Самый волнительный момент рыбалки, когда после продолжительного ожидания приходит долгожданная поклёвка, ты как пружина, нервы напряжены, подсечка, и, есть! Леска внатяжку, и что-то ходит под водой, стремясь сорваться с крючка и уйти в глубину. Медленно, постепенно ты начинаешь выбирать леску, чувствуешь каждой клеточкой, каждым нервом, упругое сопротивление. Тут главное не спешить. Минуты летят одна за одной, но для тебя время остановилось, хоть потоп, ты ничего больше не замечаешь, в мире остались только ты и рыба, по разные стороны зыбкой границы, сойдясь в неравной борьбе. Правда ты не знаешь, кто там, может хитрющий крокодил потирает в эту минуту когтистые лапы в предвкушении деликатесной закуси. Но это фантазия, и если рыбка плохо слушала своих родителей, то всё, ей крышка от кастрюли.

  Рыба устала и уже почти не сопротивляется, мелькнула стремительная тень, это она, хороша, уже совсем близко, и в последний момент, она словно просыпается ото сна и делает резкий рывок, не дёргать, главное спокойно, сейчас надо ослабить леску, и, набравшись терпения, начинать всё сначала. Наступает волнительный момент, леска почти вся выбрана, я всматриваюсь в тёмные струи, сачок наготове, подцепить и выбросить на плот.

  Вот показалось тёмное пятно, оно растёт, увеличивается, оно всё больше и больше, ещё чуть - чуть... Вода взрывается стремительным водоворотом и на поверхности в вихре сверкающих брызг появляется старый, обессилевший, зелёный, злой, недовольный, отплёвывающийся от мерзкой грязной тины, взъерошенный донельзя, с печальным и слегка безумным взором, водяной, а из бороды его торчит мой акулий крюк.

  Бедняга, размокшее мясо поросёнка забило его рот, он сопит от страшной обиды, и, трясясь от праведного гнева, судорожно дёргает крюк, рвёт свою бороду и так и этак, ещё больше путаясь и всё больше злясь, наивный, это ведь моя работа.

  Наконец, оставив добрые пол бороды на крючке, он таки сорвался, и со вздохом облегчения исчез в глубине, напоследок так хлопнув по воде, что волны кругами разошлись в разные стороны. Не успела исчезнуть поднятая рябь, как вода снова закипела, и... солнце зажмурилось, ветер тихо вздохнул и замер, деревья застонали, Велес отвернулся, Гаят сплюнул в воду, а я уставился во все глаза. Ибо на поверхности вод появилась прекрасная женщина, жемчужина света, украшение любого подиума, женщина каких свет не видывал, правда, женщины с хвостом он и в самом деле не видывал, а может, плохо приглядывался. Она была прекрасна. Ослеплённый стоял я, и она медленно приближалась ко мне и чем ближе она становилась, тем яростнее стучало моё сердце, готовое выпрыгнуть ей навстречу.

  Ближе, ближе, ещё ближе, обворожительная улыбка, восхитительные губы влекут в бездонный омут наслаждения, волнительная секунда и,.. . кто-то схватил меня за плечо, я проснулся.

  Ослепительная улыбка блистала на крепких клыках Велеса, придавая ему очаровательный вид проголодавшегося людоеда. Обозлённый, я нехорошо ухмыльнулся в ответ, язык чесался кое-что сказать, как вдруг плот резко остановился, и мы по инерции вылетели с него в воду.

  Бревно, за которое я привязал лиану, словно отстрелилось от плота, крепкая лианка попалась, и, стремительно набирая скорость, понеслось вверх по течению и скоро скрылось за излучиной. Вода плескалась, Гаят многообещающе молчал, мощными гребками догоняя плот, а Велес, старик тоже молчал, только громко. На этом моя рыбалка и закончилась, больше я рыбу в этой реке не ловил никогда.

  - Велес, как ты полагаешь, может человек родиться раньше своего времени? - сказал я, лениво рассматривая густую береговую зелень.

  Река медленно катила свои воды, и так же медленно мысли шевелились в голове, вспоминалось давно забытое детство и отрочество и было приятно. Велес словно очнувшись ото сна, недоумённо посмотрел на меня.

  - Снова начинаешь?

  - Я думал ты скажешь опять. Нет, правда, мне кажется, я родился рано, мне бы жить в безопасном мире, где нет голода и неустроенности, а люди тебя умеют слушать. Так много мыслей приходит порой в голову, но никому не нужные тихо угасают в безразличном тумане. Человеку нужно признание, иначе ему делается неинтересно.

  Велес привстал и, бросив на меня лукавый взгляд, неторопливо почесал свой подбородок.

  - Георгий, ты просто поражаешь, ты самый обыкновенный мальчишка, ну скажи, что, что я с тобой здесь делаю, детский сад какой-то. Признание говоришь, так его надо заслужить, и неважно в каком времени ты живёшь, настоящий художник мысли увидит новый двигатель будущего в навинчивающейся на болт гайке, ты слушай, я говорю тебе о вещах из твоего мира.

  Мысль творца способна наблюдать необычное в самых обычных вещах, скажем бутылка наполовину полная воды вращается под углом и центробежная сила поднимает струи вверх, тем самым, толкая бутылку.

  Или пример специально для тебя, представь себе детский велосипед, ребёнок крутит педали и колесо вращается, и вот воображение рисует вместо колёсных спиц бесконечные в пространстве силовые поля и такой велосипед летит во вселенной отталкиваясь своим чудным колесом от галактик, и кто знает, может какая-то его часть превысит скорость света.

  А ты говоришь, родился, когда не надо, запомни, нет в мире случайностей.

  Велес перевёл дух.

  - В твоём мире некоторые полагают, что природа ошиблась, создав их мужчиной или женщиной, - старик с отвращением плюнул, - и вместо того чтобы менять душу, извращают тело. А ты говоришь не в то время, не в том теле, с тупыми извилинами в голове.

  Старик замолчал, в тишине послышался скрип челюсти, это я захлопнул свой рот. Гаят демонстративно молчал, и я решил его поддеть, не мне одному терпеть Велеса, с его дурацкими сравнениями.

  - А ты что скажешь великий воин, в то время ты родился?

  - И не извращенец ли я? - добавил воин, добродушно усмехнувшись.

  - Нет, вполне доволен своим временем, не ною, и когда всё станет на свои места, пожалуй, смогу жить дальше.

  Воин замолчал, дав понять, что разговор окончен. Но я уже окончательно проснулся, и хотелось что-то сказать. Боюсь, длинный язык положено обрубать.

  - Вспоминаю, как ты зарубил главаря разбойников.