— Полина, не хотите после работы поужинать со мной? — раздается из-за шторки мужской голос, сладкий словно патока. Даже мутить начинает.

— Благодарю, но вынуждена отказаться, — равнодушно произношу я.

— Вы каждый раз мне отказываете. Может все же дадите мне шанс?

— Всего два раза не приняла ваше приглашение. Я не свободная женщина, так что — увы.

В этот раз его приглашение очень даже кстати. Пусть мой бывший муж знает, что на меня тоже обращают внимание. Что я не одна. Что вокруг меня тоже есть мужчины. А то что кольца на безымянном пальце нет, так это, возможно, ненадолго.

— Такая женщина как вы достойна большего, чем работать простым консультантом в магазине одежды, — шторка отъезжает в сторону и на меня взирает неприятный прищур мужских глаз.

— Это бутик дорогой мужской одежды, — возражаю ему. — Но не волнуйтесь, я здесь надолго не задержусь. Как вам костюм? Размер ваш?

— Да, все великолепно. Вы словно знаете мои вкусы.

Знание о том, что а Артем в данную минуту слышит наш разговор подначивает подхватить флирт и произнести что-то в ответ.

— У вас хорошая фигура, вам подошло бы все.

— И все-таки, как насчет ужина, Полина? Поверьте, немногих я приглашаю вот так. Подумайте.

— Простите, но нет.

Когда я выхожу на улицу, руки все еще подрагивают от неожиданной встречи с бывшим мужем. Я с опаской оглядываюсь по сторонам, боясь что Артем может поджидать меня, но к моему облегчению никого нет.

Больше всего на свете я боюсь что он узнает о дочери. Он ведь с легкостью сможет отобрать ее у меня и вручить своей ненаглядной женушке. Слишком я хорошо знаю характер бывшего мужа. Он с землей меня сравняет, если правда просочится когда-нибудь.

Черт, нужно было в свидетельстве о рождении не прочерк ставить, а чужое имя. Беспокойство набирает обороты. Я сажусь в свой автомобиль и медленно еду домой. Сегодня же позвоню Вике и скажу что больше не выйду на работу. Пусть отдаст свои смены кому-то из девочек, они не будут против. Я уверена. Хотя они конечно еще те суки, с них станется выпереть подругу с насиженного места в ее отсутствие. Но рисковать нельзя.

Дома тихо. Аня уже спит. Нянечка рассказывает как прошел их день, прощается со мной и уходит. Хорошо что завтра не нужно идти в бутик. Я бы не выдержала этого напряжения.

Я открываю дверь в детскую комнату и замираю над кроваткой. Малышка спит, тихо посапывая. Такая крошка. Смотрю на нее и сердце замирает от того количества любви и нежности, что проходит сквозь меня и устремляется к ней. Никогда не думала, что можно вот так кого-то любить.

Как хорошо что она совсем не похожа на мужа. Ничего общего. Абсолютно. Она моя копия. Те же глаза, губы, носик. Если сравнить наши детские фотографии, разницы не найти.

— Спи, мой сладкий зайчик, — шепчу я и целую крохотный лобик.

Потом я иду в кухню и достаю бутылку мартини. Нужно выпить, расслабиться, слишком много мыслей и воспоминаний кружат в моей голове.

Встреча с Артемом пробудила во мне давно забытые чувства. Выбила из колеи. Я словно вернулась на три года назад. Когда только-только поселилась в эту квартиру. Раздавленная. Сломленная. Без цели и ясного будущего. С вырванным сердцем и искромсанной душой.

Вике дозвониться не получается. Она словно сквозь землю провалилась, но зная ее могу предположить что ее разряженный телефон затерялся где-то под кроватью, а она в этот момент вызывает службу спасателей для его поиска. Поэтому в среду мне приходится вновь ее заменять. Вот тебе и отпуск, чтоб тебя. Вместо того чтобы провести время с дочерью, я, словно преступница, оглядываюсь по сторонам и вздрагиваю от каждого звука.

Но кроме Николая, который в очередной раз настойчиво приглашает меня на ужин, ничего не происходит. Я все жду что сюда ворвется разъяренный Артем, устроит скандал, настолько боюсь что он узнает о дочери, что попросила няню не выходить сегодня из квартиры и никому не открывать дверь.

