— Ну, как сказать… Тут вырван лист и описание полное, есть несколько строк, где сказано, что в обличии человека Перси может прожить достаточно долго, чтобы…

— Чтобы что? Создать антидот? — поинтересовалась Хейзел.

— Нет, успеть довезти его до другого лагеря, чтобы спасти ему жизнь.

— Там же тоже есть дети Аполлона?

— Вот и спросишь у Перси, как только он очнётся.

— А если Перси изменится, что нужно для того чтобы вернуть человеческий облик?

— Нужен рог единорога и больше ничего.

— Тогда… — выдохнула с надежной Хейзел. — ЛЕЧИ!

========== Глава 2. Полёт в небесах. ==========

Хейзел и Фрэнк вышли прогуляться. Обоих томили переживания за друга, но каждый из них по-разному реагировал на это — Хейзел была молчалива, в то время как Фрэнк всё порывался заговорить, в конце концов, он не выдержал и спросил:

— А что если Перси не очнётся или дети Аполлона из Лагеря Полукровок не сумеют его вылечить?

Хейзел вздохнула, собираясь дать самый расплывчатый ответ из возможных, однако Талия, подбежавшая к ним, не дала ей вымолвить ни слова.

— Я сообщила Аннабет о случившемся, — едва отдышавшись, сообщила дочь Зевса. — Как там Перси?

— Уилл пытается вернуть ему человеческий облик, в котором Перси может прожить до того, как мы доставим его в Лагеря Полукровок. Остаётся один вопрос. На чём?

— О, боги! У меня есть идея, — махнула рукой Талия, — хотя другого выбора и нет. Идёмте со мной.

— О чём это ты? Куда? — Фрэнк не двинулся с места, удивлённый такой внезапной переменой настроения.

— Единственный выход… — она помедлила. — Аполлон.

«Что?» — подумала Хейзел, но поняла спрашивать лучше не стоит.

— У кого-нибудь есть яблоко или что-то подобное? — Талия суетилась и будто бы не замечала растерянных и одновременно удивлённых лиц друзей.

Хейзел сразу поняла, что хочет та сделать, но промолчала снова. Зато Фрэнк дал краткий и чёткий ответ.

— У меня есть пирог, подойдёт?

— Отлично! Где у вас храм Аполлона?

— Пойдём. Я провожу, — Хейзел, наконец, решила заговорить, ведь в любом случае переубедить Талию у неё бы не получилось.

И только они сделали шаг в направлении Храмовой Горы, как в нескольких метрах от них появился Уилл.

— Эй, мы с вами, — сказал он, придерживая одной рукой ослабевшего, но вполне живого Перси, который совсем недавно пришёл в сознание, а в другой сжимая банку с ядовитым пауком:

— Привет, — чуть слышно произнёс сын Посейдона, попытавшись улыбнуться. — Я что-то пропустил?

— У меня получилось ненадолго… — Уилл покрепче перехватил его и вздохнул.

— Я вижу, — перебила его Хейзел. — И сколько осталось времени?

— Примерно восемнадцать часов.

— Нам хватит, — отмахнулась Талия. — Идём.

— Куда? — Джексон, будто очнувшись, поднял голову и часто заморгал.

— В храм Аполлона.

Перси не ответил. Он всю дорогу плёлся поддерживаемый кем-то из друзей, ноги его заплетались, а глаза смыкались, желая увлечь его в сон. Они всей группой поочерёдно помогали ему идти, но у самого храма, когда колонны окрасились в цвет закатного солнца, а с востока начала приближаться ночная мгла, снова отдали Уиллу. Под сводами храма было прохладно и тихо, вокруг алтаря горели свечи, огонь которых подрагивал в изредка залетающем ветре.

Приближалась ночь.

— Отлично, — сказала Талия, — мы одни.

Она положила пирог, сложила руки в характерном жесте и начала что-то бормотать. Хейзел слегка повернулась и распахнула глаза, потому что уплывающее за горизонт солнце вдруг увеличилось и стало приближаться: когда же свет его полностью озарил храм, вдалеке, словно сотканный из лучей возник автомобиль Мазерати, а в нём во всей своей красе сам Владыка Аполлон.

Друзья выбежали из храма, как раз в тот момент, когда он резко затормозил у входа. Солнечный свет, служивший ему гоночной трассой, рассеялся.

