– Сам смотри, – уклончиво сказал Бен.

– Хотя, как по мне – Нолан хороший сержант.

Посидев еще пол часа, выпив еще по кружке эля, напарники, тепло попрощавшись и пожелав друг другу удачи разошлись. Но в отличии от Стива, направившегося отдыхать прямиком домой, у Бена Франко была впереди ещё одна очень важная встреча.

В двух кварталах от бара его ждал белый, тонированный «Шевроле Тахо». Сидевший за рулём Айзек Хилл являлся преступным авторитетом и одним из бригадиров группировки «Темные Ангелы». Подойдя к машине, бегло оглядевшись по сторонам, и не заметив слежки, Бен шустро нырнул на заднее сидение автомобиля, который тут же сорвался с места.

В полукилометре, вверх по улице, от проезжей части плавно, но стремительно ускорившись, чтоб не потерять их из виду тронулся серый «Форд Мондео», которым управлял агент Федерального бюро расследований Роберт Джеймс Смит, по долгу службы курирующий «Темных Ангелов». Он имел своеобразное хобби, на всякий пожарный случай собирать, лично для себя, компромат на всех руководителей банды. Жучек поставленный в машину, Айзека Хилла, в данный момент сопровождаемую им, дал бесценную информацию о её хозяине, которого должны были, за крысятничество общака вместе с бывшим боссом, живого закатать в фундамент, но он по какой то, пока неизвестной, агенту Смиту причине, избежал наказания, более того прибывший на постоянное место жительство в Сан-Диего Мануэль Эскудос, сохранил за Айзеком бригадирство в группировке, даже расширив его полномочия. Но это сейчас Смита особо не волновало, главное у него был железный компромат на Айзека и при необходимости он сможет его воспользоваться. Плюсом ко всему сегодняшняя слежка дополнительно выявила информатора от полиции.

Как только белый тонированный «Тахо» тронулся Айзек обратился к своему пассажиру:

– Благодарю за своевременной сигнал, Мануэль тебя лично просил поблагодарить за спасение его сына и за то, что он не попал в лапы полиции. Рядом с тобой, на сиденье лежит конверт, это типа, внеочередная квартальная премия.

– Да пожалуйста, обращайся, – взяв конверт и по толщине поняв, что там намного больше чем его стандартная месячная выплата, сказал Бен, расплываясь в довольной улыбке.

– Как дела, там у Карлоса, то?

– Да за него не переживай, он уже в нашей клинике, починят и будет как новый, – почесав нос, ответил Айзек.

– Рассказывай, что у вас на районе нового? – задал бригадир «Темных Ангелов», свой дежурный еженедельный вопрос.

– Пока всё тихо, слышал краем уха от своего напарника, в конце месяца отдел по борьбе с наркотиками проведёт рейд по наркопритонам района. Будут контрольные закупки, аресты дилеров, всё как обычно, из центра, скорее всего, в усиление пришлют десятка два копов.

– Ценная информация, – похвалил его Айзек.

– А так вроде всё.

За пять минут их разговора белый внедорожник Айзека сделал круг и остановился, метрах в тридцати дальше того места, где он забрал Бена.

– Ок, держи ушки на макушке. До встречи, – похлопал по плечу Бена, Айзек и они попрощались.

Ломка начавшаяся у Карлоса, едва не свела его с ума, и он сбежал из реабилитационный клиники, в которую его определил отец, на второй день пребывания. Зайдя в раздевалку персонала, вскрыл ножницами шкафчик, взял первую попавшуюся на глаза мужскую одежду, практически не глядя, быстро переоделся, скинул больничный халат, на стойке регистрации взял связку запасных ключей и беспрепятственно вышел.

Через час, он уже был на квартире своего хорошего знакомого у которого можно было разжиться дозой героина. Хозяина застать дома не удалось, но Карлос знал, где лежит запасной ключ и беспрепятственно попал внутрь. Блаженно лёжа на кожаном диване после укола героина, «любезно оставленного», хозяином этого притона, он задремал.

