«Притворщики», – фыркнула про себя.

Но вообще хорошая здесь команда собралась. Сразу видно, доверяют друг другу и в беде не оставят. Вот бы во всех других группах также было! А то там лаются постоянно… Как только не поубивали ещё друг друга?!

От мыслей отвлекло жалобное мяуканье. Достала из сумки своего нового маленького друга и погладила между ушек. Тот тут же громко замурчал, прикрыв глаза. Улыбнулась и, уложив его к себе на колени, вынула заранее купленную для него еду. Оторвала фольгу с банки и поставила её на пол. Малыш тут же принялся с удовольствием поглощать съестное.

Надо бы его как-то назвать, что ли. Только на ум ничего не приходило, кроме Пушистика. Но это слишком банально. А может, Вульфом? Будет напоминать цветом мою непутёвую пару, а именем папу. По последнему особенно скучала. Как-то раньше нам не приходилось так надолго расставаться. Я ему столько писем писала, но ни одно так и не решилась послать. Так они и хранились до сих пор у меня в черновиках на электронной почте.

Хотя если Рязанов сообщил Верховному, что нашёл меня, то и отцу, наверное, тоже… Может, и стоило тогда хоть одно послание отправить папуле?

– Это что ещё за внеплановый гость? – вырвал из размышлений голос Риза.

Посмотрела на него, после на умывающегося котёнка и подняла зверька на руки, демонстрируя всем видом, что он никуда не уйдёт.

– Да расслабься ты, – улыбнулся Джейкоб. – Хотя, знаешь, это немного странно. Ты же путешествуешь из города в город. Это опасно. А животное к тому же, видно, твоя слабость. Почему было не оставить его в безопасном месте, а после вернулась бы за ним?

Хороший вопрос, господин начальник. Если бы я и сама знала. Просто не смогла оставить! Наверное, потому что это именно его подарок. Напоминание, что он ещё помнил и искал меня всё это время.

– Я чего пришёл… Ты ведь не уедешь из вашего штаба, да? – я понимающе усмехнулась. Кажется, Тайлер был прав. – Не люблю отсиживаться в запасе… Ну и надо же за тобой присмотреть!

Чуть не расхохоталась. Знал бы ты, Риз, сколько у меня там нянек. Да и здесь. Отлично знала, что за каждым моим шагом всё это время велось наблюдение. Дядя Ян ужасный перестраховщик, особенно если дело касается его близких. Как минимум, двое следящих и сейчас ждут снаружи. И то, что никто, даже я, их не замечают, ничего не значит. В конце концов, сама просила дать мне полную свободу действий. Так что ищейки Верховного вмешаются только в экстренной ситуации.

– Я хочу участвовать в поимке того ублюдка, который забрал моих друзей! – бескомпромиссно заявил он.

Ярость Джейкоба сейчас ощущалась на физическом уровне. Моя сила эмпата тут же откликнулась, пройдясь успокаивающей волной по помещению. Хвала Луне, мужчина этого не заметил. А вот мне надо что-то делать с этим. Уж слишком неподконтрольной она становилась. Это напрягало.

Взяла главаря притворяющихся спящими парней за руку и кивнула. Тот шумно выдохнул. Я же попросила предоставить мне возможность отправить электронное письмо.

– Без проблем. Тайлер только сперва заглушит сигнал, чтобы никто не мог отследить это место по айпишнику.

Тот, о ком говорили, в считанное мгновение оказался рядом со мной, словно ждал, когда его позовут. Тут же раскрыл и поставил передо мной ноутбук. Подключил к электронике несколько кабелей, после вставил флешку и прогрузил какую-то программу.

– Всё! Можешь смело отправлять своё письмо. Никто не сможет засечь место отправки, – с гордостью возвестил этот великан.

Послала ему благодарную улыбку, думая, что для пары моей сестры это вряд ли будет такой уж большой помехой. Но не расстраивать же мужика, правда?

Открыла почту и принялась сочинять письмо.

«Привет, папочка!

Во-первых, да, я всё помню и никакую сыворотку не принимала. Вот только не надо, чтобы кое-кто об этом знал. По крайней мере, не сейчас.

