. Даже к моему.

Именно поэтому в следующий раз, выходя из бутика, я снова застаю его на привычном месте. Только в этот раз он уже не прячется. Стоит со стаканчиком кофе в руке, прислонившись бедрами к капоту автомобиля и откровенно пялится на меня. От такого его пристального внимания и вызывающего вида сердце отчего-то разгоняется в запредельной скорости.

Я игнорирую его, делаю вид, что он всего лишь бездушная статуя. Какой, кстати, и является. Только вот не понимаю какие цели преследует. Зачем следит за мной?

Открываю дверцу своей машины и все же не выдерживаю взгляда, который прожигает мои лопатки. Оборачиваюсь. Замираю. Артем салютует мне стаканчиком, провожает взглядом. Стоит до тех пор, пока моя машина не скрывается из виду.

Сумасшедший.

К моему облегчению Вика присылает сообщение, что она прошла стажировку и ее берут в основной состав команды разработчиков. Мне и радостно и грустно одновременно. Теперь квартира рядом с моей будет пустовать. Больше никаких посиделок по ночам, никаких дней вина и тортиков. Никаких совместных пробежек по утрам.

Вика: «Я уже отправила по электронке заяву на увольнение. Спасибо что выручила и извини за причиненные неудобства. Целую, скучаю! Привет от меня малышке».

Ну вот и все. Теперь никакой Артем мне не страшен. Можно выдохнуть и дальше жить своей жизнью.

Я: «Будешь должна. И твоя работа полный отстой. Хорошо что ты нашла другую.»

Я отставляю в сторону телефон, тихонько открываю дверь в детскую комнату. Няня уже ушла, Анечка спит. Наконец-то у нас будет целая неделя времени, которое мы сможем провести вдвоем. Отправимся к маме в деревню, потом на море. Лето уже почти закончилось, а на пляже в этом году всего несколько раз были.

Но утром я все же проявляю слабость. Еду в бутик. Я прекрасно осознаю, что могу уже не выходить на работу. К черту это все. Но желание в последний раз посмотреть на Артема выше моего благоразумия.

Я хочу увидеть его настолько сильно, что злюсь на себя за эту слабость. Хочу посмотреть на своего бывшего мужа еще разочек. Но не на того, что улыбается с фотографий. А на настоящего.

Даже страх перед тем, что он может узнать о дочери улегся глубоко внутри. Потому что он не делает никаких попыток узнать что-либо обо мне. Просто наблюдает издалека. Выжидает. Чего? Непонятно. Возможно ему просто скучно и он развлекается за мой счет. А я… я просто ведусь на его манипуляции.

Я стою перед зеркалом очень долго. Наношу макияж, делаю укладку. Выгляжу и в самом деле хорошо.

Предвкушение не отпускает меня до самого вечера. Отчего-то чувствую, что должно что-то произойти. А еще виню себя за слабость и боюсь, что это аукнется мне неприятностями.

Когда в бутик входит мой бывший муж мои глава расширяются от удивления. Прежде он ни разу не позволял себе переступать эту черту. Неужели почувствовал, что я вновь собираюсь исчезнуть?

Его взгляд направлен прямо на меня.

— Мне нужна рубашка, Полина. Подбери мне, пожалуйста, какую-то. Ты ведь раньше прекрасно справлялась с этим, — в его голосе сквозит насмешка. Я встряхиваю головой, чтобы прийти в себя и мыслить трезво.

Чувствую на себе заинтересованные взгляды девочек, что пристально следят за нами. Сплетни любят все.

— Есть предпочтения по цвету? — я надеваю на себя приветливую маску девочки-консультанта. Приторный голос и неискренняя улыбка. То что надо сейчас. Как хорошо, что теперь я с легкостью могу притворяться.

— Все на твое усмотрение, — его взгляд прожигает меня изнутри. Его руки спрятаны в карманы джинс. По его одежде можно понять, что он либо не был на работе сегодня, либо уже успел переодеться дома и рванул сюда.

— Хорошо, проходите в примерочную.

Я не фамильярничаю с ним. Веду себя так, словно он обычный покупатель. Единственный плюс от внезапного появления Артема — сегодня мне не приходится обслуживать Николая. Он меня пугает. Даже больше бывшего мужа. Есть в этом мужчине нечто опасное, спрятанное глубоко внутри. К счастью, это наша последняя встреча. Как и с Артемом.