Но действие наркотика быстро закончилось, возможно порошок оказалась низкого качества или его организму просто требовалось больше и очнувшись через четверть часа он захотел повторить, но больше найти ничего не смог, а наличных средств, на покупку ещё одной дозы с собой не было.

Карлос не мог знать, что его знакомый дилер, который в своё время и подсадил его на тяжёлый наркотик, в чьей квартире он сейчас нашёл приют, два часа назад был заколот ножом в сердце, таким же наркоманом как он, за то, что тот «бодяжил» героин с мукой, выдавая его за первоклассный товар.

Подойдя к зеркалу, он засмеялся своему нелепому внешнему виду, на нем была чёрная куртка, на голове дурацкая бейсболка с надписью «Heavy metal[15]», которую он прихватил в раздевалке больнице.

Положив на всякий случай в карман куртки револьвер 38 калибра, взятый с журнального столика, он немного шатаясь вышел на улицу. Свежий ночной воздух на несколько мгновений взбодрил его затуманенный разум. Холодная, тяжёлая сталь рукоятки приятно лежала в ладони, придавая уверенности. Пройдя пол квартала перед собой, он увидел огни автозаправки. Вот подъехал чёрный внедорожник, из него вышли два мужчины и девушка, Карлос достал револьвер из куртки, в барабане было три патрона, он ухмыльнулся, как же это символично. Засунул револьвер в карман фиксируя его правой рукой и тяжелой не твёрдой походкой направился в сторону автозаправочной станции.

– И так, до конца матча остаются считанные секунды, а счёт для хозяев площадки, пока неутешителен – «99:100».

Комментатор искренне сопереживающий за свою домашнюю проигрывающую студенческую команду, готов был присоединиться и стать шестым дополнительным игроком, в нарушение правил, лишь бы его команда победила.

– Десять секунд, девять, восемь, и вот Патрик Купер получает отличный диагональный пас, на «дриблинге[16]» проходит одного, второго, – казалось эмоциональный взрыв комментатора готов волной накрыть всех окружающих, так увлеченно он транслировал в микрофон всё происходящее на баскетбольной площадке в последние секунда игры, при этом активно жестикулируя.

– Бросок.

Звучит финальная сирена, но мяч ещё в воздухе.

– Вот это да, мяч в корзине.

– Это двух очковый, но мы понимаем нашей команде для победы этого вполне достаточно.

– «101:100» – таков финальный счёт.

– Какой же это был напряженный матч, с замечательной, интрига финального счета сохранялись до самого конца.

– Всё, мы, после пяти лет неудач, чемпионы колледжа.

– А новичок то, Патрик мать его Купер молодец.

– Не зря его наш тренер взял в свою сборную. Ой не зря.

– Патрик Купер – вышедший на замену, после получения травмы голеностопа у основного игрока и так эффектно завершил матч.

– Браво.

Это был определённо успех и парню явно надо задуматься о профессиональной спортивной картере, – закончил своё вещание комментатор.

Патрик Купер, пребывая в отличном настроении сидел за стойкой минимаркета, напевая себе под нос композицию Снуп Догга.

Белоснежную «Акуру» своей новой девушки Сьюзен, он увидел ещё издалека. Пока она парковалась и заходила в магазин, Патрик успел пулей слетать до туалетной комнаты и причесать чёлку на бок.

Настенные часы показывали 21.18, когда после бодрого звяканья дверного колокольчика, в магазин уверенно вошла Сьюзен и мило улыбнулась. Её коротенькая, розовая юбчонка, если её вообще можно было так назвать, едва прикрывала, аппетитные ягодицы, а белый топик имея пикантный разрез намекал на то что его обладательница была без лифчика, и молодая девичья грудь третьего размера с торчащими сосками едва в нём помещалась.

Несколько метров которые она как модель на подиуме дефилировала от двери до прилавка, Патрик пожирал её голодными глазами.

– Привет Патрик, – она обвила его шею руками, плотно прижалась своими округлостями к его груди и страстно поцеловала в губы.

– Привет Сьюзен, – немного обескураженный таким напором он отстранился.