Во-вторых, знаю, что после прочтения этого письма ты обязательно кинешься искать адрес отправления и даже по итогу найдёшь. Но я очень прошу тебя – не надо. Не приезжай ко мне и никого не присылай. Со мной всё хорошо. За мной есть, кому приглядеть. Думаю, как только ты выяснишь всю правду, многое поймёшь. Тем более что отчасти ты и так ведь, уверена, уже знаешь, кто мне помогает.

Знаешь, пап, ты так всегда оберегал меня. Все вы. Но, наверное, мне нужен был такой, как Роман, чтобы я, наконец, сняла с себя розовые очки и перестала быть наивной и мечтательной дурочкой, верящей в сказки.

Сейчас я вспоминаю все моменты моего детства… Я ведь всегда, чтобы ни случилось, бежала к тебе в первую очередь. Сколько себя помню… Даже если мне было просто грустно и скучно, я шла к тебе. Не к маме, не к Рише, а именно к тебе. Ты был образцом, олицетворением того, каким должен быть человек, оборотень, да неважно кто. Я всегда искала хоть кого-то похожего на тебя. У меня было достаточно поклонников, но у всех у них был один недостаток – они не были тобой!

Наверное, я, и правда, дурочка, если смогла разглядеть в Романе схожие с тобой черты. Наверное, мне просто хотелось верить в это. Я ведь так давно мечтала встретить свою пару. Хоть кого-то похожего на тебя, но подходящего именно мне. Что-то своё! А на деле… Я снова ошиблась.

Прости меня, пап!

Прости, что не пришла к тебе, как всегда! Что предпочла временное одиночество твоей поддержке! Но мне надо было обдумать всё произошедшее. Слишком много событий случилось за короткое время. Я просто растерялась.

Я вас очень сильно всех люблю!

Кстати, передай Алексею, чтобы не винил себя, что его не оказалось рядом и не получилось помочь мне. Правду говоря, мне его не хватает. Чувствую себя какой-то беззащитной без его поддержки за спиной. Хотя понемногу, в итоге, привыкла и к его отсутствию. Вообще у меня рой нянек, что изрядно раздражает. В разы больше, чем было раньше. Оказывается, ты у нас не настолько ещё помешан на заботе о близких, как дядя Ян.

Не знаю что ещё сказать, если честно. И когда вернусь – не знаю. Подозреваю, дядя Ян будет стремиться вернуть меня домой в виду того, что вы с Романом узнали обо мне. Честно, не хочу!

Мне ужасно тебя не хватает, пап, но вернуться пока не могу! Прости! Но, поверь, ты будешь первым, к кому я приду, когда решу, что готова.

Люблю, скучаю…

Твоя непутёвая Аврора».

Замерла на мгновение, перечитывая послание, а после нажала кнопку «отправить». Ещё с минут пять тупо пялилась в монитор, беззвучно плача. Да, я знаю, что обещала больше себя не жалеть, но сдержать слёз сейчас просто не получалось. Надеялась только, что папа послушается и не станет преследовать. Не хотелось, чтобы он видел меня такой растоптанной. Хватит того, что Рязанов объявился. Хотя лучше бы наоборот, если честно. Отец уж точно не стал бы причинять новой боли.

– Эй, ты чего? – забеспокоился Риз, подошёл ближе и уселся передо мной на корточки.

Сделал знак Тайлеру и тот удалился из импровизированного кабинета. Правда, почти сразу вернулся со стаканом воды в руках, который протянул мне. Кивнула ему благодарно и взяла подношение, делая глоток. Поддержка в виде эмоций детей тоже помогла совладать с чувствами.

– Ну, ты как? – мягко поинтересовался Джейкоб, аккуратно вытирая слёзы с моего лица.

Растерялась от такого проявления заботы со стороны чужака. Удивительно было и то, что ни Герда, ни дети не проявляли враждебности по отношению к мужчине, да и у меня самой не было желания отскочить подальше, дабы избежать нежелательного прикосновения. А бездонный омут чёрных глаз затягивал всё больше, лицо Джейка становилось ближе. И мне бы возразить, оттолкнуть, но отчего-то не выходило. Втянула в себя воздух и буквально растворилась в отголосках его аромата. Он пах Новым годом – корицей и мандаринами, окутывая уютом и спокойствием. Словно я внезапно оказалась дома.

Странное ощущение, ни на что не похожее.

Если рядом с Романом возникала ассоциация с минным полем или мощнейшим штормом, то с Джейкобом я будто у горящего камина находилась, согреваясь и расслабляясь.