========== Глава 9. Тренировка. ==========

Наутро Хирон собрал военный совет по поводу ночью инцидента, не позволив ни себе, ни другим не то, что позавтракать, но даже толком проснуться. Полусонные старосты домиков, выдворенные из своих тёплых постелей, явились в Большой Дом и теперь сидели вокруг Хирона в ожидании того, что он скажет.

— Да, давно к лагерю не приближались чудовища, — начал кентавр, — к тому же ещё и так близко. Надеюсь. Все понимают, что это значит?

— Границы лагеря слабеют, — произнёс Перси, часто моргая, чтобы не уснуть снова, — нужно отправить кого-то в Поиск.

— Перси, думаешь, можно вот так просто взять и отправить кого-то в Поиск после этого ночного инцидента? Ты с Олимпа свалился? — одёрнула его Аннабет. — Надо выбрать тех, кого мы хотим отправить в него, и дать им потренироваться…

— Я согласен, с Аннабет, — кивнул Хирон, — но и с Перси спорить не стану. Медлить нельзя, поэтому предлагаю устроить Захват Флага и так узнать, кто пойдёт в Поиск.

Все заговорили одновременно, и на некоторое время в зале поднялся гомон, в котором мало что можно было разобрать, пока Хирон не поднялся и не успокоил их.

— Нет смысла вести споры, давайте позавтракаем и с новыми силами приступим к делам.

И хотя ему удалось на некоторое время отвлечь их едой и напитками, никто не оставил мысли об этом. По дороге от Большого Дома и в обеденном павильоне споры продолжались, разговоры не смолкали, только когда Хирон снова взял слово, все затихли, чтобы выслушать его.

— Итак, дамы и господа, готовимся к Захвату Флага. На одной стороне будут Охотницы и пара любых домиков, желающих заключить с ними договор, а на другой стороне будут оставшиеся домики. Готовьтесь, договаривайтесь, начнём сразу после обеда.

Перси, не найдя причин откладывать, сразу договорился с Малкольмом Пэйсом, Коннором Стоуллом, Мирандой Гардинер, Пайпер Маклин, Уиллом Соласом и Нико ди Анджело, пришедшим в себя после вечернего происшествия. Охотницы же заключили союз с домиками Ареса, Диониса, Гипноса, Немезиды, Гекаты, Ники и Тихе. Когда все организационные вопросы были решены, Перси подумал, что стоит поближе познакомиться с полукровками, которых привели в лагерь тренер Хедж и Пайпер. Он знал, что Аннабет должна проводить для них экскурсию по лагерю, и надеялся найти причину для разговора с ней, ведь они так и не поговорили. Перси не знал, где может их найти, а потом просто пошёл в сторону Арены и не прогадал.

Аннабет что-то увлечённо объясняла трём полубогам, но едва заметив приближение сына Посейдона, прервала экскурсию и подвела их к нему, чтобы познакомить:

— Джеймс Уотсон, Кэтрин и Оливер Вудроу, — представила Аннабет. Её глаза на мгновение встретились с его, она смутилась и поспешила продолжить, — а это Персей Джексон, но все зовут его Перси.

— Рад с вами познакомиться, — сказал Перси. — Уже известно, кто ваши божественные родители?

— К сожалению их ещё не признали, но, думаю, это может случиться сегодня во время Захвата Флага.

— Да, наверное. — Перси был смущён не меньше Аннабет и понимал, что не сможет и слова сказать ей в присутствии посторонних, поэтому продолжил тему, стараясь поддержать разговор. — Значит, вас новички поселили пока что в одиннадцатый домик? — поинтересовался он.

— Да, но я уверен, что Аннабет всё же окажется права насчёт нас, — ответил Джеймс.

— Помню, меня тоже признали во время Захвата Флага… Я тогда… — замечтался Джексон.

— Кхм-кхм, Перси, ты не против, если мы продолжим экскурсию по Лагерю? — прервала его воспоминания и вернула к реальности Аннабет. — Ты, наверное, шёл тренироваться, и мы отвлекли тебя?

Она заставила его искать слова для ответа, потому что на самом деле он шёл к ней, но признать это сейчас было слишком неудобно, и Джексону пришлось согласиться, на ходу придумывая собственные мотивы появления в этом месте одновременно с ними.

— Д-да… Вчерашний бой показал, что я давно не практиковался в фехтовании… Так что… Мне точно не помешает тренировка перед Захватом Флага…

— Хорошо. — Аннабет улыбнулась. — Тогда, может, в рамках своей тренировки проведёшь урок по фехтованию для всех новеньких полубогов? После того, как я закончу?