— Итак, Талия Грейс, для чего же ты меня призвала? Я ведь только вернулся на Олимп и вот уже снова вынужден был его покинуть.

— Прощу прощения, Владыка Аполлон, но моему другу Перси… — («Привет», — вяло сказал тот.), — нужно попасть в Лагерь Полукровок и немедленно.

— И зачем же, позвольте узнать, он так спешит?

Хейзел набрала побольше воздуха в рот и почти на одном дыхании рассказала всю историю с самого начала. Аполлон не удивился, только пожал плечами и вышел к ним.

— Хорошо, тогда берите машину, только пусть поведёт… — он вскинул руку и стал указывать то на одного, то на другого, и остановился на Талии, — поведёт Талия Грейс.

Та молча согласилась, а Хейзел придирчиво осмотрела Мазерати.

— Подождите, Владыка Аполлон, но мы все не поместимся, а надо, чтобы ехали все.

Он, собравшийся было покинуть их, обернулся.

— Ах, да, точно, совсем забыл.

Он щёлкнул пальцами, и «Мазерати» превратился в автобус.

— Мило, — скрестила руки на груди Хейзел. — И ещё вы поможете своим детям вылечить Перси?

Аполлон обречённо выдохнул:

— Ладно, так уж и быть, садитесь по местам. Талия повезёт нас.

========== Глава 3. И снова Лагерь Полукровок. ==========

Они уселись по местам, и Хейзел показалось, что Талия нервничает.

— Полетели, — с дрожью в голосе сказала та и опустила взгляд, словно не хотела, чтобы кто-то узнал о её волнениях.

Автобус задрожал, разнося гулкий звук мотора по окрестностям, выпустил клубы чёрного выхлопного дыма и взлетел. Хейзел подвинулась ближе к Фрэнку, но не заговорила, вспомнив, какой он задал вопрос совсем недавно: «А что если Перси ни очнётся или дети Аполлона из Лагеря Полукровок не сумеют его вылечить?». Что, если он прав?

Фрэнк тоже почувствовал взволнованность Талии, но не так сильно, как сомнения Хейзел:

— Хейзел, я знаю, о чём ты думаешь. Я тоже этого боюсь, но в одном я уверен точно, Перси сильнее многих на Земле, он не может не выжить.

— Я понимаю, но мысли в моей голове не дают покоя, и всё это так…

Хейзел встретила его взгляд, полный глубокой печали и светлой надежды одновременно, и не стала заканчивать фразу. Не важно, что именно думает она по этому поводу, ей лучше не продолжать и оставить всё так, как есть.

Время тянулось медленно, долгий полёт начинал казаться бесконечным, и Хейзел, переложив поудобнее голову спящего Фрэнка, снова подумала о Перси.

— Наверное, Перси спит, — сказала она себе под нос, а потом посмотрела на Уилла и спросила уже громче. — Уилл, сколько у нас есть времени?

— Примерно четыре-пять часов, — ответил он.

Его взгляд тоже блестел и обеспокоенно метался то к окну, то к друзьям, то к рукам, сложенным на коленях.

— Это прилично, учитывая, с кем мы имеем дело, — наконец, высказался Аполлон. — Перси, даже по меркам полубога, довольно крепок и силён не только телом, но и духом. Мы успеем.

Бог буквально излучал уверенность, она яркими невидимыми лучами вырывалась из него и касалась сердец его спутников. Хейзел успокоилась, услышав его слова.

Ещё часть пути они пролетели в молчании.

— Мы близко! — вдруг воскликнула Талия, заставляя всех вздохнуть с облегчением. — Как там наш больной?

— Жив, — отозвался Уилл.

Автобус пошёл на снижение, и надо сказать, Талия весьма своеобразно парковалась, так что все вцепились в сиденья, а Аполлон возмутился:

— Талия! Что ты делаешь? Снова хочешь утопить мою колесницу?

— Снова?! — одновременно удивились Хейзел и Фрэнк.

— Долгая история, — отмахнулся Бог. — Талия расскажет как-нибудь в другой раз, если сегодня доставит нас на место живыми.

На удивление, всё прошло гладко, хоть и довольно лихо. Автобус приземлился и с заносом припарковался, ничего не задев. Всего в паре сантиметров от Аннабет, немного шокированной, которая вышла встречать их.

— Все живы? — спросила она, когда все вышли на твёрдую безопасную поверхность.