Но моя паранойя напрасна. Я бывшему мужу неинтересна. А наша единственная встреча всего лишь досадная ошибка.

Я закрываю бутик как обычно в одиннадцать вечера, делаю глубокий вдох и устремляю взгляд в небо. Возможно, стоит позвонить Кириллу, мне не помешает расслабиться, забыться, а может даже заговорить с ним о серьезных отношениях. Пора двигаться дальше. Артем счастлив с другой женщиной, так почему я не могу быть?

Я медленно иду к своему припаркованному автомобилю, стоянка опустела, дорога почти свободная. Ищу в сумочке ключи, как вдруг взгляд натыкается на знакомый внедорожник на другой стороне улицы. Я вздрагиваю от неожиданности и замираю. Нет, не может быть, мне показалось. Это не Артем. Три года прошло, он мог давно поменять машину. С такого расстояния номера не рассмотреть, так что вероятность того, что это именно он ничтожна.

И все же этот автомобиль не дает мне покоя. А еще я ощущаю на себе чужой пристальный взгляд.

Дрожащими руками открываю дверцу и забираюсь в салон. Делаю несколько глубоких вдохов и резко выдыхаю. Так, это не Артем и сейчас я подтвержу это.

Я достаю телефон и включаю камеру. Навожу на внедорожник и увеличиваю, чтобы можно было рассмотреть номера.

— Черт! Гадство! — со злостью швыряю телефон на сидение. Это Артем. Без сомнений. Что он здесь делает?

Становится не по себе. Сердце грохочет в груди, норовя пробить грудную клетку. Одновременно хочется выскочить из машины, пересечь дорогу, потребовать объяснений, и раствориться в воздухе, став невидимкой. Он ведь не следит за мной? Этого мне только не хватало.

Несколько минут я прихожу в себя, потом завожу мотор и трогаюсь с места. Не отрываю взгляд от зеркала заднего вида. Фары на внедорожнике Артема блеснули. Он в машине. И он определенно ждал меня. К моему облегчению он не едет за мной. Срывается с места и скрывается в противоположной стороне. Возможно, это просто совпадение? Я со страху накрутила себя всего лишь.

Он не появлялся три года, не пытался меня найти, так почему я решила, что сейчас проявил ко мне интерес? Нет, все же это совпадение, не более. Только сердце в груди все никак не перестанет трепыхаться.

Его автомобиль я замечаю через витрину магазина случайно. Замираю испуганной ланью, пялясь на черного зверя по ту сторону дороги. Зачем приехал? Совпадение или за мной следит?

Страх вновь сковывает все тело. Он что-то знает о дочери? Только не это. Зачем он вновь появился в моей жизни? Все ведь было так хорошо. Я только в себя пришла.

Хочется, чтобы поскорее наступило время закрытия бутика и я смогла проверить свою теорию. Посмотреть уедет ли Артем сразу после меня или нет.

Я делаю глубокий вдох и отступаю от окна. Глупо чувствовать страх перед ним. Теперь он мне никто и никак не сможет повлиять на мою жизнь.

Нервы на пределе. Все валится из рук, думать ни о чем не могу. Плохие мысли вихрем проносятся в голове. Этого человека мне видеть не хочется. Он и так одним своим появлением расковырял рану, что почти успела зажить.

Меня все злит, вызывает раздражение. Еще и Николай снова явился. Сегодня он более настойчив, а в глазах уже нет того дружелюбного выражения. Он определенно не привык получать отказы от женщин и его терпение на грани. Мне стоило насторожиться, но я была слишком поглощена своими мыслями о бывшем муже, поэтому не отнеслась к Николаю серьезно.

Я ухожу первой. Сажусь в свой автомобиль, настраиваю зеркало так, чтоб было видно внедорожник Артема. Руки подрагивают, в ушах гул. Головная боль усиливается и я чувствую себя выжатой полностью.

Я завожу мотор, но в этот раз ничего не случается. Никаких признаков жизни внутри машины бывшего мужа. Скорее всего у него здесь и в самом деле какие-то дела. Останавливаюсь на перекрестке. Красный. Взгляд все скользит по парковке, что осталась за спиной.

И тут я замечаю это.

Зверь срывается с места, уносясь прочь. Совпадение?