Перси почувствовал некую угрозу — чувство, будто ему предстоял серьёзный разговор, но он не подал вида, что застигнут врасплох этим предложением.

— Договорились, — уверенно сказал он и добавил, не успев обдумать свои слова. — Тогда позови ещё Бьянку и Зию, они же тоже новенькие.

Улыбка дочери Афины стала шире.

— О, Бьянку? Обязательно, — она махнула рукой, призывая следовать за собой своих подопечных, и развернулась так, что её длинные волосы взлетели в воздух и мягко опустились на плечи волнами.

— Дурак! — произнёс себе под нос Перси, зажмурился до боли в висках и поджал губы. — Позови Бьянку… Надо же было такое сказать! — он поплёлся в сторону Арены, раздумывая над тем, стоит ли ему притвориться больным или слишком уставшим до Захвата Флага, чтобы избежать гнева Аннабет, но, в конце концов, решил, что не будет убегать от собственных проблем.

Практика и тренировки отвлекали и успокаивали его. Казалось, прошло довольно много времени, прежде чем на Арену стали прибывать полубоги, которых оказалось вовсе не пятеро, как ожидал Перси, а намного больше. Они стекались сюда со всего Лагеря, желая получить мастер-класс от Персея Джексона.

— Проходите, да, проходите, — растерянно бормотал Перси, не понимая, что происходит, но уже смутно догадываясь.

Аннабет, Бьянка, Зия, Джеймс, Кэтрин и Оливер явились последними. Он искал повода перекинуться парой слов с дочерью Афины, но та словно специально избегала его, оказывалась, втянута в увлекательное тренировочное сражение или разговор о форме и сплаве меча. Для сына Посейдона занятие тянулось бесконечно долго, и под конец он так устал, будто сражался с Минотавром в одиночку голыми руками — его радость была непомерна, когда их позвали на обед. Он дождался Аннабет возле выхода с Арены и придержал её за руку, чтобы основная масса полубогов прошла и не мешала их разговору, а разговор юноша планировал серьёзный.

— Что это было? — полушёпотом спросил Джексон, потому что они всё ещё были не одни. — Я же просил только новичков!

— А я думала это предлог для ещё одного поцелуя с Бьянкой.

— Что? — Перси даже усмехнулся, не веря собственным ушам, но только сильнее обидел её.

— Вчера вечером я хотела тебе кое-что сказать, но увидела, как ты целуешься с Бьянкой, и ушла. Так что этот урок для Лагеря — моя маленькая месть за этот поцелуй.

— Целуюсь с Бьянкой? Это был дружеский поцелуй в щёку, не более.

— Дружеский? Вы были знакомы меньше часа, и я видела, как ты на неё… — она оборвала себя на полуслове, понимая, что собирается сказать что-то слишком личное и, возможно, неправильное, поэтому сменила тему. — Ладно, пойдём на обед.

Перси покачал головой, когда она развернулась, аккуратно вынула руку из его пальцев и пошла за остальными. Он подумал, что пока не время обсуждать это, да и не место. Они смогут поговорить, когда более важные проблемы будут решены.

— А Нико в порядке? — спросил Перси. — Я говорил с ним после завтрака, но мне показалось…

— С ним всё нормально, — сухо ответила Чейз, — я только что видела Уилла, он сказал, что Нико полностью здоров и будет участвовать в Захвате Флага.

— Хорошо, тогда пообедаем и за дело.

За столом Посейдона Перси сидел один (после ухода Тайсона, который остался в Лагере Юпитера, чтобы помочь Элле писать книги пророчеств), какая-то странная тоска завладела его сердцем и чувство, сродни одиночеству, принесло печальные мысли. Он видел, насколько было весело Нико теперь, когда у него появились сёстры, да и другие были в компании… Только Перси не с кем было поговорить. Сын Посейдона задумался, будут ли у него братья и сёстры когда-нибудь? Юноша подумал об Аннабет, но та разговаривала с группой девушек и даже не смотрела на него, от этого стало ещё тоскливее. Раковина прогудела освободительным зовом, в знак старта соревнований по Захвату Флага. Перси поднялся, словно в тумане, но едва мысль о том, что пора идти вооружаться доспехами и действовать, завладела им, в голове сразу прояснилось, и он бодрой походкой вышел из обеденного павильона.